• Varifrån kommer namnet ”trollslända”?
• Hur skiljer man på trollsländor och trollsländor?
• Hur länge lever trollsländor?
• Vad äter trollsländor?
• Är trollsländor skadliga för människor?
• Är trollsländor attraherade av blommor?
• Hur kan jag locka trollsländor till min trädgård?
• Vad är den största trollsländan i världen?
• Vad är den minsta trollsländan i världen?
• Vad är den största trollsländan i USA?
• Vad är den minsta trollsländan i USA?
• Hur många arter av trollsländor finns det?
• Hur många arter av trollsländor finns det i Nordamerika?
• Vad är en trollslända?

Varifrån kommer namnet ”trollslända”?
Svar: Vi har inte kunnat hitta något slutgiltigt svar på denna fråga. En intressant teori om dess ursprung finns dock i en bok skriven av Eden Emanuel Sarot 1958 med titeln Folklore of the Dragonfly: A Linguistic Approach. Han teoretiserade att namnet trollslända faktiskt uppstod på grund av en gammal rumänsk folksaga. I sagan förvandlade djävulen en vacker häst som ridits av Sankt Georg (från Sankt Georg och draken) till en gigantisk, flygande insekt. De rumänska namn som folket troligen gav denna jätteinsekt betyder (när de översätts till engelska) ”St George’s Horse” eller, vanligare, ”Devil’s Horse” (Djävulens häst). Enligt Sarot såg bönderna på den tiden faktiskt djävulshästen som en gigantisk fluga och att de kan ha börjat referera till den som ”djävulsflugan” (i stället för djävulshästen). Han uppgav att det rumänska ordet för djävul var ”drac”, men att drac också var det rumänska ordet för drake. Han trodde att det rumänska namnet på djävulsflugan så småningom felaktigt översattes till det engelska drakflugan och att detta så småningom utvecklades till ”dragonfly”!”

Hur skiljer man på trollsländor och dammsnäckor?
Svar: Det finns ett antal skillnader. (1) Drakflugor är i allmänhet mer robusta än dammsugare. (2) Ögonen hos de flesta trollsländor möts på toppen av huvudet medan ögonen hos jungfrur är långt ifrån varandra, nästan på stjälkar, på vardera sidan av huvudet. (3) Namnet på de underordningar som varje grupp tillhör ger oss ett annat svar. Libellflugor tillhör underordningen Anisoptera, som betyder ojämna vingar, medan jungfrurna tillhör underordningen Zygoptera, som betyder lika vingar. Libellornas bakvingar är bredare vid basen än framvingarna, medan fram- och bakvingarna hos jungfrurna är likadant formade. (4) Libellor håller ut sina vingar åt sidan när de vilar, men jungfrur fäller vanligen upp sina vingar över ryggen när de vilar. De utbredda dammsugarna är undantaget från denna regel för de kan hålla vingarna något öppna (men inte platta) eller så kan de gå vidare och fälla dem över ryggen.

Hur länge lever trollsländor?
Svar: De olika livsstadierna hos en trollslända är ägget, larven (nymfen) och den vuxna (imago). Larvstadiet kan pågå i så lite som tre eller fyra veckor (Pantala flavescens – vandrande glidare) till så mycket som fem år (familjen Aeshnidae – darnare) för vissa arter; särskilt på de nordligare breddgraderna. Vuxna trollsländor, beroende på arten, lever troligen i bästa fall bara ett par månader. Den genomsnittliga livslängden kan dock vara mycket kortare än så eftersom de fångas och äts av ett antal rovdjur; bland annat fiskar, grodor, sköldpaddor, andra insekter, spindlar, fåglar, och många faller även offer för bilen eller andra former av mänsklig transport.

Vad äter trollsländor?
Svar: Larver av trollsländor är vattenlevande och äter allt som är tillräckligt litet för att de ska kunna fånga och hålla fast det medan de maler det i bitar och äter det. Det rör sig om allt från skummor, tubifexmaskar, vattenbaggar, mygglarver, småfiskar, larver av majflugor, larver av dammsugare, larver av andra trollsländor osv. osv. Som vuxna äter trollsländor nästan allt de kan fånga när de är på vingarna. Myggor, myggor, flugor, flygande myror, svärmande termiter, majblommor, myggor, fjärilar (även stora svalsvansar), dammsugare, andra trollsländor eller nästan allt som är tillräckligt litet för att de ska kunna fånga det.

