W 1951 roku Uptown Theatre został kupiony przez Sama Stiefela, który był również właścicielem Washington’s Howard Theatre i Baltimore’s Royal Theatre, i stał się częścią „chitlin circuit”, goszcząc pokazy muzyki na żywo, które były głównie rhythm and blues, soul i gospel skierowane do afroamerykańskiej publiczności. Występy w Uptown Theater zaczęły konkurować z tymi w Harlem’s Apollo Theater. W 1957 roku, Georgie Woods z WDAS (AM) zaczął produkować przedstawienia w Uptown Theater. W 1960 roku Sid Booker został dyrektorem teatru i pozostał nim do 1979 roku. W 1961 roku, miejsce zostało sprzedane przez panią Bert Steifel do dużej korporacji sieci, po zarządzaniu go tylko przez dwa miesiące po śmierci braci Steifel, którzy posiadali go przez wiele lat
PerformancesEdit
Many różne rodzaje pokazów poszedł na miejscu w czasie jego świetności. Zazwyczaj każdy występ składał się z wielu artystów, zazwyczaj dziesięciu do dwunastu, a występowali oni w kolejności odpowiadającej ich popularności. W ciągu dnia odbywało się kilka występów, a show trwało zazwyczaj około dziesięciu dni. Pierwszy pokaz w ciągu dnia zaczynał się o godzinie 14:00. Występy o północy kosztowały 2,50 dolara, podczas gdy wcześniejsze występy kosztowały 1,50 dolara, a przedstawienia dla dzieci kosztowały 50 centów od osoby.
Także w czwartkowe wieczory odbywały się wieczory Temple University, na które przychodziło wielu białych studentów i oglądało przedstawienia. Często wielu patronów teatru ukrywało się w miejscach takich jak łazienka, aby zobaczyć dodatkowe przedstawienia w ciągu jednego dnia. Same przedstawienia miały charakter rywalizacji, a każdy z aktorów starał się wywołać jak największe poruszenie wśród publiczności. Zarówno wykonawcy, jak i członkowie publiczności ubierali się, uczestnicząc w przedstawieniach w teatrze. Wykonawcy próbowali również zaimponować sobie nawzajem, zachwycając tłum najlepszymi ruchami tanecznymi. Artyści nie byli często rezerwowani za duże pieniądze. Georgie Woods był w stanie zarezerwować Supremes dla $ 400 dla pełnego 10-day run.
Nie tylko muzycy występują w Uptown Theater, ale komicy często otwarte dla aktów, takich jak Redd Foxx i Flip Wilson. Samo miejsce było wyjątkowe, ponieważ miało swój własny zespół. Bill Masse był liderem zespołu aż do swojej śmierci w 1961 roku. W 1963 roku liderem zespołu został Sam Reed, który był dobrze znany wśród artystów z chitlinowego kręgu. Według Philadelphia Inquirer, do 1971 roku występy przynosiły 250 000 dolarów rocznie. W pozostałej części miesiąca, kiedy wykonawcy nie byli w mieście, zazwyczaj grano filmy. Odbywały się również pokazy jazzowe, podczas których na scenie występowali lokalni i znani wykonawcy jazzowi. Pokazy te nie charakteryzowały się rozwydrzonymi tłumami, które towarzyszyły występom promowanym przez Georgie Woods.
The Uptown Theater słynął również z amatorskich nocy, w których lokalni artyści rywalizowali o różne nagrody. Wielu artystów dostało swój początek w przemyśle muzycznym dzięki tym amatorskim nocom. Jedną z takich osób, która rozpoczęła swoją karierę w Uptown Theater był Daryl Hall z Hall & Oates. Hall, który uczęszczał do pobliskiego Temple University, wygrał konkurs talentów grając ze swoją ówczesną grupą, Temptones. Było to jeszcze przed połączeniem się w parę z Oatesem. Grupa, wspierana przez James Brown Band, wygrała konkurs, dzięki czemu Hall otrzymał swój pierwszy kontrakt płytowy.
Prawa obywatelskieEdit
Teatr był punktem zapalnym dla aktywizmu praw obywatelskich, zwłaszcza w formie muzyki. Georgie Woods produkował pokazy w teatrze, zwane pokazami wolności, w których artyści grali, aby promować prawa obywatelskie, a pieniądze wygenerowane na tych pokazach poszły do organizacji charytatywnych wybranych przez Georgiego Woodsa, niezależnie od wyznania, koloru skóry lub religii. W 1967 roku Georgie Woods wystawił specjalne przedstawienie dla rannych weteranów wojny wietnamskiej, którzy pochodzili z okolic Filadelfii. Teatr stał się również ważnym punktem odniesienia dla praw obywatelskich w Filadelfii. Cecil Moore był prawnikiem Filadelfii, który był bardzo zaangażowany w prawa obywatelskie, i był bliskim przyjacielem Georgie Woods, i był również zaangażowany w wolności shows.
W 1963 roku, Georgie Woods, Jackie Wilson, i Del Shields zdobył nagrody w Uptown Theater z Filadelfii oddziału NAACP za bycie animatorów, które były aktywnie zaangażowane w prawa obywatelskie. Również słynne zamieszki na tle rasowym w Filadelfii w 1964 roku miały miejsce kilka przecznic od teatru, a kiedy do nich doszło, komisarz Howard Leary kazał Georgiemu Woodsowi przyjść porozmawiać i uspokoić tłum, który ostatecznie rozproszył się zgodnie z jego prośbą. Jego wpływ na społeczność był tak wielki, pokazał jak ważny był Uptown Theater dla mieszkańców Północnej Filadelfii.
NeighborhoodEdit
Do późnych lat 50. XX wieku Filadelfia Północna była epicentrum filadelfijskiej społeczności afroamerykańskiej. Było to miejsce tętniące życiem, zaludnione przez wszystkie klasy społeczne. Były tam dziesiątki fabryk, liczne kluby wzdłuż Columbia Avenue, sklepy i restauracje na każdym kroku, a także Uptown – które przekształciło się w mekkę muzyki na żywo. Wiele rodzinnych biznesów wokół teatru stało się popularnymi miejscami zarówno dla wykonawców, jak i widzów. Wielu wykonawców jadało w domu panny Pearl, który znajdował się zaraz za teatrem na Carlisle Street.
W dodatku wielu z nich robiło sobie fryzury w Don’s Doo Shop, który był i nadal jest własnością Dona Williamsa, tuż za rogiem na 15th Street i Susquehanna Avenue. Wielu artystów zatrzymywało się w Ben Motor Inn na 22 ulicy i Spring Garden. Okolica była często uznawana za zamkniętą, wiele osób mieszkających w okolicy pracowało w pobliskich fabrykach i znało się po imieniu. Obszar otaczający teatr był również wyjątkowy, ponieważ nie zapewniał dużo miejsca na parking, więc wiele osób chodziło pieszo lub korzystało z transportu publicznego do Uptown.
.