大学の学位は、就職やキャリア、より良い生活水準への重要な入り口になり得る。 しかし、大学の学位は、その人の知性や才能のレベルを示すものではありません。 このことは、大学教育の重要性を否定するものではない。大学のキャンパスで得られる知的な知識、幅広い科目へのアクセス、経験は、変化をもたらす可能性があるのだ。 大学の学位がないと、収入が少なく、失業しやすく、キャリアアップの機会も少なくなることが、研究によってはっきりと示されています。

課題は、大学へのアクセスがより制限されるようになったことです。 学位が収入の可能性にとって非常に重要である現在、学位は特権的で裕福な若者たちにますます行き渡りつつある。 2010年の著書『Rewarding Strivers』が指摘するように、全国統一テストで上位4分の1のスコアを取った人のうち、裕福な家庭の人は、貧しい家庭の人に比べて大学に通う確率が2倍でした。

Paul Schmitz

だから多くの才能が認められず、開発されないままになっているのです。 また、大卒でない人は、大卒の人よりも必ずしも意欲や知力が劣るわけではありません。 大富豪の教育」の著者であるマイケル・エルズバーグは、最近のニューヨーク・タイムズ紙で、起業家のスキルは「机にかじりついて多肢選択式の試験を勉強する」ことで身につくものではない、と論じています。 実際、何年か前にノースウェスタン・ミューチュアル生命保険が、研究に基づいた起業家精神テストを作成し、学生時代に成績優秀だった場合はかなりの点数が減点されるようになっています

これは、過去20年間にパブリック・アリーズが発見したことです。 私たちは、大卒でない何千人もの若者と仕事をし、多くの人が驚くべき成功を収めるのを見てきました（その多くは最終的に学位を取得しています）。 コミュニティカレッジに通うシングルマザーがホワイトハウスの弁護士になり、元ギャングが青少年育成団体を設立し、里親の元で育った女性が里親制度の改革を行う財団で働くなど、様々な成功を見てきました。

これらの話や他の多くの話は、私の著書「Everyone Leads」の中で紹介しています。

ここでは、大学を卒業せずにトップに上り詰めた他のスーパースターの例を紹介します。 ヘンリー・フォードやトーマス・エジソンの時代から、オラクルのラリー・エリソン、マイクロソフトのビル・ゲイツやポール・アレン、Facebookのマーク・ザッカーバーグやダスティン・モスコビッツ、デルコンピューターのマイケル・デル、ベストバイのブライアン・ダン、ヴォーグのアナ・ウィンター、IACのバリー・ディラー、ホールフーズのジョン・マッキー、デヴィッド・ゲフィン、ラルフ・ローレンやテッド・ターナーといった多くの経営者が、学位を得る恩恵なしにスタートを切ったのである。

– バラク・オバマ大統領の上級顧問であり、革新的で歴史的に前例のない選挙運動の立役者であったデビッド・プラウフが、政治の世界で働くためにデラウェア大学を中退（2010年に復学して学位を取得）。 ジョージ・W・ブッシュ大統領の最高顧問であるカール・ローブや、ジョン・マケイン氏の2008年のキャンペーンマネージャーであるスティーブ・シュミットも学位がない。

– ウィスコンシン州知事のスコット・ウォーカーはマーケット大学を中退した。 彼は、アリゾナ州のJan Brewer知事、ユタ州のGary Herbert知事、アラスカ州のMark Begich米国上院議員、米国下院の33人のメンバーと一緒になっています。

– Maya Angelouは多くの名誉博士号を授与されましたが、自分の技術を学ぶために大学に通ったことはありません。 彼女は、ゴア・ヴィダル、オーガスト・ウィルソン、マーク・トウェイン、ウィリアム・フォークナー、F・スコット・フィッツジェラルド、ロバート・フロスト、ジョセフ・ブロツキー、ハーパー・リーなど、他の多くの偉大なアメリカの作家と良い仲間に恵まれているのです。

– ウディ・アレンは哲学的な映画で知識人に愛されているが、ニューヨーク・シティカレッジを落第し、キャンパスでそのスタイルを身につけたわけではない。 学位を持っていない他のオスカー受賞者には、クリント・イーストウッド、ジェームズ・キャメロン、ロバート・レッドフォード、マイケル・ムーア、シドニー・ポラック、ジョージ・クルーニー、ヒラリー・スワンク、トム・ハンクス、ジュリア・ロバーツ、スティーブン・スピルバーグ（2002年に学位を取得）などがいます。

– オプラ・ウィンフリーは、1976年にテネシー州立大学を中退し、メディアの世界でキャリアをスタートさせました（1986年に学位修了）。 学位を持たないトップトーカーには、ラリー・キング、エレン・デジェネレス、ジミー・キンメル、ジョイ・ベハー、ロージー・オドネル、保守派トーカーのラッシュ・リンボー、グレン・ベック、ショーン・ハニティなどがいる。

– ブライアン・ウィリアムズは3つの学校に通い、18の学部の単位を取得した後、NBCニュースのアンカーになった。 ピーター・ジェニングス、ウォルター・クロンカイト、ジョン・チャンセラーも学位なしでアンカーになった。 NPRのNina Totenberg、ワシントンポストのCarl Bernstein、元ニューヨークタイムズのコラムニストで言葉の魔術師William Safireなど、多くの記者やコラムニストが大学を卒業していない。

– Alicia Keysはシンガー、ソングライター、政治活動家として有名になった。 彼女は、ブルース・スプリングスティーン、ボブ・ディラン、ジョーン・バエズ、スティーブ・アール、ジョン・ボン・ジョヴィなど、学位を持たないシンガー/活動家の高級クラブに加わりました。

このリストのポイントは、高等教育を軽視することではなく、それは依然として成功への最善の道なのです。 しかし、もしベンチャーキャピタルが、スティーブ・ジョブズやビル・ゲイツの履歴書に学位がないという理由で支援を拒否したら、あるいはプロデューサーが、オプラ・ウィンフリーが学位を取得していないという理由でテレビ番組を拒否したらと想像してみてください。 私たちの国は、バックグラウンドに関係なく、最高の才能を持つ人たちのための機会のはしごであるべきです。

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