Jernmangelanæmi

(Jernmangelanæmi)

Jern er et mineral, der er nødvendigt for kroppens funktion og et godt helbred. Alle røde blodlegemer i kroppen indeholder jern i deres hæmoglobin, som er det pigment, der transporterer ilt til lungernes væv. Men mangel på jern i blodet kan føre til jernmangelanæmi, som er en meget almindelig ernæringsmangel hos børn.

Hvad er jernmangelanæmi?

Kroppen har brug for jern til at danne hæmoglobin. Hvis der ikke er nok jern til rådighed, er produktionen af hæmoglobin begrænset, hvilket påvirker produktionen af røde blodlegemer. Et fald i den normale mængde hæmoglobin og røde blodlegemer i blodet er kendt som anæmi. Da røde blodlegemer er nødvendige for at transportere ilt i hele kroppen, medfører blodmangel, at celler og væv får mindre ilt, hvilket påvirker deres funktion.

Selv om jernmangel længe har været anset for at være den vigtigste årsag til anæmi i barndommen, er det blevet langt mindre almindeligt i USA i de sidste 30 år, hovedsagelig på grund af tilgængeligheden af jernberiget modermælkserstatning og kornprodukter.

Jernmangelanæmi opstår ikke med det samme. Personen udvikler sig gennem flere stadier af jernmangel, begyndende med en udtømning af jern i kroppen, selv om mængden af jern i de røde blodlegemer forbliver den samme. Hvis jernmangel ikke korrigeres, er det næste trin jernmangel, som i sidste ende udvikler sig til jernmangelanæmi.

Hvad er årsagen?

Jernmangelanæmi kan være forårsaget af flere faktorer, herunder:

• utilstrækkeligt jern i kosten
• fattig optagelse af jern i kroppen
• kontinuerligt blodtab, oftest ved menstruation, eller et gradvist tab af blod fra tarmsystemet
• hurtige vækstspurter

En jernfattig kost er ofte årsag til jernmangelanæmi hos spædbørn, børn og unge. Børn, som ikke spiser fødevarer, der indeholder jern, eller som spiser fødevarer, der kun indeholder lidt jern, er i risiko for at udvikle jernmangelanæmi. Fattigdom er også en faktor, der bidrager til jernmangelanæmi, fordi familier med lave indkomster eller familier, der lever under fattigdomsgrænsen, måske ikke spiser jernrige fødevarer.

Jernmangel kan også bidrage til øget blyoptagelse, hvilket øger børns risiko for blyforgiftning, især for dem, der bor i ældre hjem. Kombinationen af jernmangelanæmi og blyforgiftning kan have alvorlige konsekvenser for børns helbred og bringe dem i risiko for indlærings- og adfærdsproblemer.

I barndommen og ungdomsårene har kroppen brug for mere jern. Børn har en øget risiko for jernmangelanæmi i disse hurtige vækstfaser, fordi de måske ikke spiser fødevarer, der indeholder nok jern i disse perioder.

Børn, der fravænnes fra jernberiget modermælkserstatning og får komælk før 12 måneders alderen, er i risiko for jernmangelanæmi. Komælk har et lavt indhold af jern, der er nødvendigt for et spædbarns vækst og udvikling, og erstatter ofte også indtagelsen af jernrige fødevarer. Mælk nedsætter jernoptagelsen og kan irritere tarmene, hvilket kan forårsage mindre blødninger. Det langsomme, gradvise tab af blod gennem afføringen – kombineret med et dårligt jernindtag og dårlig jernoptagelse – kan i sidste ende resultere i denne type anæmi.

Fremtidighed og lav fødselsvægt er også faktorer, der giver barnet risiko for at få jernmangelanæmi. Før fødslen har fuldvoksne, normalvægtige babyer lagret en mængde jern, der kan holde i 4 til 6 måneder. Fordi for tidligt fødte børn ikke tilbringer tilstrækkelig lang tid i livmoderen med moderens kost, lagrer de ikke nok jern og løber ofte tør inden for 2 måneder.

Mellem 1 og 3 års alderen er børn i risiko for jernmangel og jernmangelanæmi, selv om dette ikke er en usædvanlig vækstfase. De fleste børn i denne alder er allerede holdt op med at spise jernberiget modermælkserstatning og cornflakes og får ikke nok jernrige fødevarer. De har også en tendens til at drikke meget komælk, ofte mere end 24 ounces om dagen.

I de tidlige faser af ungdomsårene, hvor væksten er meget hurtig, er drenge i risiko for jernmangelanæmi. Piger er også udsat for risiko, fordi de har menstruation og lagrer mindre jern end drenge. Mange piger har også en tendens til at spise en jernfattig kost.

Hvad er tegn og symptomer?

Mange mennesker med jernmangel viser ingen tegn eller symptomer, fordi de gradvist opbruger deres jerndepoter. Efterhånden som anæmi udvikler sig, kan man genkende flere af følgende symptomer:

• træthed og svaghed
• bleg hud og slimhinder
• hurtig hjerterytme og hjertebrummen (påvist af barnets læge under en undersøgelse)
• irritabilitet
• irritabilitet
• inappetence
• svimmelhed og svimmelhed

Sjældent lider en person med jernmangelanæmi af pica, et umætteligt ønske om at indtage uspiselige stoffer som f.eks. malingspåner, kridt eller snavs. Denne tilstand kan skyldes mangel på jern i kosten.

