Se spune că babilonienii antici au fost primii oameni care au luat hotărâri de Anul Nou, în urmă cu aproximativ 4.000 de ani. Ei au fost, de asemenea, primii care au organizat sărbători înregistrate în onoarea noului an – deși pentru ei anul nu începea în ianuarie, ci la jumătatea lunii martie, când erau plantate culturile. În timpul unui festival religios masiv de 12 zile, cunoscut sub numele de Akitu, babilonienii încoronau un nou rege sau își reafirmau loialitatea față de regele în funcție. De asemenea, făceau promisiuni zeilor de a-și plăti datoriile și de a returna toate obiectele pe care le împrumutaseră. Aceste promisiuni ar putea fi considerate precursoarele rezoluțiilor noastre de Anul Nou. Dacă babilonienii se țineau de cuvânt, zeii lor (păgâni) le-ar fi acordat favoruri pentru anul următor. În caz contrar, ar fi căzut din favoarea zeilor – un loc în care nimeni nu dorea să fie.

CITEȘTE MAI MULT: 5 Sărbători antice de Anul Nou

O practică similară a avut loc în Roma antică, după ce împăratul reformator Iulius Caesar a umblat la calendar și a stabilit ziua de 1 ianuarie ca început al noului an în jurul anului 46 î.Hr. Numit după Janus, zeul cu două fețe al cărui spirit locuia în uși și arcade, luna ianuarie avea o semnificație specială pentru romani. Crezând că Janus privea simbolic înapoi în anul precedent și înainte în viitor, romanii ofereau sacrificii zeității și făceau promisiuni de bună purtare pentru anul următor.

Pentru primii creștini, prima zi a noului an a devenit ocazia tradițională de a se gândi la greșelile din trecut și de a se hotărî să facă și să fie mai buni în viitor. În 1740, clericul englez John Wesley, fondatorul metodismului, a creat serviciul de reînnoire a legământului, ținut cel mai adesea în ajunul Anului Nou sau în ziua de Anul Nou. Cunoscute și sub numele de servicii de noapte de veghe, acestea includeau lecturi din Scriptură și cântarea de imnuri și serveau drept alternativă spirituală la sărbătorile zgomotoase organizate în mod normal pentru a celebra venirea noului an. Acum populare în cadrul bisericilor protestante evanghelice, în special în cadrul confesiunilor și congregațiilor afro-americane, serviciile de noapte de veghe ținute în ajunul Anului Nou sunt adesea petrecute rugându-se și luând rezoluții pentru anul următor.

În ciuda rădăcinilor religioase ale tradiției, rezoluțiile de Anul Nou sunt astăzi o practică în mare parte seculară. În loc să facă promisiuni zeilor, cei mai mulți oameni își iau rezoluții doar față de ei înșiși și se concentrează pur și simplu pe îmbunătățirea de sine (ceea ce poate explica de ce astfel de rezoluții par atât de greu de dus la îndeplinire). Potrivit unor cercetări recente, în timp ce până la 45 la sută dintre americani spun că obișnuiesc să ia rezoluții de Anul Nou, doar 8 la sută reușesc să își atingă obiectivele. Dar acest record sumbru probabil că nu îi va opri pe oameni să facă rezoluții prea curând – la urma urmei, avem aproximativ 4.000 de ani de practică.

CITEȘTE MAI MULT: Fapte din istoria Anului Nou

.