3 Aktuális kutatások

Az USA-ban Thomas, Chess és munkatársai New York Longitudinal Study (NYLS) tanulmánya képezte az alapját a gyermekek temperamentumával kapcsolatos legújabb kutatások nagy részének (Thomas és Chess 1977). Két és hat hónapos kor közötti csecsemők szüleit kérdezték ki gyermekeik viselkedéséről a legkülönbözőbb helyzetekben. Az első 22 csecsemőre vonatkozó interjúinformációk tartalomelemzése a temperamentum variabilitásának kilenc dimenzióját eredményezte: aktivitási szint, ritmikusság, közeledés-visszahúzódás, alkalmazkodóképesség, küszöbérték, intenzitás, hangulat, figyelemelterelhetőség és figyelemfelkeltés-megmaradás. A NYLS céljai elsősorban klinikaiak voltak, és nem tettek kísérletet arra, hogy fogalmilag megkülönböztessék ezeket a dimenziókat egymástól. Ennek ellenére számos szülői kérdőívet fejlesztettek ki a NYLS kilenc dimenziója alapján.

A legújabb kutatások eredményeként azonban a NYLS listájának jelentős felülvizsgálatát javasolták (Rothbart és Bates 2000). Mind a NYLS elemeket használó faktoranalitikus kutatások, mind a racionálisabb megközelítést követő kutatások, mint például Rothbarté, a temperamentumdimenziók rövidebb listáját azonosították. Ezek a dimenziók közé tartozik a pozitív affektus és a közeledés (extraverzió vagy surgency), a félelemérzet, a harag/frusztráció, a figyelmi orientáció és a végrehajtó figyelem (erőfeszítést igénylő kontroll). Ezek a dimenziók azért különösen érdekesek, mert evolúciósan konzervált affektív-motivációs és figyelmi rendszerek. Adaptív funkciókat szolgálnak, és a nem emberi állatoknál éppúgy megfigyelhetők, mint az emberi fajnál (Panksepp 1998).

A gyermekkorban a szülők által jelentett temperamentum faktoranalitikus vizsgálataiban gyakran három-négy átfogó faktorral találkozunk (Rothbart és Bates 2000). Ezek közül az első a surgency vagy extraverzió, amely magában foglalja az aktivitási szintet, a szociabilitást, az impulzivitást és a nagy intenzitású örömök élvezetét. A második a negatív affektivitás, amely magában foglalja a félelmet, a haragot/frusztrációt, a kellemetlenséget és a szomorúságot, a harmadik pedig az erőlködő kontroll, amely magában foglalja a figyelem összpontosítását és váltását, a gátló kontrollt, az érzékelési érzékenységet és az alacsony intenzitású örömöt.

A gyermekkori temperamentummal kapcsolatos jelenlegi kutatások a szülők által készített kérdőíveket, a gyermekek standardizált ingerekre adott viselkedési és pszichofiziológiai válaszainak laboratóriumi értékelését, valamint a gyermekek otthoni vagy iskolai viselkedésének megfigyelését használják. Ezekkel az információkkal lehetővé vált a temperamentumrendszerek fejlődésének tanulmányozása, és a temperamentum működésének más fontos eredményekkel való összefüggésbe hozása. Ezek közé tartozik az empátia és a lelkiismeret fejlődése, a viselkedési problémák kialakulása, a gyermekek alkalmazkodása az osztályteremhez, a drog- és alkoholfogyasztásra való hajlamuk, valamint a balesetveszélyességük.

A fejlődési kutatások azt is jelzik, hogy a temperamentum és a reaktív figyelmi orientáció érzelmi rendszerei már a végrehajtó erőkifejtő figyelem kialakulása előtt kialakulnak (Rothbart és Bates 2000). Az újszülötteknél egyéni különbségek figyelhetők meg az ingerlékenység és az orientáció terén, és két-három hónapos korukra a csecsemők egyértelmű pozitív reakciókat mutatnak az ingerekre. Annak korai formái, amit később extraverziónak vagy szuverenitásnak fogunk nevezni, jelen vannak a csecsemők mosolyában és nevetésében, valamint gyors közeledési hajlamában, és a közeledési hajlam és a mosoly és nevetés mérései ebben a korai életkorban előre jelzik a gyermekek extravertált hajlamát hétéves korukra. A korai fejlődés során úgy tűnik, hogy az extravertáltabb gyermekek a dühre és a frusztrációra is fogékonyabbak.

