Aquí en The Bourbon Culture, nos encanta hacer revisiones comparativas lado a lado. Por lo general, trato de elegir dos (o tres) botellas que comparten características similares y ver cuál es superior. Me resultó sorprendentemente difícil encontrar un bourbon comparable a Henry McKenna. Parece que sus competidores tienen un precio más alto, una edad más baja o una graduación que está separada por al menos 10 puntos de graduación. EH Taylor Single Barrel podría haber sido el más lógico, pero en este momento, su valor secundario de más de 120 dólares es aproximadamente 3 veces mayor que el de Henry McKenna.

Comparación de Henry McKenna Bottled In Bond

Entonces, ¿por qué terminé eligiendo compararlo contra sí mismo? Porque después de la victoria de Henry McKenna en el San Francisco World Spirits Competition de 2019, todo el mundo asume automáticamente que cada botella es un imitador ganador del Doble Oro. Eso simplemente no es cierto. De hecho, después de la victoria, estas botellas se vendieron tan rápidamente que parece que Heaven Hill aumentó la producción aún más para satisfacer la demanda. Y cuando se aumenta la producción de cualquier cosa, la calidad parece disminuir.

Hay una opinión por ahí de que después de la barrica #6000, la calidad comienza a caer. Estas botellas están numeradas secuencialmente, por lo que sabrás que si tienes una botella que es de la barrica #5500 o superior, fue embotellada en algún momento a principios/mediados de 2019 y posteriores. Hoy estoy viendo la Barrica #4933 y la Barrica #6101. Sorprendentemente, el lapso entre los dos que se ponen en un barril no es ni siquiera un total de 8 meses de acuerdo con las fechas de descarga en la etiqueta frontal. Pero incluso si 1 hora separó a estos dos, probablemente deberían variar notablemente en términos de sabores y perfiles.

Así que vamos a probarlos a ciegas para ver cuál es mejor y si también hay similitudes. Para esta comparación, voy a probar estos dos a ciegas y en un glencairn.

Vaso ciego #1

Nariz: El aroma de Little Debby «Nutty Bars». Chocolate, cacahuetes, barquillos de vainilla y caramelo. Luego, una capa de frutos rojos oscuros de verano y el más mínimo toque de melocotón se asoma.

Paladar: Caramelo salado dulce y sabroso junto con algunos cacahuetes mohosos. La complejidad y profundidad del chocolate de panadería también está presente mientras que un poco de canela y roble añaden profundidad.

Final: Las notas de caramelo quemado y los granos de café muestran el lado dulce y tánico de este whisky, mientras que la pimienta negra, el cardamomo y los cacahuetes tostados secos añaden especias duraderas y untuosidad. También hay una cantidad decente de taninos que permanecen como roble seco y tabaco.

Puntuación: 7/10

Copa ciega #2

Nariz: Esta nariz es notablemente más ligera y afrutada que la de la Copa #1. Las fresas y las cerezas completamente maduras, combinadas con la canela y el azúcar moreno ligero, hacen que sea una delicia olfativa cada vez que se toma un sorbo.

Paladar: El carácter frutal continúa en este caso, ya que el ponche hawaiano, el líquido de cerezas al marrasquino y la masa filo se combinan para obtener un sabor casi similar al de las cerezas. La canela y el tabaco de pipa añaden algo de complejidad y especias al trago.

Final: Las especias de cereza y roble combinadas con algunos copos de pimienta me recuerdan a un final muy parecido al de los productos Buffalo Trace. Su maceración de centeno se delata con una fuerte sensación de mentol refrescante momentos después.

Puntuación: 6,7/10

Revelación a ciegas

Copa nº 1: HMK10 Barrel #4933

Copa nº 2: HMK10 Barrel #6101

Ganador: Barril HMK10 #4933!

¡Estos dos eran definitivamente tan diferentes como vienen! La Barrica #4933 tenía una nariz pesada y rica en recompensas, un paladar por encima de la media y un final más tánico/quemado. La Barrica #6101 podría haberme engañado fácilmente por una EHT Single Barrel o Small Batch porque era más dulce y afrutada. También estaba ausente el funk de los cacahuetes de Heaven Hill que he llegado a identificar en casi todo lo que hacen, pero carecía de la profundidad y la riqueza de la barrica #4933.

Pensamientos finales

Un rápido vistazo a las puntuaciones que recibieron debería calmar cualquier sensación de que estas son absolutamente botellas que debería salir a buscar ahora mismo. No lo son. Son bourbons perfectamente aceptables y sabrosos que están diseñados para ser disfrutados y no acaparados. Así que si encuentras uno, alégrate pero no te los quedes todos para ti.

Desglose de calificaciones

1 | Asqueroso | Vaciado (Ejemplo: Jeffers Creek)

2 | Pobre | Me obligué a beberlo

3 | Malo | Defectuoso (Leyes AD 4 Grano BiB, Clyde Mays cualquier cosa)

4 | Insuficiente | Muchas cosas que preferiría tener (Tincup 10 años)

5 | Bueno | Bueno, sólido, ordinario (Larceny, Sazerac Rye)

6 | Muy bueno | Mejor que la media (Buffalo Trace, OGD BiB)

7 | Genial | Muy por encima de la media (Old Ezra Barrel Proof, Old Weller Antique)

8 | Excelente | Excepcional (Michter’s Barrel Proof Rye, Four Roses Barrel Strength)

9 | Increíble | Extraordinario (GTS, 13 Year MGP o Canadian Rye)

10 | Insuperable | Nada se le acerca (William Larue Weller)