Pokémon Black & White kwam tien jaar geleden uit, en de vijfde generatie games heeft nog steeds kenmerken die een belangrijk onderdeel van de franchise vormen.

Generaties in de serie bouwen banden op met specifieke leeftijdsdemografieën naarmate ze uitkomen, en er is een groot deel van de Pokémon-fanbase die de Unova-regio als de beste in de serie beschouwt, terwijl anderen hun favoriete generatie hebben waar ze aan gehecht zijn. Laten we nu eens kijken naar vijf redenen waarom Pokémon Black & White de beste in de serie zijn, en vijf redenen waarom ze dat niet zijn.

10 Niet: Lineaire regio

Dit lijkt misschien een muggenzifterij voor sommigen, maar een klacht die tegen de Unova-regio wordt gebruikt, is het ontwerp van de regio zelf. Om het wat simpeler te stellen: het is een cirkel die weinig afwijkt van een lineair avontuur waarin je de kampioen van het gebied wordt.

Veel van de andere regio’s hebben een interessante lay-out met hier en daar afwijkingen die de verwachtingen van de spelers wat opschudden. Nogmaals, het is niet verschrikkelijk, maar in vergelijking met de andere regio’s laat het creatief veel te wensen over.

9 Best: Interessant Verhaal

Pokémon games staan bekend om veel dingen. Sommige mensen komen voor het prachtige assortiment unieke wezens, terwijl anderen genieten van de sleur van een turn-based role-playing game waarin je wezens levelt. Zelden hoor je iemand zeggen dat ze de serie leuk vinden vanwege het verhaal of dat het verhaal hen na al die jaren geïnteresseerd heeft gehouden.

Pokémon Black & White leek erop dat GameFreak een poging deed om een verhaal af te leveren dat creatief, uniek en bovenal: interessant was. Het einde van het hoofdverhaal is misschien wel het grootste spoilermoment in de franchise.

8 Niet: Vergeetbare Post-Game

Een onderdeel van de Pokémon-games dat vaak hit of miss kan zijn, is de post-game nadat trainers kampioen van een bepaalde regio zijn geworden. Pokémon Black & White heeft weliswaar een interessante verhaallijn, maar laat de speler achter met een vergeetbare en halfbakken post-game.

Het verschil tussen de teams van de meeste trainers na het voltooien van het hoofdverhaal en de eerste uitdagingen na het verslaan van de Elite Four is irritant groot. Veel fans vonden dat de post-game begon met een frustrerende bakstenen muur die hen op hun plaats tegenhield.

7 Best: Animated Sprites

De introductie van geanimeerde sprites tijdens gevechten lijkt een bijzaak en no-brainer in 2020, maar de serie ging 15 jaar zonder dat de wezens animaties tijdens een gevecht lieten zien. Dit gaf het gevechtssysteem een frisse wind en liet de wezens tot leven komen op een manier die ze eerder niet hadden.

Ze zijn in de loop der tijd alleen maar beter geworden, en dankzij Pokémon Black & White is het een standaard in de franchise die nu essentieel is voor de ervaring. Fans zullen vaak toevoegingen voor lief nemen naarmate de tijd vordert en moderne move animaties zijn een van die dingen.

6 Niet: Middelmatige Designs

Pokémon Black & White introduceerde een heleboel nieuwe pokémon en als gevolg daarvan was er een flink aantal wezens waar mensen een hekel aan hadden. Designers die moeten gaan zitten om nieuwe wezens te creëren, zijn gebonden aan wezens die niet zo interessant zijn als anderen, vooral wanneer ze binnen de grenzen van een mega-franchise moeten vallen.

Pokémon van deze generatie worden vaak bespot als zijnde totaal niet creatief, en sinds de release van de games in 2010 heeft het de generatie in het algemeen bevlekt voor een meerderheid van de casual Pokémon fandom.

5 Best: alleen nieuwe Pokémon

Als de recente controverse rond het ontbreken van een echte nationale Pokédex in Pokémon Sword & Shield de wereld iets heeft geleerd, dan is het wel dat Pokémon-fans graag toegang hebben tot al hun buitgemaakte wezens.

Pokémon Black & White besloot dat het in het belang van de nieuwe generatie was om spelers te dwingen de nieuwe pokémon te vangen, te gebruiken en te evolueren, en niet toe te staan dat er met wezens uit eerdere generaties werd gevochten en deze werden gevangen totdat de trainer de Elite Four had verslagen. Hierdoor voelde Unova anders aan en werden spelers gedwongen een nieuwe generatie te omarmen, terwijl ze uiteindelijk toegang kregen tot hun nalatenschap met de franchise.

4 Not: The Memes

Het is moeilijk om als het beste deel van een bepaalde franchise te worden beschouwd als veel mensen op internet naar je kijken als het buigpunt. Volgens het internet was de Unova-regio het punt waarop de ontwikkelaars en ontwerpers bij GameFreak geen ideeën meer hadden en alle creativiteit verloren bij het ontwerpen van nieuwe pokémon.

Of ze het nu hebben over de levende zak afval die Trubbish heet of de sentient ice cream cones die Vanilluxe worden genoemd, het internet in het algemeen vindt dat de franchise alleen maar bergafwaarts is gegaan en heeft genoeg memes gemaakt om hun punt te bewijzen.

3 Best: 150 nieuwe Pokémon

Elke nieuwe generatie Pokémon-spellen heeft zo’n vreemde aanloop naar de release, waarbij fans beginnen te raden hoeveel nieuwe wezens er in de gloednieuwe regio zullen worden geïntroduceerd. Sinds de release van Pokémon Red & Blue’s oorspronkelijke 151 pocket monsters, voegde de serie zelden meer dan 100 nieuwe wezens toe.

Dat was tot Pokémon Black & White, waarin GameFreak de wereld kennis liet maken met 150 nieuwe pokémon die de Unova-regio thuis noemden. Dit werd alleen maar erger door het feit dat pokémon uit eerdere generaties niet konden worden bevochten of gevangen totdat een trainer de Elite Four versloeg.

2 Not: Set An Unmatched Standard

Dit is de back-handed compliment entry elke sterke lijst verdient. Pokémon Black & White verkende zo veel nieuwe concepten, nam het verhaal serieus en gaf fans het grootste aantal nieuwe pokémon sinds de originele games.

Veel van die nieuwe en inventieve risico’s hebben nooit hun weg gevonden naar de daaropvolgende games en gaven fans helaas een voorproefje van iets dat ze nooit meer zouden krijgen. Nu ze een generatie onder de riem hebben op de Nintendo Switch, hopen fans dat GameFreak gebruikmaakt van alle kracht die de consolehybride biedt om wat nieuwe risico’s te nemen en de serie te laten evolueren.

1 Beste: directe sequels

Meestal heeft de franchise een cadans gevolgd waarbij het originele paar games in een bepaalde regio wordt uitgebracht, en een jaar of wat later een 3e versie wordt uitgebracht die enkele verbeteringen of toevoegingen toevoegt die niet in de oorspronkelijke release waren opgenomen.

Niet alleen doorbrak Black & White deze cadans, maar ze waren ook de eerste met directe vervolgen, zowel in naamgeving als in verhaal. Dit was een primeur voor de fans, omdat ze in staat waren om jaren later terug te gaan naar de Unova regio en te zien hoe het veranderd was sinds het einde van hun laatste avontuur – iets dat sindsdien niet meer herhaald is.