Négy hónapos korban a csecsemők szorongásában és az ingerekre adott testmozgásban mutatkozó egyéni különbségek előre jelzik a későbbi félelmet és viselkedésgátlást. Hat hónapos korig a hétéves gyermekek szülő által jelzett frusztrációját és dühét is meg lehet jósolni a csecsemőnek az elérhetetlen vagy műanyag korlát mögötti játékokra adott reakciói alapján. A csecsemők viselkedéses közeledési hajlamai hat hónapos korban a tárgyak elérésének és megfogásának késleltetésében is megnyilvánulnak.

A félelem vagy a viselkedési gátlás megjelenése az első életév utolsó negyedében úgy tűnik, hogy a csecsemő közeledési hajlamával ellentétesen hat, így egyes csecsemők, akik korábban gyorsan közeledtek az új tárgyakhoz, most lassabban reagálnak az új ingerekre, és esetleg egyáltalán nem közelednek. Az esetlegesen fenyegető tárgyakkal szemben is szorongást mutathatnak. A közeledési tendenciákhoz hasonlóan a félelemmel kapcsolatos viselkedésgátlás egyéni különbségei is jelentős stabilitást mutatnak a gyermekkorban és még a serdülőkorban is (Kagan 1998). Longitudinális kutatások a félelemmel kapcsolatos viselkedésgátlás stabilitásáról számoltak be kétéves kortól nyolcéves korig, illetve az óvodáskortól 18 éves korig.

A viselkedés félelemmel kapcsolatos kontrollja a lelkiismeret korai fejlődésében is megfigyelhető (Kochanska 1997). A félelemmel küzdő gyermekek nagyobb valószínűséggel mutatják a lelkiismeret korai jeleit. Ezenkívül azok a félős gyermekek, akiknek az anyja szelíd fegyelmezést alkalmaz, feltehetően kihasználva a gyermek szorongásos állapotokra való hajlamát, erősen internalizált lelkiismeretet fejlesztenek. A félelmesebb csecsemők később is hajlamosak az empátiára és a bűntudati reakciókra való fogékonyságra. A félelem tehát olyan alapvető kontrollmechanizmusnak tekinthető, amely fontos szerepet játszik a szocializációban.

A félelem által biztosított gátló kontrollon túl a később fejlődő figyelmi rendszer döntően hozzájárul a szocializációhoz. Ahogy a végrehajtó vagy erőlködő figyelem az élet második vagy harmadik évében és azon túl is kifejlődik, az egyének önként bevethetik figyelmüket, ami lehetővé teszi számukra, hogy szabályozzák reaktívabb hajlamaikat (Posner és Rothbert 2000, Ruff és Rothbart 1996). Olyan helyzetekben például, amikor az azonnali közeledés nem megengedett, a gyermekek képesek figyelmüket az inger jutalmazó tulajdonságaira korlátozni, ezáltal ellenállva a kísértésnek és késleltetve a kielégülést. Hasonlóképpen, amikor egy fenyegető ingerrel szembesülnek, a gyerekek korlátozhatják félelmüket azáltal, hogy a környezeti biztonsági forrásokra és a fenyegetésre is figyelnek. Mindkét példában a figyelem egyéni különbségei lehetővé teszik a gyermekek számára, hogy elnyomják reaktívabb hajlamaikat, további információforrásokat vegyenek figyelembe, és hatékonyabb megküzdési stratégiákat tervezzenek. Ezeket a képességeket erőlködő kontrollnak nevezik, és olyan temperamentumjellemzőkre utalnak, amelyek elkülönülnek az extraverziótól/nyugtalanságtól és a negatív érzelmektől. A kutatások az erőfeszítést igénylő kontroll egyéni különbségeinek némi stabilitását jelzik gyermekkorban. Például az óvodáskorú gyermekek által a fizikailag jelenlévő jutalmakra várva késleltetett másodpercek száma előre jelezte a gyermekek szülők által jelzett figyelmet és koncentrációs képességet serdülőkorban.

Idősebb gyermekeknél és felnőtteknél a temperamentumot gyakran önbevallásokon keresztül vizsgálják, ami lehetővé teszi a belsőleg megélt érzések és a viselkedés elemzését is. Az önbevallásos módszert a felnőttek személyiségének vizsgálatában is gyakran alkalmazzák. A felnőttek kutatásában a temperamentumot felmérő, erősen differenciált skálákat faktorelemzésnek vetették alá, és ezek faktorokat eredményeztek, amelyek nagyon hasonlóak a felnőttek személyiségével kapcsolatos Big Five vagy Five Factor Model kutatásban találtakhoz (Rothbart et al. 1981). A Big Five személyiségfaktorait vonásleíró jelzőkkel végzett kutatásokból vezették le, azt a hipotézist követve, hogy a jelentős egyéni különbségek a lexikonban, vagyis azokban a szavakban, amelyeket az emberek mások és önmaguk leírására használnak, reprezentálódnak. Az Ötfaktoros modell nagyszámú személyiség önbevallási tételek faktorelemzéseiből alakult ki. Ma már jelentős egyetértés van az ebből a módszerből levezetett öt széles személyiségfaktort illetően, amelyek közé tartozik az extraverzió, az elfogadhatóság, a lelkiismeretesség, a neuroticizmus és az élményekre való nyitottság.

