Poznaj wszystkie sonaty fortepianowe Beethovena

Beethoven zaczął zdobywać sławę w Wiedniu jako pianista, gdzie jego niezwykłe improwizacje szybko zbudowały jego reputację. Po raz pierwszy przyjechał z rodzinnego Bonn w wieku 16 lat, licząc na studia u Mozarta, który chętnie przyjął go na ucznia. Tak się jednak nie stało. Na wieść o tym, że jego matka jest śmiertelnie chora, Beethoven pospieszył do domu, by być przy niej. Kiedy wrócił do Wiednia, Mozart już nie żył. Jego mecenas, hrabia Waldstein, zachęcał go do „przyjęcia ducha Mozarta przez ręce Haydna”.

W stosunkach z nowym profesorem, samym Josephem Haydnem, nie brakowało tarć, ale gdy Beethoven twierdził później, że niczego się od Haydna nie nauczył, była to oczywista nieprawda. Zwłaszcza wczesne sonaty fortepianowe pełne są Haydnowskich cech: szybkich zmian nastroju i tempa, wielkich gestów i pauz (rodem z nurtu „Sturm und Drang” w muzyce XVIII wieku), dowcipu, różnorodności struktur (sonaty dwu-, trzy- i czteroczęściowe), budowania przestrzeni muzycznych z zarodków mocnych, prostych motywów. Duch Beethovena był jednak zupełnie inny: od początku rewolucyjny, u zarania romantyzmu otwarty na wyrażanie emocji ciemniejszych, osobistych, niekiedy okrutnych.

Choć sonaty fortepianowe Beethovena obejmują blisko 30 lat, od około 1793 do 1822 roku, nie są bynajmniej równomiernie rozłożone. Co najmniej połowę zalicza się do „wczesnych” Beethovena, tylko kilka – choć znacznych – do środkowego, „heroicznego” okresu twórczości, a także serię sonat „późnych”, zakończoną około pięć lat przed śmiercią kompozytora.

Wczesne sonaty fortepianowe Beethovena

Wczesne sonaty fortepianowe Beethovena rozpoczynają się skromnie, ale energicznie od „Op. 2 nr 1 f-moll”, dedykowanego Haydnowi – choć bez wyszukanych podziękowań. Skala ambicji Beethovena szybko się rozszerza. Na przykład op. 7 to ekspansywne, energiczne dzieło w Es-dur, wprost nieposkromione, a op. 10 nr 3 D-dur posiada część wolną oznaczoną jako „largo e mesto”, niosącą moc i głęboki smutek, który do dziś zdumiewa.

Części te są technicznie wymagające, wymagają jasności, błyskotliwości, liryzmu i energii w równych proporcjach. Pianiści o skromniejszych umiejętnościach mogą znaleźć ukojenie w sonatach „op. 14” i „op. 49”, a później w G-dur „op. 79”: podstawowych utworach w diecie młodszych adeptów, bez żadnego kompromisu w jakości muzycznej.

Sonata „Księżycowa” Beethovena

Eksperymenty Beethovena z konstrukcją sprawiły, że każdą ze swoich dwóch sonat „op. 27” zatytułował „Quasi Una fantasia”. Druga z nich znana jest dziś powszechnie jako „Księżycowa” – tytuł nie jego, lecz nadany pośmiertnie. Najnowsze wydanie naukowe Murraya Perahia dla Henle przytacza dokumentację, z której wynika, że inspiracją dla utworu była legendarna harfa aolska, instrument, na którym grał wiatr, a który miał nieść pieśni tych, którzy zmarli młodo i niespełnieni. Otwiera go słynna część wolna, potem menuet i burzliwy finał. Beethoven prosi, by pierwszą część zagrać bez tłumienia strun – być może testując granice możliwości najnowszego modelu fortepianu. Tak czy inaczej, nie był to prezent miłosny dla dedykantki, hrabiny „Giulietty” (naprawdę Julii) Guicciardi.

