The Big Crunch este unul dintre scenariile prezise de oamenii de știință în care Universul s-ar putea sfârși. La fel ca multe altele, acesta se bazează pe Teoria Relativității Generale a lui Einstein. Adică, dacă Big Bang-ul descrie cum a început cel mai probabil Universul, Big Crunch-ul descrie cum se va sfârși ca o consecință a acelui început.
Ne spune că expansiunea Universului, care se datorează Big Bang-ului, nu va continua la nesfârșit. În schimb, la un moment dat, se va opri din expansiune și se va prăbuși în el însuși, trăgând totul cu el până când se va transforma în cele din urmă în cea mai mare gaură neagră din toate timpurile. Ei bine, știm cu toții cum se comprimă totul atunci când se află în acea gaură. De aici și numele de Big Crunch.
Pentru ca oamenii de știință să prezică cu certitudine posibilitatea unei Big Crunch, ei vor trebui să determine anumite proprietăți ale Universului. Una dintre ele este densitatea sa. Se crede că, dacă densitatea este mai mare decât o anumită valoare, cunoscută sub numele de densitate critică, un eventual colaps este foarte posibil.
Vezi, inițial, oamenii de știință credeau că există doar doi factori care au influențat foarte mult această expansiune: forța de atracție gravitațională dintre toate galaxiile (care este proporțională cu densitatea) și impulsul lor spre exterior datorat Big Bang-ului.
Acum, la fel ca orice corp care se împotrivește gravitației, de exemplu atunci când arunci ceva în sus, acel corp va ceda în cele din urmă și se va întoarce în jos atâta timp cât nu există o altă forță care să-l împingă în sus.
Așa, faptul că forțele gravitaționale vor învinge în cele din urmă, părea cândva o predicție logică. Dar asta până când oamenii de știință au descoperit că Universul își creștea de fapt rata de expansiune în regiunile cele mai îndepărtate de noi.
Pentru a explica acest fenomen, oamenii de știință au trebuit să presupună prezența unei entități necunoscute, pe care au numit-o „energie întunecată”. Se crede în general că această entitate împinge toate galaxiile mai departe una de alta. Cu energia întunecată, și cu puținul care se știe despre ea, în peisaj, se pare că există puțin loc pentru posibilitatea unei Big Crunch.
În acest moment, măsurătorile efectuate de observatorul cu raze X Chandra al NASA indică faptul că puterea energiei întunecate din Univers este constantă. Doar ca o informație suplimentară, o putere a energiei întunecate în creștere ar fi susținut posibilitatea unui Big Rip, un alt sfârșit de univers care prevedea că totul (inclusiv atomii) va fi sfâșiat.
Chiar și cu o putere neschimbătoare a energiei întunecate, un univers în continuă expansiune este încă cel mai probabil scenariu. Așadar, dacă nu se colectează date care să contrazică aceste proprietăți, Big Crunch va trebui să rămână ca o teorie mai puțin favorizată.
Articolele despre Big Crunch sunt atât de fierbinți. Este un lucru bun că avem o colecție frumoasă de ele aici, în Universe Today. Iată două dintre ele:
- Nu există „Big Rip” în viitorul nostru: Chandra Providers Insights Into Dark Energy
- Black Holes Can Only Get So Big
Iată link-uri de la NASA despre marea prăbușire:
- Chandra Discovery Sheds Light on Dark Energy
- Dark Energy Changes the Universe
Ochi obosiți? Lasă-ți urechile să te ajute să înveți pentru o schimbare. Iată câteva episoade din Astronomy Cast care s-ar putea să se potrivească gustului dumneavoastră:
- Pulbere galactică, viteza fotonilor și calculele Big Bang-ului
- Black Holes Big and Small
.