Feministische kunst is en blijft beeldhouwkunst en reflectie op cultuur. Maar wat is feministische kunst en wie zijn een aantal empowerende en verhelderende feministische kunstenaars om te volgen?
Wat is feministische kunst?
Feministische kunst ontstond aan het eind van de jaren zestig onder anti-oorlogsdemonstraties en burger- en queerrechtenbewegingen die feministen aan het jeuken maakten om via kunst te interveniëren. Feministisch kunstenaar Suzanne Lacy heeft het doel van feministische kunst omschreven als een poging om “culturele attitudes te beïnvloeden en stereotypen te veranderen”.
“Het feminisme van de eerste golf won in het begin van de 20e eeuw het politieke kiesrecht voor vrouwen; toch bleven er hindernissen bestaan voor volledige politieke participatie, evenals systematische politieke en sociaaleconomische ongelijkheid,” aldus Artsy. “Geïnspireerd door de burgerrechtenbeweging richtten feministische leiders in de jaren zestig en zeventig hun pijlen kritisch op zowel systemen als instellingen die de ongelijkheid tussen mannen en vrouwen in stand hielden. Bekende feministen van deze zogenaamde tweede feministische golf, zoals Betty Friedan (The Feminine Mystique, 1962) en journaliste Gloria Steinem (die in 1972 het tijdschrift Ms. oprichtte), riepen op tot gelijkheid op de werkplek en thuis, en deden dat onder het motto ‘het persoonlijke is politiek’. De al snel wereldwijde beweging slaagde erin langdurige maatschappelijke en politieke veranderingen te bewerkstelligen, en feministische kunst ontwikkelde zich als een culturele tak van het tweede-golf feminisme.”
Eindresultaat is dat feministische kunst een dialoog tot stand brengt tussen de toeschouwer en het kunstwerk vanuit een feministisch perspectief. En dit kunstwerk is niet alleen bedoeld voor esthetische bewondering; het is eerder bedoeld om kijkers aan te zetten tot het stellen van sociale en politieke vragen die kunnen leiden tot verandering in de richting van gelijkheid. Feministische kunst wordt bewust gemaakt.
Feministische kunstenaars die je moet kennen
Er zijn heel veel vrouwelijke kunstenaars die je moet kennen, maar niet alle kunst die door vrouwen is gemaakt, is feministische kunst. Met dat gezegd, hier zijn 15 specifiek feministische kunstenaars wier werk je zou moeten kennen en volgen. Deze vrouwen hebben opzettelijk kunst gemaakt die spreekt over vrouwenkwesties en vrouwenrechten door de geschiedenis heen.
Foto via MoMA
Mary Beth Edelson
Mary Beth Edelson is het beroemdst vanwege het gebruik van een afbeelding van Leonardo da Vinci’s beroemde muurschildering, waarop zij hoofden van bekende vrouwelijke kunstenaars heeft aangebracht in plaats van de oorspronkelijke mannen. Haar werk is misschien wel een van de meest iconische feministische kunstwerken. Haar werk is een hoofdbestanddeel van de feministische kunst uit de jaren 1960.
Foto via JudyChicago.com
Judy Chicago
Judy Chicago is beroemd om haar installatie Womnahouse uit 1972, een gezamenlijk werk over vrouwen die de huiselijke ruimte opeisen en de traditionele vrouwelijke rollen uitdagen. Ze is ook bekend om een van haar beroemdste werken, een installatie genaamd The Dinner Party, die zich in het Brooklyn Museum bevindt. Chicago begon ook het allereerste kunstprogramma voor vrouwen.
Foto via Coagula Art Journal
Suzanne Lacy
Suzanne Lacy is een Amerikaanse kunstenares, pedagoge en schrijfster die in verschillende media heeft gewerkt. Ze heeft gewerkt in installaties, video, performance, openbare kunst, fotografie en kunstboeken, altijd gericht op sociale thema’s en stedelijke kwesties. Maar ze is misschien wel het meest bekend als een van de performancekunstenaars uit Los Angeles die in de jaren ’70 actief werden en vorm gaven aan een opkomende kunst van sociaal engagement.
Foto via Pinterest
Lynda Benglis
Lynda Benglis maakte in 1974 een serie advertenties, waaronder een advertentie met de naam ArtForum Advertisement. Deze advertenties, geplaatst in tijdschriften, bekritiseerden traditionele voorstellingen van vrouwen in de media. ArtForum promootte haar aankomende show bij Paula Coope Gallery door naakt te poseren met een dildo in haar handen. Naar verluidt betaalde ze 3.000 dollar voor de advertentie die ervoor zou zorgen dat ze een prominente feministische nalatenschap zou worden.
