Hyresvärdar har i nästan alla delstater ett juridiskt ansvar för att tillhandahålla säkra och beboeliga lokaler. Dessa skyldigheter kommer vanligtvis antingen från statliga eller lokala bostadslagar eller från hyresvärdens allmänna skyldighet att agera med vederbörlig omsorg – den omsorg som en annan rimlig hyresvärd i en liknande situation skulle använda.
Hyresvärdar förväntas till exempel normalt vidta åtgärder för att se till att hyresgästerna inte riskerar att skadas av brottslighet, miljörisker eller problem på grund av bristande underhåll. När ett hälso- eller säkerhetsproblem uppstår i en hyreslägenhet har hyresgästerna rätt att genomdriva hyresvärdens skyldighet att tillhandahålla beboeliga lokaler.
Säkerställa att hyresvärden är medveten om problemet
Och även om huvuddelen av ansvaret för att upprätthålla en säker och beboelig hyreslägenhet faller på hyresvärdarna, har hyresgästerna också sina egna skyldigheter. Hyresgästerna är till exempel skyldiga att se till att hyresvärden är medveten om att det finns ett problem från första början, oavsett om det står särskilt i hyresavtalet eller om det är underförstått. Ofta är hyresvärdar – särskilt frånvarande hyresvärdar – omedvetna om problem eller inser kanske inte hur allvarlig situationen är förrän hyresgästen uppmärksammar hyresvärden på problemet.
Att skriva ner dina önskemål om reparationer kan vara ett effektivt sätt att få resultat. Det är inte bara troligare att en skriftlig begäran får hyresvärdens uppmärksamhet än en muntlig, utan den kommer också att vara ett användbart bevis om det skulle sluta med att du måste stämma din hyresvärd för att få reparationer utförda.
Vad ska ingå i ett brev till din hyresvärd
Ditt brev bör:
- detaljera problemet som du upplever i din hyresrätt (bifoga bilder om det är till hjälp)
- föreslå en rimlig lösning
- nämn möjliga konsekvenser, såsom hälsoproblem, brand, inbrott eller misshandel, om du inte tar itu med problemet snabbt, och
- begär att hyresvärden ska svara inom en viss tid (till exempel fem arbetsdagar).
Ditt brev behöver inte nödvändigtvis hota med repressalier om din hyresvärd inte samarbetar. Det är bättre att brevet innehåller en tydlig antydan om att du tar begäran på allvar och att du kommer att agera på något ännu ospecificerat sätt om hyresvärden inte ger ett positivt svar.
Använd detta exempel på ett hyresgästbrev som uppmärksammar hyresvärden på farliga förhållanden som en modell när du förbereder ditt eget brev. Om du känner till händelser som redan har ägt rum och som är relaterade till det särskilda säkerhetsproblemet, se till att nämna detta i ditt brev (tillsammans med allt annat som kan motivera hyresvärden att vidta åtgärder).
För att stärka din sak, låt ditt brev undertecknas av så många hyresgäster som möjligt.
Exempel på hyresgästbrev som uppmärksammar hyresvärden på farliga förhållanden
789 Westmoreland Avenue, #5
Central City, WA 00000
555-123-4567
Den 3 januari 20xx
Mr. Wesley Smith, Landlord
123 East Street
Central City, WA 00000
Kära herr Smith:
Som hyresgäster i Westmoreland Avenue-byggnaden är vi oroliga för att det finns en farlig situation på fastigheten som förtjänar att uppmärksammas omgående.
Som ni vet är de stora skjutfönstren på nedre våningen (i lobbyn) säkrade med vridbara lås som lätt kan öppnas med våld. Vid enstaka tillfällen har vi sett en plugg placerad i spåret för att förhindra att fönstren öppnas, men på senare tid har pluggarna ofta saknats. Flera gånger har fönstren till och med lämnats öppna hela natten.
Vi är oroliga för att en inkräktare kommer att ha lätt att ta sig in i byggnaden. Det har skett flera inbrott i grannskapet under de senaste två månaderna. Situationen skulle bli mycket bättre om ni kunde skicka en glasreparatör för att byta ut låsen mot mycket starkare lås. Det säger sig självt att ett inbrott eller ett överfall är ett oroväckande perspektiv.
Vänligen svara på detta brev senast nästa tisdag, och tack för att du snabbt uppmärksammar detta ärende.
Nästa steg
Posta eller lämna brevet till den adress där du betalar hyra, liksom till alla andra adresser som ditt hyreskontrakt eller hyresavtal anger för uppsägningsändamål. Behåll en kopia av det undertecknade brevet för dina handlingar, tillsammans med ett bevis på att det har skickats eller levererats.
Att ha ett skriftligt register över dina klagomål om säkerhetsproblem – särskilt när hyresvärden inte har hållit sina löften – kommer att ge din hyresvärd ett ökat incitament att vidta åtgärder. Om du planerar att hålla inne hyran behöver du dessutom bevis för att du har gett hyresvärden ett skriftligt meddelande om problemet. (Se hur hyresinbetalning fungerar för mer information.)
Förhoppningsvis kommer din hyresvärd att reagera i god tid genom att se till att problemet åtgärdas. Om du inte får något svar kan du svara med ett andra, liknande brev där du klargör att du kommer att stämma hyresvärden eller klaga till lokala hälso- och säkerhetstjänstemän om du inte får ett svar inom ett visst datum. Var beredd att följa upp alla åtgärder du nämner – hälso- och säkerhetsproblem i en hyreslägenhet bör inte förbli obearbetade.
Att ytterligare resurser
För råd om hur man arbetar med andra hyresgäster, bland annat genom att organisera en hyresgästgrupp, se Nolo-böckerna Every Tenant’s Legal Guide (eller California Tenants’ Rights, om du bor i Kalifornien). Kontakta också en lokal grupp för hyresgästers rättigheter för att få råd i ämnet. Om du vill hitta en lokal grupp kan du kolla in avsnittet Tenant Rights (hyresgästrättigheter) på webbplatsen för U.S. Department of Housing and Urban Development (HUD), som innehåller länkar till hyresgästföreningar. När du samarbetar med andra hyresgäster för att försöka få en hyresvärd att utföra reparationer kan det också vara till hjälp att samla resurser för att rådgöra med en hyresrättsadvokat.