Co to jest ssak?
Ssak jest ciepłokrwistym zwierzęciem, które rodzi żywe młode i pielęgnuje je za pomocą gruczołów produkujących mleko.
Ssaki są ostatnią główną grupą zwierząt, które pojawiły się na Ziemi. They have diversified into an amazing array of shapes and sizes which has been the key to their success.
There are around 4,500 – 5,000 species of mammal ranging greatly in appearance from small bats and shrews to huge sea dwelling creatures such as the Giant Blue Whale.
Gigantyczny wieloryb błękitny jest około 100 milionów razy większy niż najmniejszy ssak świata, nietoperz Kitti’s Hog-nose Bat.
Większość ssaków ma kostny szkielet, który często jest pokryty futrem lub włosami i funkcjonuje jako ochrona delikatnej skóry, izolacja dla ciepła ciała i kamuflaż. Ssaki mają również gruczoły skórne, wśród których znajdują się gruczoły łojowe, które umożliwiają zwierzęciu pocenie się. Ssaki są endotermiczne, co oznacza, że są w stanie utrzymać stałą temperaturę ciała, która często jest wyższa niż temperatura ich otoczenia i środowiska.
Ssaki wdychają powietrze do swoich płuc. Tlen w powietrzu jest wymagany do uwalniania energii z pożywienia. Ssaki wodne również wymagają tlenu i regularnie wychodzą z wody, aby oddychać. Małe ssaki, takie jak ryjówki, muszą poruszać się znacznie szybciej niż duże ssaki, aby utrzymać ciepło. Wymagają one 20 razy więcej powietrza niż większe ssaki, takie jak zebry i słonie.
Rozród ssaków
Ssaki są zwierzętami ciepłokrwistymi, które karmią swoje młode mlekiem. Gruczoły produkujące mleko znajdują się tylko w ssakach. Ich mleko zapewnia odżywianie dla ich młodych, usuwając potrzebę niemowląt początkowo muszą szukać pożywienia. Mleko zawiera również przeciwciała, które pomagają zapobiegać chorobom u młodych.
Ssaki dzielą się na trzy grupy zróżnicowane ze względu na ich zwyczaje rozrodcze. Wszystkie ssaki rodzą żywe młode z wyjątkiem Monotremes, które obejmuje kaczorowate Platypus i 7 gatunków Spiny Anteater lub Echidna. Są to jedyne ssaki, które składają jaja w miękkiej skorupce, które wykluwają się po krótkim okresie inkubacji. Monotremes mają tylko jeden tylny otwór zwany Cloaca, do którego otwierają się układy moczowy, pokarmowy i rozrodczy.
Dwie główne grupy rozrodcze to łożyskowce i marsupiale. Placentals są zwierzęta, które mają łożysko, w którym młode są odżywiane i rozwijane. Większość niemowląt ssaków z tej grupy rodzi się dość dobrze rozwinięta, choć nadal wymaga opieki rodzicielskiej, w której młode pozostają w pobliżu rodzica, dopóki nie osiągną wieku wystarczającego do samodzielnego polowania na pokarm.
Niemowlęta ssaków marsupialnych rodzą się po krótkim okresie ciąży w formie niemal embrionalnej. Młode przyczepiają się do sutka w torebce matki i ssą mleko, podczas gdy one kontynuują swój rozwój. Marsupials są podzielone na siedem zamówień i obejmują Possums, Opossums, Bandicoots, Koala Bears i Kangaroos.
Many ssaki żyją w grupach lub społeczności, które zapewnia ochronę i bezpieczeństwo w liczbach. Dzieje się tak dlatego, że najbardziej niebezpiecznym okresem w życiu zwierząt jest czas tuż po urodzeniu, kiedy są one bezbronne i mogą paść ofiarą innych zwierząt.
Siedliska i ruch ssaków
Ssaki żyją w wielu różnych siedliskach, takich jak oceany, szczyty drzew, nory i równiny. Różne ssaki przystosowały się do przetrwania i poruszania się w wybranym przez siebie siedlisku. Ponieważ wiele z nich musi znaleźć pożywienie, schronienie i partnerów do rozmnażania, muszą być w stanie szybko poruszać się po swoich siedliskach, aby uniknąć mięsożernych drapieżników. Ssaki wodne wykształciły płetwy zamiast nóg, aby umożliwić im ślizganie się i pływanie w wodzie w poszukiwaniu ofiary oraz szybką ucieczkę, gdy są ofiarami. Ssaki, które żyją na drzewach są zazwyczaj zwinnymi stworzeniami, które mogą szybko i łatwo przemieszczać się z drzewa na drzewo, np. małpy. Niektóre małpy mają ogon prehensile, który pomaga im huśtawka i climb.
Najwolniejszy ssak na świecie jest Sloth, który porusza się w zaledwie 15 – 30 centymetrów (0,5 – 1 stóp) na minutę. Niektóre ssaki są niezwykle szybkie, takie jak gepard, który jest najszybszym ssakiem na Ziemi. Gepard może osiągnąć prędkość ponad 105 kilometrów na godzinę, jednak może zabraknąć mu energii w ciągu zaledwie 30 sekund po szybkim sprincie.
Większość ssaków, które żyją na lądzie, chodzi na czterech nogach, jednak niektóre są przystosowane do chodzenia na dwóch nogach, takich jak kangury i ludzie.
Karmienie ssaków
Różne ssaki mają różne zwyczaje żywieniowe. Niektóre z nich są owadożerne, znane jako zwierzęta owadożerne, które poszukują ślimaków, robaków, owadów i ślimaków. Istnieje około 345 gatunków ssaków, które są owadożerne. Większość z nich ma długie pyski, małe oczy i bardzo ostre zęby. Do owadożerców należą ryjówki, krety, jeże i grupa Xenarthran, która obejmuje mrówkojady, leniwce i pancerniki.
Ssaki roślinożerne
Ssaki roślinożerne żywią się trawą, pędami, liśćmi, owocami i roślinami. Wiele z nich preferuje pewne części roślin lub określone owoce czy rodzaje liści. Niektóre zwierzęta roślinożerne wymagają specjalistycznych przystosowań żywieniowych, takich jak szlifowanie zębów do żucia twardego materiału roślinnego. Ssaki roślinożerne obejmują jelenie, antylopy, słonie, zebry i króliki.
Karnożercy
Karnożercy to zwierzęta żywiące się mięsem. Zwierzę może być uznane za mięsożercę, jeśli woli karmić się materią zwierzęcą niż roślinną.
Ssaki mięsożerne żywią się innymi zwierzętami i muszą zlokalizować, zabić, a następnie zjeść swoją ofiarę. Niektóre mają wyspecjalizowane adaptacje wykrywania ofiary, takie jak stalking i zasadzki, jak w dużych kotów. Drapieżnik wierzchołkowy to mięsożerca, który siedzi na szczycie łańcucha pokarmowego, taki jak drapieżniki takie jak wielkie koty (lwy i tygrysy), krokodyle, hieny i wilki.
Mięsożercy
Mięsożercy i padlinożercy żywią się szeroką gamą pokarmów i są gatunkami, które jedzą zarówno rośliny, jak i zwierzęta jako ich główne źródło pożywienia. Większość z nich nie posiada wyspecjalizowanych przystosowań żywieniowych. Zamiast tego wszystkożercy wymagają elastyczności behawioralnej i anatomicznej w celu zlokalizowania, przetworzenia i wykorzystania szerokiego zakresu pożywienia.
.