Foto via Art Basel
Betty Tompkins
Betty Tompkins stond bekend om haar reusachtige genitale schilderijen, geïnspireerd op de pornoblaadjes van haar echtgenoot. Meer recentelijk heeft haar project Women Words, waarbij ze woorden die gebruikt worden om vrouwen te beschrijven over 1000 afbeeldingen van vrouwen schilderde, zijn weg over de hele wereld gevonden.
Foto via Aspen Art Museum
Lorna Simpson
Lorna Simpson is een Afro-Amerikaanse fotografe en multimedia-artieste uit de jaren ’80 en ’90. Haar werk verkent thema’s als seksualiteit, identiteit en politiek.
Foto via Tate
Valie Export
Het werk vanValie Export strekt zich uit van video-installaties tot lichaamsperformances. Uiteindelijk gebruikt ze performancekunst en film om de realiteit van vrouwenlichamen te onderzoeken, in plaats van de gefantaseerde voorstellingen van vrouwenlichamen in de maatschappij.
Foto via Guggenheim
Ana Mendieta
Ana Mendieta, een Cubaans-Amerikaanse performancekunstenaar, schilder, beeldhouwer en videokunstenaar, is het meest bekend om haar “aarde-lichaam”-kunstwerken. Een van haar bekendste werken is misschien wel een foto van een verkrachtingsscène uit 1973, als reactie op de geruchtmakende verkrachting van en moord op Sara Ann Otten.
Foto via AWARE
Ewa Partum
Ewa Partum is een dichteres en kunstenares die zich in haar werk bezighoudt met genderkwesties en de vrouwelijke identiteit. Partum was betrokken bij WACK! Art and the Feminist Revolution, dankzij haar werk in de feministische beweging in de jaren ’70 en ’80.
Foto via JC Cowans
Jade Cowans
Jade Cowans vertelt verhalen over empowerment en eerlijkheid via haar oeuvre getiteld “Sister Series”, dat de verhalen van zusterschap viert.
Foto via Pinterest
Frida Kahlo
Frida Kahlo is een van de beroemdste feministische kunstenaars, geboren in Mexico in 1907. Ze was een schilderes die vooral zelfportretten en schilderijen met surrealisme schilderde, en ze werd politiek actief in de jaren ’20 toen ze lid werd van de Jonge Communistische Liga en de Mexicaanse Communistische Partij. Haar kunstwerken onderzoeken zwangerschap, abortus, genderrollen en seksualiteit.
Foto via The Times of Israel
Eva Hesse
Eva Hesse, een Duits-Amerikaanse beeldhouwster, kwam naar de Verenigde Staten tijdens de opkomst van het nazisme. Ze experimenteerde met alledaagse materialen als een minimalistische kunstenares die abstracte ideeën vol seksuele toespelingen uitbeeldde.
Foto via Pinterest
The Guerrilla Girls
The Guerrilla Girls waren een radicale groep intersectionele feministische vrouwelijke kunstenaars die guerrillamaskers droegen als ze in het openbaar waren. Ze wilden dat de nadruk lag op hun kunst en niet op hun individuele identiteit. Hun motto: “Het ‘F’-woord opnieuw uitvinden: Feminism.”
Foto via Li Xinmo
Li Xinmo
Li Xinmo is een controversiële Chinese feministische kunstenaar die in 2012 deelnam aan de groepstentoonstelling Bald Girls, een platform voor de promotie en ontwikkeling van feministische kunst en theorie. Haar performancekunst is gebaseerd op persoonlijke ervaringen. Ze is bekend om haar stuk Memory, waarin ze de ervaring van abortus onder ogen ziet door haar jurk af te scheuren, in stukken te scheuren en er poppen van te maken.
Foto via Prometeo Gallery
Regina José Galindo
Regina José Galindo is een performancekunstenaar uit Guatemala die haar lichaam als hoofdpersoon gebruikt in haar kunst die sociale onrechtvaardigheden zoals gender en rassendiscriminatie onderzoekt. In haar werk Piedra schilderde ze haar lichaam grijs en zat ze in een statische rotshouding, waarbij ze leden van haar publiek toestond op haar te plassen om te protesteren tegen misbruik en ongelijke machtsverhoudingen.
