Kiedy Federalna Komisja Łączności (FCC) otworzyła oferty na kanał 7 w Waterloo, było oczywiste, że licencja trafi albo do Sonderling Broadcasting, właściciela KXEL (AM 1540), albo R.J. McElroy i jego Black Hawk Broadcasting Company, właściciela KWWL (AM 1330, obecnie KPTY). Po długiej walce prawnej, Black Hawk wygrał licencję, a KWWL-TV podpisał się po raz pierwszy w dniu 29 listopada 1953 roku – Dzień Dziękczynienia prezent dla wschodniej Iowa.
Stacja była pierwotnie związana z NBC i sieci DuMont. W późnych latach 50-tych, stacja była również krótko związane z NTA Film Network.
W 1980 roku, Black Hawk zgodził się w zasadzie do połączenia z Forward Communications. Jednak FCC powiedziała Black Hawk i Forward, że będą musiały sprzedać albo KWWL-AM-FM, albo kanał 7. Stacje KWWL zostały objęte ochroną na mocy zasady FCC z lat 70-tych, zakazującej wspólnej własności stacji radiowych i telewizyjnych. Kiedy firma Forward zdecydowała się zatrzymać stacje radiowe, Black Hawk sprzedał kanał 7, wraz z siostrzaną stacją KTIV w Sioux City, firmie AFLAC tuż przed zamknięciem fuzji. W 1997 roku AFLAC sprzedał cały swój dział nadawczy, w tym KWWL, firmie Raycom Media.
W 2006 roku Raycom sprzedał KWWL i kilka innych stacji po zakupie Liberty Corporation pod koniec 2005 roku. Quincy Newspapers stał się właścicielem KWWL w dniu 1 lipca 2006 roku. Fuzja uczyniła QNI właścicielem czterech z NBC affiliates obsługujących Iowa, wraz z flagową stacją WGEM-TV w Quincy, Illinois, KTTC w Rochester, Minnesota, i Black Hawk/AFLAC rodzeństwo KTIV, który został sprzedany do QNI w 1989.
KWWL został cyfrowy-only od 17 lutego 2009. „KWWL” znak wywoławczy został legalnie przeniesiony z obecnie nieistniejącego kanału analogowego 7 do nowego kanału cyfrowego 7, z „KWWL-DT” znak wywoławczy jest trwale zaprzestać. Jednakże identyfikator PSIP nadal identyfikuje główny kanał KWWL na 7.1 jako „KWWL-DT.”
W dniu 1 listopada 2010 r., FCC przyznała KWWL pozwolenie na budowę 300-watowego cyfrowego tłumacza fill-in na kanale 7 (ta sama częstotliwość, co ich główny kanał). Translator służyłby bezpośredniej części i obszarów na północny zachód od Dubuque. Pozwolenie zostało później anulowane w dniu 6 czerwca 2013.
Na 7 stycznia 2021, Quincy Media ogłosił, że wystawił się na sprzedaż. Kilka tygodni później, Gray Television ogłosił, że kupił Quincy za 925 milionów dolarów. Ponieważ Gray jest już właścicielem KCRG-TV i obie stacje znajdują się w pierwszej czwórce pod względem oglądalności na rynku Cedar Rapids-Waterloo, zamierza zatrzymać KCRG-TV i sprzedać KWWL, aby spełnić wymagania FCC. Decyzja Graya o sprzedaży KWWL przychodzi jako ironiczny zwrot, biorąc pod uwagę, że nabyli poprzedniego właściciela stacji, Raycom, w 2019 roku.
Remont studiaEdit
Pod koniec 2014 roku budynek KWWL przeszedł duży projekt renowacji, który obejmował rozległe prace wewnętrzne i zewnętrzne. Sąsiedni budynek American Legion został zburzony, aby zrobić miejsce dla nowego parkingu. Doprowadziło to również do zmiany „frontu” budynku ze strony ulicy Czwartej na stronę ulicy Piątej. Dalsze prace zewnętrzne przywróciły stronie 4-tej ulicy wygląd, jaki miała ona w momencie powstania budynku na początku lat 1900. Obejmowało to przywrócenie oryginalnych wykończeń i detali, jak również dużych okien, które otaczały połowę budynku. Wewnątrz budynku, newsroom i studio zostały przeniesione na nowo wyremontowane i unowocześnione drugie piętro. Nowy zestaw KWWL zadebiutował 26 października 2016 roku. Tydzień później rozpoczęła się rozbiórka i przebudowa pierwszego piętra. W lipcu 2017 roku pozostałe działy KWWL (Marketing, Sprzedaż i Administracja) przeniosły się do nowej lokalizacji na pierwszym piętrze. Pełny remont budynku studia został zakończony 20 września 2017 r.
.