Story highlights
Paul Schmitz: O diplomă de colegiu nu echivalează cu nivelul de inteligență sau de talent al cuiva
În plus, diplomele merg din ce în ce mai mult către oameni privilegiați și bogați, spune el
Schmitz: Unele dintre cele mai mari figuri din artă, politică și afaceri nu au diplome
Națiunea noastră ar trebui să fie o scară a oportunităților pentru talente, indiferent de mediul de proveniență, spune el
Nota editorului: Paul Schmitz este autorul cărții „Everyone Leads: Building Leadership from the Community Up” și director executiv al Public Allies, o organizație nonprofit care promovează un nou leadership pentru a consolida comunitățile și a încuraja participarea civică.
O diplomă de colegiu poate fi o poartă importantă către un loc de muncă, o carieră și un nivel de trai mai bun. Dar o diplomă de colegiu nu echivalează cu nivelul de inteligență sau de talent al cuiva. Pentru cei care caută cei mai buni lucrători sau lideri, există o multitudine de oameni inteligenți și inventivi fără diplome, care nu ar trebui să fie trecuți cu vederea.
Recunoașterea acestui lucru nu anulează importanța unei educații universitare – cunoștințele intelectuale, accesul la o gamă largă de subiecte și experiența dobândită într-un campus universitar pot fi transformatoare. Studiile demonstrează clar că, fără o diplomă de colegiu, veți câștiga probabil mai puțin, veți fi mai predispus la șomaj și veți avea mai puține oportunități de avansare în carieră.
Provocarea este că accesul la colegiu a devenit mai limitat. Într-un moment în care diplomele sunt atât de importante pentru potențialul de venit, acestea merg din ce în ce mai mult către tinerii privilegiați și bogați. După cum subliniază cartea „Rewarding Strivers” din 2010, în rândul celor care au obținut rezultate în cea mai înaltă cuartilă a unui test național standardizat, cei care provin din familii bogate au avut de două ori mai multe șanse de a urma o facultate decât cei din familii mai sărace.
Așadar, o mulțime de talente rămân nerecunoscute și nedezvoltate. Iar cei fără diplome universitare nu sunt neapărat mai puțin motivați sau mai puțin inteligenți decât cei cu diplome. Michael Ellsberg, autorul cărții „The Education of Millionaires” (Educația milionarilor), a susținut recent în The New York Times că abilitățile antreprenorilor nu se învață „ghemuiți la un birou studiind pentru examene cu variante multiple de răspuns”. Într-adevăr, în urmă cu câțiva ani, Northwestern Mutual Life Insurance a creat un test de antreprenoriat bazat pe cercetare, care deduce un număr substanțial de puncte dacă ai avut rezultate foarte bune la școală.
Aceasta este ceea ce am constatat la Public Allies în ultimele două decenii. Am lucrat cu mii de tineri adulți fără diplomă universitară și i-am văzut pe mulți dintre ei obținând un succes incredibil (mulți dintre ei terminând în cele din urmă o diplomă). Am văzut o mamă singură la colegiul comunitar devenind avocat la Casa Albă, un fost membru al unei bande creând o organizație de dezvoltare a tineretului și o femeie crescută în centrele de plasament lucrând pentru o fundație care reformează sistemele de plasament.
Împărtășesc aceste povești și multe alte povești în cartea mea, „Everyone Leads”. Când punem semnul egal între talent, competență și caracter și diplome, blocăm o mulțime de lideri superstaruri de care afacerile, comunitățile și țara noastră au nevoie.
Iată exemple de alte superstaruri care nu au terminat facultatea în ascensiunea lor spre vârf:
– Știm cu toții povestea lui Steve Jobs, care a renunțat la Reed College. Încă de pe vremea lui Henry Ford și Thomas Edison, mulți lideri de afaceri și-au început activitatea fără a beneficia de diplome, inclusiv Larry Ellison de la Oracle, Bill Gates și Paul Allen de la Microsoft, Mark Zuckerberg și Dustin Moskovitz de la Facebook, Michael Dell de la Dell Computers, Brian Dunn de la Best Buy, Anna Wintour de la Vogue, Barry Diller de la IAC, John Mackey de la Whole Foods, David Geffen, Ralph Lauren și Ted Turner.
