CAPE CORAL, Fla. – Health First planerar en omstrukturering på 600 miljoner dollar som innebär att man öppnar nya anläggningar och flyttar Cape Canaveral-sjukhuset till Merritt Island, rapporterar News 6 partner Florida Today.

Health First kommer att bygga tre ”wellness and health villages” som ligger i Melbourne, Merritt Island och Palm Bay, enligt ett pressmeddelande. Merritt Island, på den nuvarande platsen för Merritt Island Pro Health and Fitness center nära Merritt Square Mall, kommer att bli den nya platsen för Cape Canaveral Hospital. Planerna innebär att 600 miljoner dollar kommer att investeras i länet under fem år.

Förutom hälsovårdstjänster kommer varje planerad ”wellness village” att innehålla livsmedelsbutiker, fitness-tjänster, promenadstigar och mötesutrymmen för samhällsevenemang. Både anläggningarna i Palm Bay och Merritt Island kommer att ha centra för mammografi och andra bröstbehandlingstjänster.

”Dessa wellness villages kommer att förändra kundernas hälsovårdsupplevelse i Brevard”, säger Steve Johnson, vd för Health First, i pressmeddelandet. ”Med dessa byar kommer vi att kunna öka tillgången, enkelheten och bekvämligheten av hälsovård för familjer till en överkomlig kostnad”.

Planen innebär att byggandet av den nya anläggningen på Merritt Island ska påbörjas 2020. Det är inte klart när den skulle vara färdigställd. Cape Canaveral-sjukhuset kommer att fortsätta sin verksamhet på sin nuvarande plats tills den nya anläggningen är klar.

Det nya sjukhuset på Merritt Island kommer att ha 120 privata, stationära sängar, sex operationssalar och 28 privata akutmottagningar. Flytten skulle flytta Cape Canaveral Hospital’s tjänster bara fyra mil från dess nuvarande plats på State Road 520 i Cocoa Beach.

Sjukhuset på sin nuvarande plats vid Banana River måste ofta evakuera patienter under tropiska stormar och orkaner.

Lucille Dennard sade att hon var en av många patienter som evakuerades under orkanen Irma 2017.

”Det var skrämmande. Mycket skrämmande”, sade hon.

Hon tror att sjukhusets nya plats kommer att gynna patienterna och samhället.

”Jag tror att det kommer att bli bra. Jag bor bara runt hörnet där. Jag har inte långt att åka”, sade Dennard.

Planerna för Melbourne-anläggningen omfattar också ett apotek och ett utökat barnomsorgsutrymme för barn till Health First-anställda. Byggnationen av anläggningen, som ligger öster om Holmes Regional Medical Center, kommer att påbörjas 2020, enligt pressmeddelandet.

Anläggningen i Palm Bay kommer att ligga i korsningen mellan Malabar och Minton Roads, byggstart 2021.

Den nya anläggningen i Palm Bay kommer att innehålla:

• Ambulans- och korttidscenter
• Outomatiska tjänster och tjänster för vårdgivare
• Health First Breast Center
• Förrådsutrymme för livsmedel
• Fitness-tjänster.
• Fitnesspromenadslingor
• Möteslokaler för samhällsevenemang
• Genomförbar och riklig parkering

Health First är Brevard Countys största vårdgivare. Det driver Holmes Regional, Palm Bay Hospital, Viera Hospital och Cape Canaveral Hospital samt sjukförsäkringsplaner och andra vårdinrättningar.

Health First äger inte Cape Canaveral Hospital. Sjukhuset och marken som det ligger på ägs av Cape Canaveral Hospital District, ett särskilt beskattningsdistrikt som inrättades av delstaten 1959 för att finansiera byggandet av ett sjukhus för att stödja det växande antalet rymdarbetare och deras familjer som flyttade till området.

1995 ingick distriktet ett avtal om att hyra ut sjukhuset till Health First.

Health First kommer att betala för att riva den befintliga 50 år gamla byggnaden, sade Cocoa Beachs borgmästare Ben Malik. Malik informerades om omstruktureringen på onsdagseftermiddagen av tjänstemän från Health First. Malik sitter också i styrelsen för den statliga enhet som äger Cape Canaveral Hospital.

Parkeringsgaraget är den enda delen av anläggningen som inte är funktionellt föråldrad, sade han. Malik sade att han förväntade sig att marken skulle återgå till staden efter att Health First dragit sig ur.

Kimberly Rezanka, advokat som företräder sjukhusdistriktet, säger att marken och byggnaderna kommer att förbli distriktets egendom om inte sjukhusdistriktet upplöses, antingen av Floridas lagstiftande församling eller genom en omröstning bland registrerade väljare inom distriktet.

Hon säger att distriktet självt inte har några skulder knutna till fastigheten.

Så länge som distriktet fortsätter att äga fastigheten kan den endast användas för att ”tillhandahålla hälso- och sjukvårdsinrättningar och tjänster till alla behövande oavsett betalningsförmåga”, enligt den lagstiftning som skapade distriktet.

Rezanka sade att även om Health First har sagt att de skulle betala för att riva de befintliga byggnaderna finns det inget krav på att distriktet ska acceptera det erbjudandet. Distriktet kan begära in erbjudanden om att en annan vårdgivare ska komma in och driva de befintliga lokalerna eller bygga nya vårdlokaler på platsen.

Hon sade också att det inte omedelbart stod klart vem fastigheten skulle återgå till om distriktet upplöstes och att hon undersökte frågan. Den allmänna regeln är dock att fastigheten skulle återgå till den kommun där marken ligger, sade Rezanka.

Sjukhusområdet är 52 hektar stort, men det mesta av det är undervattensmark, vilket innebär utmaningar när det gäller att utveckla det för ett annat ändamål.

Sjukhusets läge på en lågt belägen halvö av återvunnen mark i Banana River innebär att Health First måste evakuera patienter till andra anläggningar när orkaner hotar området. En styrelseledamot i sjukhusdistriktet sade att Health First berättade för honom att det kostade 5 miljoner dollar att evakuera sjukhuset tidigare i år under orkanen Dorian.

Men även innan dess övervägde Health First flytten, sade Malik.

Förra året övervägde Health First att uppgradera sjukhuset, sade Malik att han fick veta av Health First. Men företaget kom fram till att det skulle kosta 280 miljoner dollar att göra det och att det kunde bygga en helt ny anläggning för 250 miljoner dollar.

Rusty Fischer, ordförande för Cape Canaveral Hospital District, sade att det är för tidigt att spekulera i vad som kommer att hända med de nuvarande sjukhusanläggningarna. Men han sade att han hoppades att det nya sjukhuset skulle bli en fördel för samhället.

”Jag har varit där sedan 1973”, sade Fischer om sitt arbete med sjukhuset. ”Så det är bitterljuvt.”