Meer over de geschiedenis van de feministische kunst
Vóór de feministische kunst werden vrouwelijke kunstenaars grotendeels buiten het publieke oog gehouden en werden tentoonstellingen en galerievertegenwoordiging geweigerd op basis van hun geslacht. Feministische kunstenaars begonnen niet-traditionele alternatieve podia te creëren om hun kunst te tonen.
Artsy definieert feministische kunst als “werken die vanaf het einde van de jaren zestig tot het begin van de jaren zeventig zijn gemaakt en die zich richten op het leven en de ervaringen van vrouwen – voornamelijk in huiselijke kring – voortbouwend op de zogenaamde tweede feministische golf”. Het merkt ook op dat “de term een breed scala van benaderingen omvat, waaronder collaboratieve installaties en performance.”
Art historian Linda Nochlin’s essay, Why Have There Been No Great Women Artists? wordt aangeprezen als de eerste aanzet tot het debat toen het in 1971 werd gepubliceerd. Sindsdien zijn er echter talloze feministische kunstenaars opgestaan.
Deze kunstenaars groeiden in hun activisme en daagden de bestaande systemen uit. In New York bijvoorbeeld kwamen feministische kunstenaars bijeen om kunstorganisaties op te richten, zoals de Art Worker’s Coalition, Women Artists in Revolution (WAR) en de AIR Gallery, die zich specifiek bezighielden met de rechten en problemen van feministische kunstenaars. En vervolgens protesteerden ze tegen musea als The Museum of Modern Art en het Whitney Museum of American Art, die niet veel vrouwelijke kunstenaars tentoonstelden.
In 2008 kreeg feministische kunst haar eerste grote overzichtstentoonstelling in The Museum of Contemporary Art, Los Angeles: WACK! Art and the Feminist Revolution, met meer dan 120 werken van kunstenaars en kunstgroepen uit de hele wereld.
Vandaag de dag hebben feministische kunstenaars de neiging om zich “nogal gewaagd het werk van eerdere feministische kunstenaars toe te eigenen, vaak met een zware dosis ironie en kitsch,” aldus Artsy. “Het lijkt misschien contraproductief om feminisme met kitsch te versmelten, maar kitsch gaat uit van een mainstream, succesvol gevestigde canon – wat misschien getuigt van de succesvolle doordringing van feminisme in massamedia en cultuur.”
Artsy voegt er ook aan toe dat “hedendaagse kunstenaars hun feministische geschiedenis kennen, en ze begrijpen dat normen van smaak, schoonheid, relevantie en waarde lang zijn bediscussieerd zonder de stem van vrouwen; toch blijven die normen krachtig in de kunstwereld.”
“Als onbereikbare fantasieën (zoals onmogelijke normen van schoonheid, passieve vrouwelijke seksualiteit en alle dromen en waarden die genderhiërarchieën in stand hielden) het voornaamste doelwit waren van een eerdere generatie feministische kritiek, dan breidt hedendaagse feministische kunst haar reikwijdte uit om het complexe politieke terrein van feminisme in de 21e eeuw aan te pakken,” aldus Artsy. “Deze voorbeelden verleiden door hun visuele allure, een eigenschap die historisch wordt geassocieerd met vrouwelijkheid en erfzonde. Door tegelijkertijd idealen van schoonheid en verrukking te omhelzen en te bekritiseren, trekken deze kunstenaars je de kamer in, om die kamer vervolgens te ontmaskeren als verwrongen en instabiel, geconstrueerd met een verouderde set gereedschappen. De hedendaagse feministische kunst heeft onze opvattingen over wat we dachten te weten fundamenteel veranderd en biedt haar eigen versie van de geschiedenis en de representatieve ruimte. Als zodanig kan ze soms op haar hoede zijn voor onbereikbare fantasieën in bredere zin, en zelfs voor die van het feminisme zelf.”
Feministische kunst heeft zich in de loop der jaren via nieuwe en vernieuwende kunstvormen met verschillende thema’s beziggehouden. Maar het blijft een constante dat feministische kunstenaars een verhaal vertellen via een stem die vaak wordt gemist: de vrouwenstem.
AnnaMarie Houlis is feministe, freelance journaliste en een avonturier met een voorliefde voor impulsieve soloreizen. Ze brengt haar dagen door met het schrijven over vrouwenemancipatie van over de hele wereld. Je kunt haar werk volgen op haar blog, HerReport.org, en haar reizen volgen op Instagram @her_report, Twitter @herreport en Facebook.