Waschbären in freier Wildbahn haben eine sehr kurze Lebensspanne von etwa 3 Jahren. Wahrscheinlich können sie höchstens 4-5 Jahre alt werden, wenn sie sehr gesund sind und sich in guten Verhältnissen befinden. In einer sicheren, künstlichen Umgebung können sie bis zu 20 Jahre alt werden! Es ist jedoch nicht ethisch vertretbar, einen wilden Waschbären zu zähmen, und in der Regel auch illegal, dies zu tun. Dies ist der Lebenszyklus eines typischen wilden Waschbären.
Paarungszeit
Waschbären paaren sich im Spätwinter, nachdem sie ihren Winterschlaf gehalten haben. Normalerweise schlafen sie die meiste Zeit des Winters in ihrer Höhle. Etwa im Februar oder März beginnt ein gesundes Waschbärweibchen, das mindestens 1 Jahr alt ist, mit der Paarung. Nach der Paarung braucht das Waschbärweibchen 1 bis 2 Monate, um zu gebären, so dass die Jungen etwa im April oder Mai geboren werden. Wenn sich der Waschbär später als gewöhnlich paart, kann er seine Jungen erst im Juni zur Welt bringen.
Geburt
Bevor ein Waschbärweibchen gebärt, sucht es sorgfältig nach einem Platz, um eine Höhle für die Aufzucht seiner Jungen zu bauen. Sie sucht einen sicheren Ort, an dem sie nicht viel Aufmerksamkeit auf sich zieht. In der freien Natur könnte dies eine Minihöhle oder ein ausgehöhlter Baumstamm sein. In städtischen Umgebungen könnte dies zwischen Ihren Wänden, auf Ihrem Dachboden oder in einem verlassenen Gebäude sein. In unseren Städten gibt es mehrere Orte wie z. B. Abwasserkanäle, an denen sich Waschbären verstecken können.
Sie suchen etwas Dunkles, Ruhiges und Kleines. In engen Bereichen, in denen sie sich sicher fühlen, fühlen sie sich am wohlsten und die Wahrscheinlichkeit, von einem Raubtier angegriffen zu werden, ist geringer.
Manchmal kommen Waschbärweibchen zusammen, um ihre Jungen gemeinsam aufzuziehen. Wenn ein Waschbärweibchen verletzt ist, kann ein anderes Waschbärweibchen ihre Jungen adoptieren und sie für sie aufziehen.
Waschbär-Adoleszenz
Die weibliche Waschbärmutter ist sehr beschützend gegenüber ihren Jungen. Sie zieht sie 2-4 Monate lang in der Nähe ihres Baues auf, ist sehr sesshaft und beschützt ihr Revier und ihre Jungen. Mit etwa 4 Monaten sind die Waschbären fast vollständig entwickelt, aber sie erreichen ihre volle Reife erst ein Jahr nach der Geburt.
Die Waschbären bleiben bei ihrer Mutter, bis sie ein Jahr alt sind. Waschbären sind sehr einzelgängerische Wesen und brauchen keinen sozialen Trost. Sie fühlen sich nicht zueinander hingezogen, so dass der erwachsene Waschbär nach einem Jahr abwandert und sein eigenes Ding macht. Er findet vielleicht ein paar andere Waschbären, mit denen er zum Schutz zusammenbleibt, aber sie kommen einander nie zu nahe. Sie können jederzeit abwandern und bleiben nur zum Schutz vor Raubtieren in der Nähe voneinander.
Waschbären können sich an ihre Mutter und ihre Geschwister erinnern, aber nach einem Jahr hängen sie nicht mehr an ihnen. Sie geben ihnen keine besondere Behandlung – sie kämpfen immer noch, und sie werden unabhängig und einzelgängerisch.
Waschbären im Erwachsenenalter
Mit einem Jahr sind Waschbären paarungsbereit. Sie sind voll ausgereift und bereit, sich fortzupflanzen! Am Ende des Winters, wenn sie ein Jahr alt sind, werden sie sich so fortpflanzen, wie ihre Mutter sie gezeugt hat. Weibliche Waschbären ziehen ihre Jungen auf, und männliche Waschbären gehen auf Nahrungssuche.
Wenn der Waschbär ganz gesund ist, kann er sich im nächsten Jahr noch einmal fortpflanzen. Oft hat er nur die Möglichkeit, sich einmal fortzupflanzen, weil der Winter so hart für die Waschbären sein kann.
Waschbärentod
Waschbären können auf verschiedene Weise sterben. In städtischen Umgebungen können sie von einem Auto angefahren oder von menschlichen Maschinen beschädigt werden. Sie können versehentlich von einem Gebäude fallen oder zerquetscht werden. Manchmal werden sie durch zu viele Stürze verletzt und können nicht mehr jagen und sammeln. Oftmals können Winter viele Waschbären auslöschen, wenn sie nicht genug Nahrung gelagert haben oder keinen ausreichenden Unterschlupf haben.
In der Wildnis können Waschbären von einem Raubtier gefressen werden, das größer ist als sie. Auch die Elemente können ihnen zum Verhängnis werden. Manchmal geht ihnen auch einfach die Energie aus, denn das Überleben in der Wildnis kann sehr hart sein!
Wilde und städtische Waschbären haben eine sehr kurze Lebenserwartung. In künstlichen Gehegen können sie bis zu zwanzig Jahre alt werden.