KEY BISCAYNE, Fla?Chronic Pancreatitis é uma condição irreversível caracterizada por insuficiência pancreática para a qual não existe cura. Na maioria das vezes está associada ao uso excessivo de álcool, e muitas vezes não é reconhecida em seus estágios iniciais, observaram os apresentadores no 16º Seminário Anual Avanços e Controvérsias em Nutrição Clínica da Faculdade de Medicina da Clínica Mayo. ?

“É importante que os médicos reconheçam essa condição, tratem-na cedo e sigam sempre os pacientes, pois eles precisam de cuidados de longo prazo”, diz Massimo Raimondo, MD, professor associado de medicina da Clínica Mayo, Jacksonville, Fla.

Nos Estados Unidos, a doença é relacionada ao álcool em até 80% dos pacientes. A maioria dos casos restantes é do tipo idiopático, com início precoce (idade <35 anos) ou tardio (>50 anos). Embora a etiologia seja desconhecida, uma disposição genética está envolvida no grupo de início de vida precoce.

Uma manifestação comum, particularmente naqueles com dependência de álcool, é a má absorção de nutrientes. Se não for tratada, o paciente continuará a mal absorver gordura, perder peso, ter problemas com desequilíbrios, desenvolver baixa auto-estima e ser incapaz de levar uma vida normal. A pancreatite crónica não é uma ameaça à vida, mas muitos pacientes não vivem enquanto os seus pares de idade na população em geral.

O pâncreas saudável esvazia as secreções digestivas para o intestino após cada refeição. Uma vez danificado, o pâncreas não tem a capacidade de se curar; ele atrofia e é essencialmente substituído por tecido conjuntivo fibroso. Além disso, quando o pâncreas deixa de produzir insulina, deve ser substituído por terapia médica…

O tratamento consiste em medicamentos que suplementam as enzimas digestivas que já não são produzidas pelo pâncreas. “Ao dar medicamentos, estamos tentando substituir uma das funções do pâncreas, que é corrigir a desnutrição e a má absorção”, disse o Dr. Raimondo.

Os medicamentos que assumem a função do pâncreas contêm enzimas que foram obtidas dos porcos. Estas enzimas devem ser adaptadas a cada paciente. Elas se misturam com a comida do paciente e atuam no intestino delgado, estômago e intestino delgado (particularmente o duodeno e jejuno) para facilitar a digestão dos nutrientes. Os medicamentos não são absorvidos; funcionam localmente na luz, como as enzimas pancreáticas. Por fim, são eliminados com as fezes.

O Dr Raimondo disse ao IMWR que as escolhas de tratamento são limitadas, e “os preparados atualmente disponíveis no mercado são de pancreas porcinas”. Um dos tratamentos atualmente em estágios iniciais de ensaios clínicos “é uma nova lipase que foi obtida por engenharia genética de Pseudomonas glumae , que está presente nas concentrações pós-prandial de ácido biliar”. Parece que é uma lipase ideal”. Se provado apropriado para adultos com pancreatite crônica, “revolucionará o tratamento para a doença”.

Este medicamento oral, ALTU-135 (Altus Pharmaceuticals), é uma terapia de reposição enzimática para pacientes com má absorção causada por insuficiência pancreática. Os únicos efeitos adversos conhecidos são as estruras cólicas.