Christopher Whan was zich niet bewust van zijn egoïstische neigingen totdat hij in een serieuze relatie terechtkwam.
De 28-jarige uit Ottawa vertelt Global News dat het bestempeld worden als egoïstisch niet echt ter sprake kwam toen hij opgroeide, maar dat hij het de laatste tijd meer opmerkt.
“Mijn vrouw is zo’n beetje mijn eerste echt serieuze relatie,” zei hij.
“Zij is de enige persoon die aan die kant van mij is blootgesteld.”
Nadat de twee kinderen kregen, merkte Whan dat hij vaak aan zichzelf dacht.
“Ik denk dat het voor mij gewoon een soort vermijding is,” zei hij. “Ik ben geen emotioneel expressief persoon. Om situaties te vermijden, denk ik: ‘hoe zal dit mij eerst ten goede komen voordat iemand anders?'”
Mensen worden om verschillende redenen uitgemaakt voor egoïstisch zijn. Soms is het volledig onbedoeld, terwijl het andere keren conflicten in relaties kan veroorzaken.
Renee Raymond, een geregistreerde psychotherapeute gevestigd in Toronto, zegt dat mensen soms egoïstisch zijn om hun eigenbelang te beschermen of te bereiken.
“Ze kunnen minder voor anderen doen om zich meer op hun eigen behoeften te richten, en kunnen meer aandacht en inspanning van anderen vragen om hun verlangens en doelen te bereiken,” zei ze.
“Egoïstische mensen zijn soms bang of hebben er een hekel aan om meer voor anderen te doen, omdat ze het gevoel hebben dat het hun eigen behoeften in de weg kan staan.”
Whan zegt dat hij, opgroeiend in een gebroken gezin, heeft moeten leren hoe hij voor zichzelf moest zorgen en op zichzelf kon vertrouwen. Hij leeft ook met angst, waarvan hij zegt dat het soms bijdraagt aan zijn egoïsme.
Als hij ooit op een druk evenement is met zijn familie, loopt hij alleen weg of gaat hij zijn vrouw en kind voor. “Ik kan uit die angstige situatie komen.”
Maar soms kan deze eigenschap ook giftig worden. Raymond zegt dat in relaties in het bijzonder, egoïsme een eenzijdige dynamiek kan creëren.
“De egoïstische persoon herkent niet altijd dat er problemen zijn omdat aan hun behoeften wordt voldaan,” zei ze.
“De andere partij kan echter het gevoel hebben dat er van hen wordt geprofiteerd, dat ze niet worden gewaardeerd, en vaak rancuneus zijn vanwege het gebrek aan zorg en aandacht voor hun eigen behoeften.”
Omgaan met een egoïstisch persoon
Maar voor sommigen, vooral degenen die egoïstische partners of familieleden hebben, wordt het frustrerend. Maar Raymond benadrukt dat niet alle mensen weten dat ze egoïstisch zijn.
“Egoïstische mensen zijn zich niet altijd bewust van het effect dat hun acties op anderen hebben en dus is het belangrijk voor iedereen om het egoïstische individu bewust te maken van wat ze opmerken over hun acties, evenals de impact op zichzelf,” zei ze.
Rana Khan, een geregistreerde psychotherapeut in Toronto, zegt dat egoïsme giftig wordt wanneer het een negatieve invloed begint te hebben op die hechte relaties.
“Vaker wel dan niet, de beste manier om jezelf te evalueren / controleren is de mening die andere mensen van ons houden en hoe ze worden beïnvloed door ons gedrag,” zei hij.
Is het ooit goed om egoïstisch te zijn?
Niet alle egoïsme wordt als negatief beschouwd, echter. Raymond zegt dat de focus op jezelf niet alleen maar slecht hoeft te zijn.
“Streven naar evenwicht tussen wat belangrijk is voor jou en anderen is een gezondere manier om relaties te onderhouden,” zei ze.
“Het stellen van prioriteiten aan doelen, het respecteren van andermans tijd, grenzen en welzijn naast dat van jezelf zijn altijd belangrijk om te overwegen bij het opbouwen en onderhouden van relaties.”
Khan voegt eraan toe dat het een goede zaak kan zijn om te doen wat “het beste voor je is.”
“Ik denk dat als je dat soms in evenwicht kunt brengen met ‘doen wat het beste voor ons is,’ dan zul je in staat zijn om effectief te navigeren door egoïstisch te zijn,” zei hij.
Hoe minder egoïstisch te zijn
Khan zegt dat egoïsme kan worden afgeleerd, maar het is niet altijd gemakkelijk.
“Om af te leren hoe je egoïstisch kunt zijn, moet je leren hoe je attent/respectvol/empatisch kunt zijn en werken aan het verbeteren van die categorieën van jezelf,” zei hij.
“Vraag mensen die dicht bij je staan en waar je om geeft: ‘Hoe ziet attent zijn van mij er voor jou uit? Hoe ziet respectvol zijn er voor jou uit?'” zei hij.
“Als je wordt beschreven als egoïstisch, is de kans groot dat je echt waarde hecht aan jezelf en als je waarde hecht aan jezelf, dan zou je zeker waarde hechten aan feedback die je zou helpen jezelf te verbeteren.”
Raymond zegt dat dit bewustzijn belangrijk is, maar adviseert ook om te oefenen.
“Neem de tijd om te overwegen of je relaties en interacties aanvoelen alsof beide partijen winnen,” zei ze.
“Volg die gedachten op met gedragsveranderingen die anderen steunen, en die hun tijd en emotionele steun respecteren.”
Khan zegt dat luisteren de sleutel is.
“Egoïstisch zijn betekent gewoon dat je jezelf waardeert. Als iemand je kan vertellen hoe je een betere versie van jezelf kunt zijn, luister dan naar hem.”