Hvordan diagnosticeres den?

Jernmangelanæmi opdages normalt ved en rutineundersøgelse. Da symptomer som træthed og dårlig appetit er almindelige i forbindelse med andre sygdomme, har dit barns læge brug for flere oplysninger for at stille diagnosen. En læge, der har mistanke om jernmangelanæmi, kan stille spørgsmål om dit barns kost. En blodprøve, herunder:

• En komplet blodcelletælling (CBC) kan afsløre et lavt niveau af hæmoglobin og hæmatokrit (den procentdel af blodet, der består af røde blodlegemer). Tællingen giver også oplysninger om størrelsen af de røde blodlegemer. Røde blodlegemer med et lavt hæmoglobinniveau har tendens til at være mindre og have mindre farve.
• Tallet af reticulocytter angiver antallet af umodne røde blodlegemer, der produceres. Denne test er nyttig, fordi den viser, at der er et problem, før det bliver til anæmi.
• Serumjern måler mængden af jern i blodet, selv om den ikke nødvendigvis angiver koncentrationen af jern i kroppens celler korrekt.
• Serumferritin angiver den samlede jernlagring i kroppen. Det er en af de tidligste indikatorer for jernmangel, især når den bruges sammen med andre prøver, såsom en komplet blodtælling.

Lægen kan også undersøge barnets afføring for blod, da jernmangelanæmi kan skyldes, at der løber små mængder blod ud fra mave-tarmkanalen. Da blod ikke er synligt, anbringes en prøve af afføringen på et særligt papir, og der påføres en dråbe af en særlig opløsning på det. En ændring i farven indikerer tilstedeværelsen af blod.

Hvordan behandles det?

Selv om de fleste tilfælde af jernmangelanæmi er resultatet af en jernfattig kost, kan kostændringer alene ikke genopbygge det udtømte jern. Multivitaminer med jern er heller ikke velegnede til børn med jernmangelanæmi, som har lave jernlagre. Disse børn har brug for et dagligt jerntilskud.

Det er ekstremt vigtigt at huske, at du ikke bør give dit barn et kraftigt jerntilskud uden først at rådføre dig med din læge. Ifølge American Academy of Pediatrics er overdreven jernindtagelse den vigtigste årsag til jernforgiftning hos børn.

Jern optages bedst, når det indtages på tom mave; det kan dog forårsage maveproblemer. Børn, der har problemer med maven, når de tager jerntilskud, bør tage dem sammen med en lille mængde mad. Jern bør ikke indtages sammen med mælk eller drikkevarer, der indeholder koffein, da disse forstyrrer optagelsen af jern. C-vitamin hjælper med at optage jern og er en god idé at inkludere i dit barns kost.

Når dit barn har taget jerntilskud i en måned, vil dit barns læge måske gentage blodprøver for at se, om hæmoglobin- og hæmatokritniveauerne er blevet bedre. Hvis de er blevet bedre, vil lægen højst sandsynligt anbefale, at dit barn fortsætter med at tage dem i flere måneder endnu. Når problemet er afhjulpet, kan jernlagringen opretholdes ved hjælp af en jernrig kost. Seks måneder efter afslutningen af jernbehandlingen vil din læge måske gentage hæmoglobintesten.

Sjældent er jernmangelanæmi alvorligt nok til at kræve hospitalsindlæggelse. En blodtransfusion er nødvendig, hvis anæmien er livstruende.

Pleje af dit barn

Virkningerne af jernmangelanæmi afhænger af anæmiens varighed og sværhedsgrad. Hvis det ikke behandles, kan jernmangelanæmi forårsage adfærds- eller indlæringsproblemer. Disse problemer kan muligvis ikke vendes, selv om der senere gives jerntilskud.

I de fleste tilfælde kan jernmangelanæmi forebygges ved at følge disse anbefalinger:

• Babyer under 1 år bør kun drikke modermælk eller jernsuppleret modermælkserstatning. Spædbørn, der ammes, bør tage et jerntilskud.
• Børn under 2 år bør ikke drikke mere end 24 ounces komælk om dagen. Som nævnt ovenfor kan mælk svække jernoptagelsen og mindske lysten til at spise jernholdige fødevarer. Desuden kan overskydende komælk også irritere mave-tarmkanalen og forårsage tarmblødning – en årsag til jerntab.
• Jernberigede produkter som f.eks. kornprodukter er fremragende jernkilder for børn, især børn under 2 år.
• Der er en række fødevarer, der kan give din familie god ernæring og jern: magert kød, æg, grønne bladgrøntsager, ærter og bønner, melasse, sultanas og fuldkornsbrød.
• Sørg for, at børn og unge, der følger en vegetarisk kost, får tilstrækkeligt med jern. Da jern i kød optages lettere end jern fra planter, er det nødvendigt at tilføje jernberigede fødevarer til deres kost.

Den rette ernæring, herunder en jernrig kost, er meget vigtig for alle børn. Når gode spisevaner etableres tidligt i livet, er det med til at forebygge jernmangel og dermed anæmi.

Reviewed by: Christopher N. Frantz, MD
Review Date: January 2007

Review Date: January 2007

.