Środkowe sonaty fortepianowe Beethovena

Sonaty „op. 31” z lat 1801-2 nie mają dedykacji, co u Beethovena jest ewenementem; uważa się jednak, że zostały napisane dla kuzynki „Giulietty”, która była jego uczennicą: Hrabiny Józefiny von Brunsvik, a po ślubie Józefiny Deym – idealnej kandydatki do tytułu Nieśmiertelnej Ukochanej (kompozytor napisał do niej kilka płomiennych listów miłosnych po tym, jak owdowiała). Pierwsza sonata G-dur to żartobliwy utwór, w którym Beethoven naśmiewa się z tendencji niektórych pianistów do nieskoordynowania obu rąk. Druga, d-moll, eksperymentuje z fascynującymi efektami recytatywnymi i pedałowymi, a podobno kojarzy się z Burzą Szekspira (choćby przez notorycznie niewiarygodnego wczesnego biografa Beethovena, jego niegdysiejszego współpracownika Antona Schindlera). Trzecia, es-dur, jest może jeszcze bardziej niezwykła: intymna, szczodra, kusząca i przepełniona bujnością.

Sonata „Waldsteinowska” Beethovena

Do czasu, gdy Beethoven zabrał się za bodaj najbardziej heroiczną z sonat, „Waldsteinowską” op. 53 (dedykowaną swemu pierwszemu mecenasowi), był dopiero rok 1804 – ale jego wizja artystyczna rozszerzała się stopniowo od czasów op. 31. Dwuczęściowy utwór, w którym drugą część wprowadza rozbudowany, powolny wstęp, ewokuje pozytywnie orkiestrową fakturę, a część druga, oparta na temacie pieśni reńskiej, wydaje się wypełniona biciem dzwonów. Pianista Wilhelm Kempff powiedział kiedyś, że początek drugiej części wydaje się „stać promiennie jak świątynia w pierwszym świetle świtu”. Utwór ten i jego najbliższe rodzeństwo są mniej więcej współczesne trzem Kwartetom smyczkowym „Razumovsky’ego” op. 59 oraz V i VI Symfonii.

Sonata „Appassionata” Beethovena

Sonata f-moll op. 57″, zwana dość myląco „Appassionatą”, jest niemal biegunowym przeciwieństwem „Waldsteina”: bynajmniej nie mniej energiczna, lecz pełna wściekłej energii, na przemian kipiąca i wybuchowa – i, co niezwykłe dla Beethovena, pozbawiona w zakończeniu jakiegokolwiek poczucia optymizmu. Kempff dobitnie opisał jego oddziaływanie, gdy pogodna część wolna imploduje i prowadzi do niemal apokaliptycznego finału: „Wśród grzmotów nagłych sforzati wali się gmach świata. Lucyfer, niegdyś nosiciel światła, spada z nieba w wieczną ciemność”. Co intrygujące, dedykowany jest bratu Józefiny Deym, Franzowi von Brunsvik, który był lepszym wiolonczelistą niż pianistą. Pianistkami w rodzinie były jego siostry, Therese i sama Josephine.

Therese dedykuje „Sonatę Fis-dur op. 78” – utwór o niezwykłym charakterze, dwuczęściowy, uduchowiony i wirtuozowski, o niezwykłym wewnętrznym blasku. Beethoven zarzekał się kiedyś, że nie rozumie popularności „Sonaty op. 27 nr 2” („Księżycowej”); uważał tę sonatę za utwór szlachetniejszy.

Jeśli chodzi o dziwnie numerowaną „Op. 81A”, znaną jako „Les Adieux”, jest to jedyna sonata jawnie programowa, każda z jej trzech części opatrzona jest podtytułem. Pierwsza to pożegnanie, druga – samotna „nieobecność”, finał – radosny powrót i ponowne spotkanie. Utwór pochodzi z lat 1809-10, a jego oficjalna historia wskazuje, że podróżującym był mecenas Beethovena, arcyksiążę Rudolf, który wraz z rodziną cesarską musiał opuścić Wiedeń przed najazdem Napoleona.

Późne sonaty fortepianowe Beethovena

Później nastąpiła około czteroletnia przerwa, do roku 1814, zanim powstała pierwsza z „późnych” sonat fortepianowych Beethovena, „op. 90” – w dwóch zwięzłych częściach, pięknie skontrastowanych. Pierwsza z nich to pełna konfliktów rozmowa, druga – spokojne i harmonijne rondo. I jeszcze dwa lata przed powstaniem „Op. 101”.