A felnőttek önbeszámolóit a temperamentumos reaktivitást és az önszabályozást felmérő skálákra használó kutatásokban az így kapott három faktor hasonló a gyermekeknél találtakhoz és a Big Five személyiségfaktorok méréseihez. Ezek közé tartozik a temperamentális reaktivitás vagy extraverzió, amely pozitív kapcsolatban áll a személyiség extraverziójával; a negatív affektivitás, amely kapcsolatban áll a neuroticizmussal; és az erőfeszítést igénylő kontroll, amely kapcsolatban áll a lelkiismeretességgel. Ezenkívül az önbevallás szerint a külső és belső ingerekre való temperamentális orientáció összefügg a személyiség tapasztalatokra való nyitottságával, a temperamentális affiliativitás pedig a személyiség elfogadhatóságával. Így a temperamentumkutatásból – az affektus, az arousal és a figyelem alapvető pszichológiai folyamatait használva – és a személyiségkutatásból – a lexikális vagy személyiségskála-elemzést használva – származó struktúrák szorosan kapcsolódnak egymáshoz. Mivel a temperamentális egyéni különbségek alapvető pszichológiai és neurális folyamatokon alapulnak, és már az élet korai szakaszában jelen vannak, ezek az eredmények arra utalnak, hogy a korai temperamentális hajlamok képezhetik azt a magot, amely köré a később kialakuló személyiség épül.

Amint fentebb említettük, a temperamentális rendszerek evolúciósan konzerválódtak. Érdekes, hogy a legújabb kutatások megkísérelték a “személyiség” konstrukciókat nem emberi fajok vizsgálatára alkalmazni. A tizenkét nem emberi fajon végzett vizsgálatokban azonosított tényezők áttekintése alátámasztotta az extraverzió, beleértve az energiát és a lelkesedést; a neuroticizmus, beleértve a negatív affektivitást és az idegességet; az elfogadhatóság, beleértve az altruizmust és a szeretetet; és a nyitottság, beleértve az eredetiséget és a nyitottságot (Gosling és John 1999). Ezek a csimpánzoknál, majmoknál, hiénáknál, kutyáknál és macskáknál figyelhetők meg. Több vizsgált faj nem adott bizonyítékot a figyelmi nyitottságra, és a lelkiismeretesség egyéni különbségeinek bizonyítékáról csak a csimpánzoknál számoltak be. Valószínűnek tűnik, hogy ezek a vizsgálatok, bár személyiségvizsgálatoknak címkézik őket, az emberi temperamentumkutatásban vizsgált, evolúciósan konzervált temperamentumrendszerekhez jutnak el. Ráadásul, mivel úgy tűnik, hogy nem minden képesség közös a fajok között, különösen a lelkiismeretesség vagy az erőfeszítést igénylő kontroll, fontos filogenetikai különbségeket ismerhetünk fel a temperamentumban. Például az erőlködő kontroll képessége, ha a nyelvvel kapcsolódik, olyan lehetőségeket biztosít az emberben a reaktív rendszerek önszabályozására, amelyek más fajoknál nincsenek jelen.

Az idegtudományi képalkotó technológia fejlődése és az érzelmek és a figyelem alapjául szolgáló agyi hálózatokról szerzett ismereteink további információforrást jelentettek a temperamentum és a fejlődés tanulmányozói számára. Ma már részletes ismeretekkel rendelkezünk a félelmet, valamint a reaktív orientációt és az erőlködő figyelmet egyaránt kiszolgáló hálózatokról (Rothbart és Bates 2000). Mivel a képalkotó vizsgálatok lehetővé teszik a kutatók számára olyan feladatok azonosítását, amelyek ezeket az agyi hálózatokat aktiválják, lehetőség nyílik arra, hogy ezeket a feladatokat különböző korú gyermekekhez igazítsák a temperamentumrendszer fejlődésének tanulmányozása érdekében (Posner és Rothbart 2000). Ezt a markerfeladat-megközelítést a figyelmi orientáció és az erőlködő kontroll fejlődésének tanulmányozására használták, de valószínű, hogy a markerfeladatok számos további egyéni különbség felmérésére is felhasználhatók. A huszadik század végi kutatásokban az erőlködő figyelem laboratóriumi markerfeladatai pozitív kapcsolatban álltak a szülők beszámolóival a gyermekek figyelem- és érzelemkontroll képességéről

.