Jak pojedynczy plemnik pływa, wbrew wszelkim przeciwnościom, przez płyn, aby dotrzeć do jajowodów, zostało ujawnione – i wszystko sprowadza się do rytmu.

Badacze z Wielkiej Brytanii i Japonii odkryli, że ruchy głowy i ogona plemników tworzą wzory podobne do pól, które tworzą się wokół magnesów.

A te pomagają napędzać plemniki w kierunku żeńskiego jaja.

Wiedza, dlaczego niektórym plemnikom się udaje, a innym nie, może pomóc w leczeniu męskiej niepłodności, twierdzą badacze.

Ponad 50 milionów plemników wyrusza w podróż, aby zapłodnić jajo, kiedy mężczyzna i kobieta uprawiają seks.

Około 10 osiąga linię mety – ale może być tylko jeden zwycięzca.

Podróż jest zdradliwa, mówi autor badania dr Hermes Gadelha.

„Za każdym razem, gdy ktoś mówi mi, że ma dziecko, myślę, że jest to jeden z największych cudów w historii – ale nikt nie zdaje sobie sprawy”, mówi dr Gadelha, wykładowca matematyki stosowanej na Uniwersytecie w Yorku.

On i jego zespół zmierzyli rytm ogonów poszczególnych plemników, aby spróbować zrozumieć przepływ płynu wokół plemników.

Okazuje się, że „prosta formuła matematyczna” wyjaśnia rytmiczne wzory stworzone, Dr Gadelha mówi.

I te ruchy pomagają wybranym plemnikom iść naprzód w kierunku ich świętego Graala – kobiecego jaja.

Badania, opublikowane w czasopiśmie Physical Review Letters, mówią, że następnym krokiem jest wykorzystanie modelu do przewidywania, jak poruszają się duże liczby plemników.

Prof Allan Pacey, ekspert od plemników z Uniwersytetu w Sheffield, mówi, że udana sperma to coś więcej niż tylko umiejętność pływania.

„Im więcej wiemy o plemnikach, tym lepiej. Może to w jakiś niewielki sposób pomóc w leczeniu niepłodności, ale jest też wiele innych czynników, które należy wziąć pod uwagę.”

Obejmują one liczbę dostępnych plemników, dotarcie ich we właściwe miejsce we właściwym czasie oraz DNA obecne w główce plemnika.

Wyścig do komórki jajowej – z jaką podróżą zmagają się plemniki?

Kiedy mężczyzna ma wytrysk, produkowanych jest od 50 milionów do 150 milionów plemników, które natychmiast zaczynają płynąć w górę rzeki w kierunku jajowodów kobiety.

Ale to nie jest łatwa podróż – jest wiele przeszkód do pokonania dla męskich komórek płciowych, które mają zaledwie 0.065 mm długości.

Tylko jeden plemnik może przeniknąć do jaja kobiety i zapłodnić je, więc wyścig trwa.

Najpierw muszą one przetrwać w pochwie, gdzie warunki oznaczają, że większość z nich umiera. Następnie muszą uniknąć ślepych zaułków i uwięzienia przed dotarciem do macicy.

Po drodze są grasujące białe krwinki gotowe je zabić.

W końcu pozostałe plemniki docierają do jajowodów, gdzie są karmione i odżywiane.

Ale czy jajo zostało uwolnione dokładnie w odpowiednim czasie, aby powitać zwycięskie plemniki? Jeśli nie, cała podróż poszła na marne.