Fråga: ”Vad är lövhyddafestivalen/sugkkot?”
Svar: Vad är lövhyddafestivalen/sugkkot? Lövhyddohögtiden, även känd som booths och sukkot, är den sjunde och sista högtiden som Herren befallde Israel att fira och en av de tre högtider som judarna skulle fira varje år genom att gå för att ”framträda inför Herren, din Gud, på den plats som han utväljer” (5 Mosebok 16:16). Lövhyddohögtidens betydelse framgår av hur många ställen den nämns i Skriften. I Bibeln ser vi många viktiga händelser som ägde rum vid tiden för lövhyddohögtiden. Till exempel var det vid denna tid som Salomos tempel invigdes till Herren (1 Kungaboken 8:2).
Det var också vid lövhyddohögtiden som israeliterna, som hade återvänt för att återuppbygga templet, samlades för att lyssna till Esra som förkunnade Guds ord för dem (Nehemja 8). Esras förkunnelse resulterade i en stor väckelse då israeliterna bekände sina synder och ångrade dem. Det var också under denna högtid som Jesus sade: ”Om någon törstar, låt honom komma till mig och dricka. Den som tror på mig ska, som Skriften har sagt, ur hans hjärta ska det rinna floder av levande vatten” (Johannes 7:37-39).
Lövhyddohögtiden äger rum den 15:e i den hebreiska månaden Tishri. Detta var den sjunde månaden i den hebreiska kalendern och inträffar vanligtvis i slutet av september till mitten av oktober. Högtiden börjar fem dagar efter försoningsdagen och vid den tiden hade höstskörden just avslutats. Det var en tid av glädjefyllt firande då israeliterna firade Guds fortsatta försörjning av dem i den aktuella skörden och mindes hans försörjning och beskydd under de 40 åren i öknen.
Som en av de tre högtider som alla ”inrikes födda” manliga judar var beordrade att delta i, nämns lövhyddohögtiden flera gånger i Skriften, ibland kallad insamlingsfesten, Herrens högtid eller booths-festen (2 Mosebok 23:16; 5 Mosebok 16:13). Som en av pilgrimshögtiderna (då judiska män uppmanades att åka till Jerusalem) var det också den tid då de förde in sin tionde och sina offergåvor till templet (5 Mosebok 16:16). Med det inflöde av människor som kom till Jerusalem vid den här tiden kan vi bara föreställa oss hur scenen måste ha sett ut. Tusentals och åter tusentals människor kom samman för att minnas och fira Guds befrielse och hans försörjning, och alla bodde de i tillfälliga skyddshus eller bodar som en del av kraven för högtiden. Under den åtta dagar långa perioden gjordes så många offer att det krävdes att alla tjugofyra divisioner av präster var närvarande för att hjälpa till med offeruppgifterna.
Vi finner Guds instruktioner för att fira lövhyddohögtiden i 3 Mosebok 23, som gavs vid en tidpunkt i historien precis efter att Gud hade befriat Israel från slaveriet i Egypten. Festen skulle firas varje år på ”den femtonde dagen i denna sjunde månad” och skulle pågå i sju dagar (3 Mosebok 23:34). Liksom alla högtider börjar den med en ”helig sammankomst” eller sabbatsdag då israeliterna skulle sluta arbeta för att avsätta dagen för att dyrka Gud. Varje dag under högtiden skulle de offra ett ”eldsoffer till Herren” och efter sju dagars högtid skulle återigen den åttonde dagen vara ”en helig sammankallelse” då de skulle upphöra med arbetet och offra ett nytt offer till Gud (3 Mosebok 23). Lövhyddohögtiden varar i åtta dagar och inleds och avslutas med en sabbatsdag för vila. Under högtidens åtta dagar skulle israeliterna bo i bodar eller tabernakel som gjordes av trädgrenar (3 Mosebok 23:40-42).
Lövhyddohögtiden, liksom alla högtider, instiftades av Gud som ett sätt att påminna israeliterna i varje generation om deras befrielse av Gud från Egypten. Naturligtvis är högtiderna också betydelsefulla genom att de förebådar den kommande Messias arbete och handlingar. En stor del av Jesu offentliga verksamhet ägde rum i samband med de heliga högtider som Gud fastställt.
De tre pilgrimshögtiderna där alla judiska män beordrades att ”framträda inför Herren på den plats han väljer” är alla mycket viktiga när det gäller Kristi liv och hans frälsningsarbete. Vi vet med säkerhet att påsken och de osyrade brödens högtid är symboliska för Kristi försoningsoffer på korset. På samma sätt vet vi att pingsten, som markerade början på veckornas högtid, var tidpunkten för Jesu kroppsliga uppstigning. Och de flesta forskare håller med om att lövhyddohögtiden är en symbol för Kristi återkomst då han kommer att upprätta sitt jordiska rike.
Det finns också några som tror att det troligen var under lövhyddohögtiden som Jesus föddes. Även om vi firar Kristi födelse den 25 december erkänner de flesta forskare att denna tradition inleddes på 400-talet e.Kr. av den romersk-katolska kyrkan och att den exakta dagen för Jesu födelse är okänd. Några av bevisen för att Jesus kan ha fötts tidigare på året under lövhyddohögtiden är det faktum att det skulle vara osannolikt att herdarna fortfarande skulle vara ute på fälten med sina får i december, som är mitt i vintern, men det skulle ha varit troligt att de var ute på fälten och skötte fåren vid tiden för lövhyddohögtiden. Den starka möjligheten att Jesus föddes vid tiden för lövhyddohögtiden framgår också av de ord som Johannes skrev i Johannes 1:14. ”Och Ordet blev kött och bodde bland oss, och vi skådade hans härlighet, en härlighet som den av Faderns enfödde, full av nåd och sanning.” Det ord som Johannes valde för att tala om att Jesus ”bodde” bland oss är ordet tabernakel, som helt enkelt betyder ”bo i ett tält”.
En del anser att det är mycket troligt att Johannes avsiktligt använde detta ord för att förknippa Kristi första ankomst med lövhyddohögtiden. Kristus kom i köttet för att bo bland oss för en tillfällig tid när han föddes i krubban, och han kommer igen för att bo bland oss som Herrarnas Herre. Även om det inte kan fastställas med säkerhet att Jesus föddes under lövhyddohögtiden, tror vissa att det finns en stark möjlighet att lövhyddohögtiden inte bara ser fram emot hans andra ankomst utan också reflekterar tillbaka på hans första ankomst.
Lövhyddohögtiden inleds och avslutas med en särskild sabbatsdag för vila. Under högtiden skulle alla infödda israeliter ”bo i hyddor” för att påminna dem om att Gud befriade dem från ”Egyptens land” och för att se fram emot den kommande Messias, Jesus Kristus, som skulle befria sitt folk från syndens slaveri. Denna högtid, liksom alla Israels högtider, påminde ständigt judarna och bör även påminna de kristna om att Gud har lovat att befria sitt folk från syndens slaveri och att befria dem från deras fiender. En del av Guds befrielse av israeliterna var hans försörjning och beskydd av dem under de 40 år som de vandrade i öknen, avskurna från det utlovade landet. Samma sak gäller för kristna i dag. Gud skyddar och försörjer oss när vi går genom livet i denna världs öken. Medan våra hjärtan längtar efter det förlovade landet (himlen) och att vara i Guds närvaro, bevarar han oss i den här världen medan vi väntar på den kommande världen och den frälsning som kommer när Jesus Kristus återvänder för att ”tabernaklera” eller bo bland oss i kroppslig form.