Warto zastanowić się, dlaczego twórczość sonatowa Beethovena stała się teraz tak sporadyczna. Wcześniejsze sonaty były często pisane albo dla niego samego, albo dla jego uczniów – z czasem, gdy głuchota się pogłębiała, nie mógł już dawać występów ani nauczać. Późniejsze utwory w tym gatunku pisał dla ważnych mecenasów, jak arcyksiążę Rudolf, bliskich przyjaciół, jak rodzina Brentano, lub na zamówienie wydawców. W grę wchodziły też inne zainteresowania: kompozycje w innych formach, zwłaszcza symfonie, kwartety smyczkowe i przeróbka wcześniejszej opery Leonora na Fidelia, trudności życiowe po ostatniej wojnie z Napoleonem, które spowodowały załamanie się austriackiej waluty, a w 1812 r. tajemniczy romans. Później, w latach 1815-1821, starania kompozytora o adopcję siostrzeńca Karla doprowadziły do procesu sądowego, kłopotów rodzinnych i ogromnego stresu, który pogłębił i tak już poważne dolegliwości Beethovena.

Sonata „Hammerklavier” Beethovena

W 1817 roku pogrążony w smutku Beethoven pisał bardzo niewiele. Rozpoczął jednak szkice do „IX Symfonii”, która miała powstać na zamówienie Królewskiego Towarzystwa Filharmonicznego w Londynie, a wiosną 1818 roku londyńska firma fortepianowa Broadwood przysłała mu nowy instrument, największy i najmocniejszy jak dotąd. Dzięki temu udało mu się wydobyć z marazmu i dokończyć najambitniejszą z sonat, gigantyczne dzieło znane jako Sonata „Hammerklavier”. W czterech rozbudowanych częściach, w centrum znajduje się rozbudowane adagio, które zdaje się zawierać wszystkie smutki świata. Finał to potężna fuga o ogromnej złożoności, napędzana nieposkromioną energią Beethovena – nie tylko niezmąconą, ale silniejszą niż kiedykolwiek.

Ostatnie trzy sonaty, op. 109, 110 i 111, od początku pomyślane były jako komplet, pisane równolegle w latach 1820-1822. Uzupełniają się wzajemnie, dzieląc wiele elementów. Płynność części otwierającej op. 109 przerywają często pasaże o brzmieniu poszukującym i improwizacyjnym; dalej pojawia się niemal demoniczne scherzo, a w finale sarabanda jest tematem zestawu wariacji – zawsze ulubionej formy Beethovena – który zdaje się nawiązywać do inspiracji Wariacjami Goldbergowskimi Bacha. Op.110″ jest jeszcze bardziej osobisty: po czułej części wstępnej i krótkim, sardonicznym scherzu, rozpaczliwe adagio odnajduje nas w głębi żałoby. Ale potem Beethoven znajduje ukojenie (podobnie jak w „Hammerklavier”) w fudze, której miękki temat układa się we wzór wznoszących się kroków. Przerywa ją adagio, którego linia melodyczna rozpada się na kawałki – ale fuga powraca także, odwrócona do góry nogami, zanim muzyka uwolni się w triumfalnej apoteozie.

Na koniec „Sonata c-moll op. 111” osiąga kolejny poziom transcendencji. Prezentuje dwie części o skrajnych kontrastach. Pierwszą otwiera okrutny wstęp w stylu „Uwertury francuskiej”, wprowadzając burzliwe, gwałtowne allegro, które ostatecznie wypala się aż do spokojnego finiszu. Następuje teraz kolejny zestaw wariacji na temat przypominający nieregularny typ sarabandy, w najczystszym z czystych tonów C-dur. Pierwsze wariacje nabierają rozmachu aż do szczytu żywiołowej energii – po czym Beethoven zdaje się odchodzić w stronę eksploracji sfer eterycznych, które mogłyby niemal przywodzić na myśl jeden z jego ulubionych cytatów, Kantowskie rozważania o miejscu człowieka we wszechświecie, o połączeniu makrokosmosu i mikrokosmosu: „Niebo gwiaździste nad nami, prawo moralne wewnątrz.”

Beethoven żył jeszcze pięć lat i nie porzucił fortepianu – „Wariacje Diabellego” i „Bagatelle op. 126” datują się po ostatnich sonatach fortepianowych. W tym gatunku jednak, być może z tym ostatnim prostym akordem C-dur, zdecydował, że powiedział już dość.

Recommended Recording

Wilhelm Kempff’s Complete Beethoven Piano Sonatas zawiera jego legendarne nagrania stereo z 1960 roku, które zostały zremasterowane i wznowione (8CD + Blu-ray Audio Disc).

„Wilhelm Kempff jest jednym z największych muzycznych perswazjerów naszych czasów … konsekwentnie daje ci złudzenie, że on i ty odkrywacie muzykę na nowo razem.” – Gramophone

Wilhelm Kempff’s Complete Beethoven Piano Sonatas można kupić tutaj.

.