KEY BISCAYNE, Florida… Chronische Bauchspeicheldrüsenentzündung ist ein irreversibler Zustand, der durch eine Pankreasinsuffizienz gekennzeichnet ist, für die es keine Heilung gibt. Sie wird am häufigsten mit übermäßigem Alkoholkonsum in Verbindung gebracht und wird in ihren frühen Stadien oft nicht erkannt, so die Referenten des 16. jährlichen Seminars Advances and Controversies in Clinical Nutrition des Mayo Clinic College of Medicine. ?

„Es ist wichtig, dass Ärzte diesen Zustand erkennen, ihn frühzeitig behandeln und die Patienten immer begleiten, denn sie brauchen eine langfristige Betreuung“, sagt Massimo Raimondo, MD, außerordentlicher Professor für Medizin an der Mayo Clinic in Jacksonville, Florida.

In den Vereinigten Staaten ist die Krankheit bei bis zu 80 % der Patienten alkoholbedingt. Die meisten der verbleibenden Fälle sind vom idiopathischen Typ, mit einem frühen (Alter <35 Jahre) oder späten (>50 Jahre) Beginn. Obwohl die Ätiologie nicht bekannt ist, ist eine genetische Veranlagung in der Gruppe mit frühem Auftreten beteiligt.

Eine häufige Erscheinung, insbesondere bei Alkoholabhängigen, ist die Malabsorption von Nährstoffen. Bleibt sie unbehandelt, wird der Patient weiterhin Fett schlecht aufnehmen, Gewicht verlieren, Probleme mit dem Gleichgewicht haben, ein geringes Selbstwertgefühl entwickeln und kein normales Leben führen können. Chronische Pankreatitis ist nicht lebensbedrohlich, aber viele Patienten leben nicht so lange wie ihre gleichaltrigen Altersgenossen in der Allgemeinbevölkerung.

Die gesunde Bauchspeicheldrüse entleert nach jeder Mahlzeit Verdauungssekrete in den Darm. Ist die Bauchspeicheldrüse einmal geschädigt, kann sie sich nicht mehr selbst heilen; sie verkümmert und wird im Wesentlichen durch faseriges Bindegewebe ersetzt. Außerdem muss die Bauchspeicheldrüse, wenn sie kein Insulin mehr produziert, durch eine medizinische Therapie ersetzt werden.

Die Behandlung besteht aus Medikamenten, die die Verdauungsenzyme ergänzen, die von der Bauchspeicheldrüse nicht mehr produziert werden. „Durch die Verabreichung von Medikamenten versuchen wir, eine der Funktionen der Bauchspeicheldrüse zu ersetzen, die darin besteht, Mangelernährung und Malabsorption zu korrigieren“, so Dr. Raimondo.

Die Medikamente, die die Funktion der Bauchspeicheldrüse übernehmen, enthalten Enzyme, die aus Schweinen gewonnen wurden. Diese Enzyme müssen auf den einzelnen Patienten abgestimmt werden. Sie vermischen sich mit der Nahrung des Patienten und wirken im Darm, im Magen und im Dünndarm (insbesondere im Zwölffingerdarm und Jejunum), um die Verdauung der Nährstoffe zu erleichtern. Die Medikamente werden nicht resorbiert, sondern wirken wie die Pankreasenzyme lokal im Lumen. Letztlich werden sie mit dem Stuhl ausgeschieden.

Dr. Raimondo erklärte gegenüber IMWR, dass die Behandlungsmöglichkeiten begrenzt sind und „die derzeit auf dem Markt erhältlichen Präparate aus Schweinepankreas stammen.“ Eine der Behandlungen, die sich derzeit in einem frühen Stadium der klinischen Erprobung befindet, „ist eine neue Lipase, die gentechnisch aus Pseudomonas glumae gewonnen wurde, die in postprandialen Gallensäurekonzentrationen vorhanden ist. Es scheint eine ideale Lipase zu sein“. Wenn sie sich für Erwachsene mit chronischer Pankreatitis als geeignet erweist, „wird sie die Behandlung der Krankheit revolutionieren.“

Dieses orale Medikament, ALTU-135 (Altus Pharmaceuticals), ist eine Enzymersatztherapie für Patienten mit Malabsorption aufgrund von Pankreasinsuffizienz. Die einzigen bekannten unerwünschten Wirkungen sind Kolonstrikturen.