Znany w terminologii medycznej jako „otalgia”, ból ucha może wystąpić w każdym wieku u dzieci i jest jednym z najczęstszych powodów, dla których rodzice zabierają swoje dzieci do pediatry. Może wystąpić o każdej porze roku i może mieć różne przyczyny.

Dlaczego występuje ból ucha?

Ból ucha występuje zazwyczaj, gdy występuje zapalenie jednej z wewnętrznych lub zewnętrznych struktur, które tworzą ucho, znane jako „zapalenie ucha”. Zapalenie ucha może mieć przyczynę infekcyjną (wirus lub bakteria) lub nieinfekcyjną (alergia, zmiany ciśnienia powietrza, niedrożność przewodu Eustachiusza, czynniki drażniące itp.)

Co to jest infekcyjne zapalenie ucha i dlaczego występuje?

Infekcyjne zapalenie ucha jest zapaleniem ucha, zwykle wywołanym przez przerost bakterii lub wirusa w jednej z jego części. Może wystąpić w każdym wieku, ale częściej występuje u dzieci, ze względu na ich mniejszą zdolność do odpowiedzi immunologicznej oraz kształt ucha środkowego z krótkim, prostym przewodem Eustachiusza. Utrudnia to prawidłowy drenaż i napowietrzanie przewodu słuchowego środkowego, ułatwiając rozwój drobnoustrojów chorobotwórczych. Często występuje po przeziębieniu lub infekcji górnych dróg oddechowych. Statystycznie, dotyka pięć na sześć dzieci poniżej trzeciego roku życia.

Jakie są główne typy infekcyjnego zapalenia ucha?

Zależnie od części ucha, której dotyczy choroba, zapalenie ucha dzieli się na kilka typów, z których każdy ma inny obraz kliniczny, przebieg i leczenie.

• Otitis externa: Kiedy przewód słuchowy zewnętrzny, który biegnie od błony bębenkowej do ujścia ucha, jest dotknięty.
• Ostre zapalenie ucha środkowego: gdy ucho środkowe jest dotknięte, od błony bębenkowej do wewnątrz, z objawami ostrej infekcji.
• Surowicze zapalenie ucha środkowego: gdy ucho środkowe jest dotknięte, od błony bębenkowej do wewnątrz, z płynem w uchu środkowym, ale bez objawów aktywnego ostrego zakażenia. Często może mieć charakter przewlekły przez długi czas z niewielkimi objawami lub bólem.

Jakie są objawy zakaźnego zapalenia ucha?

Oprócz charakterystycznego bólu ucha mogą wystąpić inne objawy w zależności od rodzaju zapalenia ucha:

• Otitis externa: tutaj najbardziej charakterystyczną cechą jest ból miejscowy, który może być dość intensywny, ale nie towarzyszy mu gorączka ani ogólne zajęcie. Znane jest również jako zapalenie ucha pływaka, ponieważ związane jest z wodą w basenie. Występuje częściej w lecie.
• Ostre zapalenie ucha środkowego: Kiedy infekcja wirusowa lub bakteryjna powoduje zapalenie ucha środkowego, wypełnia je płynem (przezroczystym lub ropą), wybrzusza błonę bębenkową na zewnątrz i objawia się zaczerwienieniem tych struktur. Czasami, oprócz bólu ucha, dziecko może prezentować objawy ostrej infekcji z ogólnym zaangażowaniem (gorączka, płacz, osłabienie, brak apetytu, itp.).
• Surowicze zapalenie ucha środkowego: Chociaż można zaobserwować płyn w uchu środkowym, zwykle nie ma objawów ostrego, aktywnego zakażenia. Często może utrzymywać się przez dłuższy okres czasu z niewielkimi lub żadnymi objawami, co określa się mianem przewlekłego surowiczego zapalenia ucha środkowego.

Skąd mam wiedzieć, że moje dziecko ma zapalenie ucha?

