Unitatea în biserică nu este ușor de realizat. De fapt, în multe privințe, biserica creștină a fost marcată de dezunire încă de la începuturile sale. Controversa includerii neamurilor în primul secol, erezia din primele secole după zilele apostolilor, holocaustul din Germania nazistă, sclavia și Jim Crow în SUA sugerează că Biserica lui Isus Hristos a fost dezbinată prea mult timp. Din păcate, această dezunire continuă și astăzi în multe biserici din cauza unor lucruri grave, prostești și chiar nebiblice. Unele biserici s-au despărțit din cauza rasei, a stilului de muzică, a unor neînțelegeri minore cu pastorul sau din cauza unor clișee în cadrul bisericii.

Creștinii trebuie să își amintească, totuși, că ori de câte ori există dezbinări neevlavioase în biserică, este dificil pentru lume să vadă că Îl iubim pe Isus și că Dumnezeu ne iubește. Isus s-a rugat ca lumea să știe că noi Îl cunoaștem prin dragostea noastră unii pentru alții și prin unitatea noastră unii cu alții în Evanghelie. În Ioan 17, Isus se roagă pentru ucenicii săi din primul secol și pentru viitorii ucenici după moartea și învierea sa. O trăsătură a rugăciunii sale era unitatea între ucenicii săi (Ioan 17:11, 21-23 – citiți 17:11, 20- 21).

Ce este unitatea?

Înainte de a diseca rugăciunea lui Isus pentru unitate din acest text, permiteți-mi să definesc unitatea. Unitatea nu înseamnă unanimitate. Adică, Isus nu vrea să spună că ucenicii săi vor fi întotdeauna de acord cu totul. Eu sunt un fan al Regatului Unit. Mulți creștini nu sunt. Eu nu sunt un dispensaționalist, dar unii creștini sunt. Cu toate acestea, aș susține că este posibil să nu fim de acord cu privire la aceste chestiuni și totuși să lucrăm împreună în unitatea Duhului, în legătura păcii, în căutarea unității creștinilor. Unitatea, deci, așa cum se roagă Isus pentru ea, se referă la căutarea răbdătoare a armoniei între ucenicii săi pentru binele bisericii, pentru gloria Tatălui și a Fiului și pentru mântuirea păcătoșilor, chiar dacă biserica ar putea fi în dezacord cu privire la anumite chestiuni importante.

Contextul Evangheliei după Ioan 17

Ioan 17 are loc la sfârșitul lucrării lui Isus în Evanghelia după Ioan, înainte ca El să fie arestat, răstignit și înviat. El se roagă în acest capitol pentru următoarele lucruri.

1. În primul rând, Isus se roagă ca Tatăl să se proslăvească pe Sine prin proslăvirea Fiului Său, astfel încât cei pe care Tatăl i-a dat lui Isus să primească viața veșnică (17:2-4).

2. În al doilea rând, Isus se roagă ca Tatăl să-L proslăvească după înviere cu slava pe care o avea cu Tatăl înainte de întrupare și înainte ca lumea să fie creată (17:5).

3. În al treilea rând, Isus se roagă ca Tatăl să-i împiedice pe ucenicii Săi să se depărteze de Isus, pentru ca ei să fie una, așa cum El și Tatăl sunt una, pentru ca lumea să creadă că Dumnezeu L-a trimis pe Isus în lume pentru a o mântui de păcatele ei (17:11, 20-23).

4. În al patrulea rând, Isus se roagă ca ucenicii Săi să aibă bucurie (17:13).

5. În al cincilea rând, Isus se roagă ca Dumnezeu să-i protejeze pe ucenicii săi de diavol (17:15-16).

6. Isus se roagă ca Dumnezeu să-i sfințească pe ucenicii săi, adică să-i facă sfinți, prin intermediul Cuvântului Său (17:17-18).

Unitate

Aceasta este o rugăciune surprinzătoare. Modelul creștinului pentru unitate este Isus și Tatăl. Isus a menționat această unitate de-a lungul întregii Evanghelii. În Ioan 5:19, Isus spune că face tot ceea ce Îl vede pe Tatăl Său făcând. În Ioan 6:35, Isus spune că toți cei care au auzit și au învățat de la Tatăl vor veni la El. În Ioan 10:30, Isus spune: „Eu și Tatăl suntem una”. Acest lucru nu înseamnă că sunt aceleași persoane, pentru că Isus este Fiul și nu Tatăl. Dar Tatăl și Fiul sunt uniți. Există o continuitate între Tatăl și Fiul. În mod similar, ar trebui să existe continuitate și armonie între oamenii lui Dumnezeu.

Natura evanghelistică a unității creștine (17:20-23)

Adesea, creștinii se întreabă de ce anumiți oameni refuză să se încreadă în Isus prin credință. Există tot felul de răspunsuri complicate la această întrebare. Dar unul dintre răspunsuri este din cauza dezbinării din cadrul bisericii. Pentru a clarifica, dezbinarea din biserică nu îi scuză pe necredincioși de judecata lui Dumnezeu dacă refuză să-L urmeze pe Isus. Cu toate acestea, dezbinarea din biserică este un motiv pentru care unii oameni sunt îndepărtați de credința creștină. Atunci când bisericile se ceartă, se ceartă și se dezbină, ele nu oferă niciun stimulent pentru necredincioși să vină la credința în Isus.

Aplicații practice

Ce ar trebui să-i ghideze pe creștini în căutarea unității? Răspundeți: (1) Biblia, (2) Duhul Sfânt și (3) doctrina. Preferințele noastre sunt importante pentru noi, dar ele nu ar trebui să fie surse de dezunire în rândul poporului lui Dumnezeu dacă sunt preferințe nebiblice. Cum rămâne cu doctrina? Multe voci strigă în prezent din direcții diferite, creând dezbinări în rândul poporului lui Dumnezeu. Mă rog ca Dumnezeu să răspundă la rugăciunea lui Isus și să dăruiască unitate între adepții Săi care să atragă necredincioșii la credința în Hristos.

Credit foto: cogitoergodoleo via VisualHunt.com / CC BY

.