– David Plouffe, consilier principal al președintelui Barack Obama și arhitect al campaniei sale inovatoare și fără precedent istoric, a renunțat la Universitatea din Delaware pentru a lucra în politică (revenind pentru a-și completa diploma în 2010). Consilierul principal al președintelui George W. Bush, Karl Rove, și directorul de campanie al lui John McCain din 2008, Steve Schmidt, de asemenea, nu aveau diplome.
– Scott Walker, guvernatorul statului Wisconsin, a renunțat la Universitatea Marquette. Lui i se alătură guvernatorul Jan Brewer din Arizona, guvernatorul Gary Herbert din Utah, senatorul american Mark Begich din Alaska și 33 de membri ai Camerei Reprezentanților din SUA.
– Maya Angelou a primit multe doctorate onorifice, dar nu a urmat niciodată o facultate pentru a-și învăța meseria. Ea este în bună companie cu mulți alți mari scriitori americani, cum ar fi Gore Vidal, August Wilson, Mark Twain, William Faulkner, F. Scott Fitzgerald, Robert Frost, Joseph Brodsky și Harper Lee.
– Woody Allen este iubit de intelectuali pentru filmele sale filozofice, dar nu și-a căpătat stilul într-un campus, fiind picat de la City College of New York. Printre alți câștigători de Oscar fără diplomă se numără Clint Eastwood, James Cameron, Robert Redford, Michael Moore, Sidney Pollack, George Clooney, Hillary Swank, Tom Hanks, Julia Roberts și Steven Spielberg (care a terminat o diplomă în 2002).
– Oprah Winfrey a părăsit Universitatea de Stat din Tennessee în 1976 pentru a-și începe cariera în mass-media (și-a finalizat diploma în 1986). Printre vorbitorii de top fără diplomă se numără Larry King, Ellen DeGeneres, Jimmy Kimmel, Joy Behar, Rosie O’Donnell și vorbitorii conservatori Rush Limbaugh, Glenn Beck și Sean Hannity.
– Brian Williams a urmat trei școli și a absolvit 18 credite de licență înainte de a ajunge prezentator la NBC News. Peter Jennings, Walter Cronkite și John Chancellor au fost, de asemenea, prezentatori fără diplome. Și mulți reporteri și editorialiști nu au terminat niciodată facultatea, inclusiv Nina Totenberg de la NPR, Carl Bernstein de la The Washington Post și fostul editorialist și textier al New York Times William Safire.
– Alicia Keys și-a făcut un nume ca și cântăreață, compozitoare și activistă politică. Ea se alătură unui club exclusivist de cântăreți/ activiști fără diplome, care îi include pe Bruce Springsteen, Bob Dylan, Joan Baez, Steve Earle și Jon Bon Jovi.
Scopul acestei liste nu este de a denigra învățământul superior – acesta este încă cea mai bună cale spre succes. Dar imaginați-vă dacă capitaliștii de risc le-ar fi refuzat sprijinul lui Steve Jobs sau Bill Gates pentru că în CV-urile lor lipsea o diplomă, sau dacă producătorii i-ar fi refuzat lui Oprah Winfrey o emisiune de televiziune pentru că nu și-a completat diploma.
Trebuie să facem colegiul mai accesibil oamenilor inteligenți din toate mediile, fiind în același timp atenți să nu judecăm talentul, caracterul sau competența în primul rând după diplomele de studii superioare. Națiunea noastră ar trebui să fie o scară a oportunităților pentru cele mai bune talente, indiferent de mediul de proveniență.
Urmăriți @CNNOpinion pe Twitter.