Głównym objawem jest ból ucha. Jest ona dobrze przenoszona przez starsze dzieci, więc zabierając je do pediatry, możemy, ale nie musimy, potwierdzić diagnozę. Najczęściej jednak zapalenie ucha występuje u małych dzieci, które nie potrafią jeszcze mówić i musimy je podejrzewać na podstawie pośrednich oznak. Niektóre z objawów zapalenia ucha są:

• Częsta drażliwość i płacz
• Ręce do ucha i płacze, gdy dotknięte ucho jest dotknięte.
• Brak apetytu
• Wymioty i/lub zawroty głowy od czasu do czasu
• Podejrzenie słabego słuchu

Jeżeli te objawy wystąpią i nie ustąpią w rozsądnym czasie jednego do dwóch dni, lub jeśli szybko się pogarszają, należy skonsultować się z pediatrą. Specjalista zada kilka pytań, przeprowadzi badanie ogólne oraz badanie uszu za pomocą otoskopu, co pozwoli mu zdiagnozować zapalenie ucha, określić jego rodzaj i wskazać najwłaściwsze dla danego przypadku leczenie. Chociaż jest to częsta choroba i zazwyczaj przebiega prawidłowo, musimy monitorować dyskomfort dziecka i konsultować się z pediatrą, zwłaszcza jeśli dziecko ma mniej niż dwa lata, ponieważ nie jest wolne od powikłań.

Jak leczy się ból ucha i zapalenie ucha?

Ból jest leczony środkami przeciwbólowymi, zazwyczaj paracetamolem lub ibuprofenem, w odpowiednich dawkach, które zostaną wskazane przez pediatrę. Niektóre środki domowe, takie jak miejscowe suche ciepło nad uchem (z ciepłą flanelą), lub spanie z lekkim włączeniem, mogą pomóc. Leczenie etiologiczne będzie zależało od rodzaju zapalenia ucha i jego przyczyny. Lekarz pediatra powinien wskazać najbardziej odpowiednie leczenie, dostosowując je do potrzeb każdego przypadku. Otitis externa często wymaga miejscowego leczenia antybiotykami za pomocą specjalnych kropli aplikowanych bezpośrednio do chorego ucha (ważne jest, aby dobrze je zaaplikować, tak aby krople pozostały w przewodzie słuchowym przez kilka minut).

Bakteryjne zapalenie ucha środkowego jest czasami leczone specyficznymi antybiotykami, podawanymi doustnie, które dotrą do ucha przez krwiobieg po wchłonięciu z jelita. Niektóre zapalenia ucha środkowego nie wymagają leczenia antybiotykami, więc podawanie antybiotyków nie poprawi procesu, a może wywołać inne niepożądane efekty i późniejszą oporność. Ale ważne jest, aby postępować zgodnie z instrukcjami, kiedy wasz pediatra przepisuje antybiotyk, musicie go zażywać zgodnie z zaleceniami przez tyle dni, ile zostało wam przepisane, nawet jeśli polepszy się wam wcześniej, aby prawidłowo zwalczyć infekcję. Kilka dni po wizycie u pediatry dziecko powinno poczuć się lepiej, a jeśli nie, należy skontaktować się z nim ponownie, aby przejrzeć cały proces, na wypadek gdyby potrzebowało innego leczenia uzupełniającego.

Czy można zapobiec lub uniknąć zakaźnego zapalenia ucha?

Częściowo można zapobiec tym infekcjom, jeśli zmniejszy się czynniki ryzyka z nimi związane. Niektóre zalecane środki zaradcze to:

• Właściwe szczepienia dziecka według wskazań pediatry zgodnie z aktualnym schematem
• Nie palić w domu, samochodzie i innych miejscach, w których przebywa dziecko
• Unikać przebywania z innymi dziećmi z aktywną infekcją
• Nie zostawiać dziecka do spania z butelką
• Ręce myć często przez opiekunów.

Jeśli moje dziecko ma wiele infekcji ucha

Nie jest niczym niezwykłym, że dzieci mają kilka infekcji ucha, ale powinny one być dobrze zidentyfikowane, dobrze zdiagnozowane i dobrze leczone. U starszych dzieci ważne jest, aby być czujnym na podejrzane oznaki ubytku słuchu i zgłaszać je pediatrze. W każdym przypadku należy zachować ostrożność i wyeliminować czynniki zwiększające ryzyko wystąpienia zapalenia ucha, takie jak te przedstawione w poprzednim rozdziale. Jeśli mimo wszystko dziecko słyszy gorzej lub ma pięć lub sześć infekcji w roku, można rozważyć dość skuteczny zabieg chirurgiczny, polegający na umieszczeniu w tympanonie bardzo małej rurki wentylacyjnej, która pozwala na utrzymanie dobrej wentylacji i suchości w jamie ucha środkowego, co poprawia rozwój i rokowanie.