Joaquín Balaguer, în întregime Joaquín Vidella Balaguer y Ricardo, (născut la 1 septembrie 1907, Villa Bisonó, Republica Dominicană – decedat la 14 iulie, 2002, Santo Domingo), avocat, scriitor și diplomat care a fost vicepreședinte al Republicii Dominicane (1957-60) în timpul regimului președintelui Hector Trujillo și a fost președinte din 1960 până în 1962, din 1966 până în 1978 și din 1986 până în 1996.
Balaguer a obținut o diplomă în drept la Universitatea din Santo Domingo și un doctorat la Universitatea din Paris. Între 1932 și 1957, a deținut numeroase funcții executive și diplomatice în guvernul dominican sub regimul Trujillo. În calitate de secretar al educației în timpul lui Hector Trujillo, fratele dictatorului general Rafael Trujillo, a înființat universități libere și a extins facilitățile educaționale și de bibliotecă. A depus jurământul în funcția de președinte atunci când Hector Trujillo a demisionat din cauza bolii. Întrucât generalul Rafael Trujillo deținea încă efectiv toată puterea, Balaguer, care era doar președinte nominal, nu a putut realiza prea multe schimbări sau reforme reale. După asasinarea lui Rafael Trujillo în 1961, Balaguer a încercat să liberalizeze guvernul, iar Organizația Statelor Americane (OSA) a ridicat sancțiunile economice care fuseseră impuse în timpul dictaturii lui Trujillo. Dar schimbările lui Balaguer au mers prea repede pentru trujillistas și nu suficient de repede pentru cei care cereau restabilirea imediată a libertăților civile și o distribuție mai echitabilă a bogăției. Țara s-a dezintegrat în violență, iar o lovitură de stat militară de scurtă durată l-a forțat pe Balaguer să demisioneze în 1962 și să se refugieze în Statele Unite.
Balaguer s-a întors în Republica Dominicană în timpul intervenției militare americane din 1965 și a candidat cu succes la alegerile prezidențiale din 1966, făcând campanie pe o platformă de pace și schimbări moderate și ordonate. Având legături strânse cu comunitatea de afaceri, Balaguer a obținut o creștere economică constantă, implementând în același timp unele reforme sociale modeste. A fost reales la președinție în 1970 și 1974, dar aceste ultime mandate au fost marcate de violențe politice, de asasinarea opozanților guvernului, de inflație și de presupuse fraude electorale. Balaguer a pierdut cursa prezidențială din 1978 (primele alegeri din 1966 care au permis ca principalul partid de opoziție să fie reprezentat) în fața lui Silvestre Antonio Guzmán. Balaguer a pierdut, de asemenea, alegerile prezidențiale din 1982, dar a recâștigat președinția în alegerile din 1986 și a fost reales în 1990. În timpul președinției sale a întreprins un program de lucrări publice fără precedent, construind drumuri, poduri, școli, proiecte de locuințe, biblioteci, muzee, teatre, parcuri și complexe sportive. Toate acestea au provocat datorii mari și o economie în pericol. Balaguer a câștigat din nou președinția în 1994, pe fondul acuzațiilor de fraudă electorală. Cu toate acestea, sub o presiune internațională intensă, el a fost de acord să servească doar doi ani din mandatul său și în 1996 a părăsit funcția. În 2000 a candidat pentru un al șaptelea mandat prezidențial, dar a fost învins.
Mai multe cărți ale lui Balaguer despre istoria, politica și literatura Americii Latine au inclus La realidad Dominicana (1947; Realitatea dominicană) și Historia de la literatura Dominicana (1955; „Istoria literaturii dominicane”).