Är trollsländor skadliga för människor?
Svar: Nej! I motsats till vad som sägs i vissa gamla sagor syr inte trollsländor ihop dina läppar så att du inte kan äta och svälter ihjäl, och trollsländor svider inte heller (de har inget att sticka dig med) eller biter. Det sistnämnda påståendet är bara delvis sant, för om du fångar en och håller dess mun mot din hud kommer den instinktivt att försöka bita. Det krävs en riktigt stor trollslända för att ens orsaka ett litet klämkänsla och det är högst osannolikt, om du inte håller dem där och låter dem tugga länge, att de någonsin kommer att bryta huden. Det finns absolut ingen anledning att vara rädd för trollsländor.

Är trollsländor attraherade av blommor?
Svar: Nej! Den enda anledningen till att trollsländor kan lockas till ett område med blommor är att det fanns gott om insekter för dem att äta där.

Hur kan jag locka trollsländor till min gård eller trädgård?
Svar: Sätt in en vattenträdgård! Det finns ett avsnitt i boken A Dazzle of Dragonflies som handlar om vattenträdgårdar. Information om hur man utformar och bygger en vattenträdgård finns också på nätet.

Vad är den största trollsländan i världen?
Svar: Den största moderna odonaten i världen är faktiskt en dammsugare från Central- och Sydamerika, Megaloprepus coerulatus, med en vingspännvidd på cirka 180 mm (7,1 tum). Den största trollsländan tycks vara Giant Petaltail (Petalura ingentissima) från nordöstra Australien, men det råder viss oenighet om detta. Den stora petaltailen har ett vingspann på cirka 160 mm (6,3 tum). Vissa hävdar dock att den gigantiska Hawiian Darner (Anax strenuus) är den största. Vi har inte kunnat hitta mått för denna trollslända, men kommer att fortsätta söka efter dem.

Vad är den minsta trollsländan i världen?
Svar: Den minsta trollsländan i världen är förmodligen Nannophya pygmaea (Pigmy Dragonfly) från östra Asien. Den har en total längd på cirka 15 mm och ett vingspann på endast cirka 20 mm.

Vad är den största trollsländan i USA?
Svar: Den största trollsländan i USA är Anax walsinghami (Giant Darner) som finns från västra Texas och västerut till norra Kalifornien. Dess vingspännvidd är inte särskilt imponerande jämfört med vissa andra amerikanska trollsländor, men dess totala längd på cirka 110 mm överstiger dess närmaste rival, Regal Darner (Coryphaeschna ingens), med nästan 18 mm.

Vad är den minsta trollsländan i USA?
Svar: Den minsta trollsländan i USA är Elfin Skimmer (Nannothemis bella), en art som finns i östra USA, och den mäter bara cirka 20 mm i total längd.

Hur många arter av trollsländor finns det?
Svar: Det faktiska antalet beskrivna arter i underordningen Anisoptera (trollsländor) är för närvarande 2 874. Underordningen Zygoptera (dammsugare) består av cirka 2 698 arter, och underordningen Anisozygoptera innehåller endast 2 arter. Det finns alltså 5 574 erkända arter av odonater i dagsläget. Detta antal förändras ständigt, då nya arter hittas och beskrivs och (vilket händer inom taxonomin) liknande arter kombineras till en enda art. Se http://www2.ups.edu/biology/museum/Odonata_genera.htm

Hur många arter av trollsländor finns det i Nordamerika?
Svar: Det finns totalt cirka 447 Odonata-arter i USA. Denna totalsumma består av 131 jungfrur (underordning Zygoptera) och 316 trollsländor (underordning Anisoptera). Se http://www2.ups.edu/biology/museum/NAdragons.html

Vad är en trollslända?
Svar: Libellor är insekter som tillhör klassen Insecta (även kallad Hexapoda). Denna klass är en del av en större grupp, fylum Arthropoda. Leddjuren kännetecknas av att de har ett exoskelett, en segmenterad kropp och ledade bihang. Medlemmarna i klassen Insecta (insekter) har alla leddjurens egenskaper, men kan ytterligare kännetecknas av att de har tre olika kroppssegment: huvudet, bröstkorgen och buken. Huvudet har ett par antenner och bröstkorgen har sex ben, ett par för var och en av de tre segmenten. Buken har inga egentliga ben och kan ha så många som tio eller elva segment. Klassen är organiserad i ordningar, där insekterna uppträder i igenkännbara grupper. Libellorna (och dammsugarna) tillhör ordningen Odonata (de tandade). Libellorna hör till underordningen Anisoptera och jungfrurna till underordningen Zygoptera. Underordningarna delas vidare in i familjer och sedan i det egentliga vetenskapliga namnet på en specifik trollslända. Detta vetenskapliga namn består av två delar, släktet och det specifika namnet (även kallat specifika epitet). Det vetenskapliga namnet för Widow Skimmer skulle vara Libellula luctuosa, där Libellula är släktnamnet och luctuosa är det specifika epitetet (specific name)

.