• Interviuri

• Totul
• Muzică
• Cinema
• TV
• Cărți de benzi desenate

Apr 16, 2019By Austin TrunickWeb Exclusive

Luna viitoare se împlinesc 35 de ani de la Breakin’, filmul de dans iconic din anii ’80 care a adus breakdance-ul de pe străzile orașului în cinematografele din întreaga națiune și a devenit un succes de top pentru Cannon, legendarul studio de b-movie care l-a produs. (Continuarea sa, Breakin’ 2: Electric Boogaloo, va sărbători, de asemenea, cea de-a 35-a aniversare în acest an: cele două filme au fost lansate la doar șapte luni distanță.)

Cel mai tânăr star al filmului a fost Michael Chambers, un dansator adolescent din Los Angeles, cunoscut mai ales sub numele său de scenă: Boogaloo Shrimp. Deși avea doar 16 ani când a fost filmat Breakin’, Chambers dansa deja la nivel profesionist, apărând în videoclipuri pentru piesele „All Night Long” a lui Lionel Richie și „I Feel for You” a lui Chaka Khan. Deși impresionantă, poate că cea mai mare contribuție a sa la cultura pop de până atunci se întâmplase în spatele scenei: a lucrat cu Michael Jackson înainte de celebrul său spectacol Motown 25, învățându-l mișcări de b-boy și ajutându-l să stăpânească moonwalk.

Povestea este spusă mai detaliat în The Boogaloo Shrimp Documentary, un nou film despre viața și cariera lui Chambers, care a fost regizat de Taylor Golonka. La începutul anilor ’80, Chambers a fost prezentat executând această mișcare într-un documentar de televiziune despre cultura hip-hop vibrantă din Los Angeles. Jackson a văzut programul și a luat legătura cu Chambers și cu un alt dansator prezentat. Cei doi au fost chemați la complexul Jackson, unde au cunoscut familia și au început să lucreze cu Michael la mișcări. Deși Chambers nu a primit niciodată credit pentru această contribuție timpurie la stilul caracteristic al lui Jackson, starul pop l-a răsplătit în cele din urmă, cerându-i să lucreze ca coregraf pentru videoclipul „Do the Bartman” al serialului The Simpsons. (Chambers a fost creditat pentru munca sa la Simpsons.)

Filmele Breakin’ l-au transformat pe tânărul Boogaloo Shrimp într-o icoană a dansului din anii ’80. Ambele filme s-au folosit de stilul unic de dans al lui Chambers, supranumit „animație lichidă” după ce a fost inspirat de metoda de animație stop-motion a marelui maestru al efectelor speciale Ray Harryhausen. Printre numeroasele numere de dans din filmele Breakin’, două ies în evidență. Primul este celebrul „Broom Dance” al lui Breakin’, în care personajul lui Chambers, Turbo, pare să facă o mătură să leviteze și să danseze alături de el. (O coardă vizibilă, mai evidentă decât oricând în recentele versiuni Blu-ray, nu diminuează magia scenei). Și mai este și „Dansul pe tavan” din Breakin’ 2: Electric Boogaloo, în care un Turbo îndrăgostit se plimbă pe pereți și pe tavan, ca și cum ar sfida gravitația; această scenă a fost sugerată de Chambers însuși, inspirat de o proiecție a filmului The Thing al lui John Carpenter la televiziunea franceză.

Pe măsură ce cariera sa a continuat, Chambers a trecut el însuși în zona efectelor speciale din industria cinematografică, mișcările sale robotice făcându-l perfect pentru a-l interpreta pe Robot Bill în Bill & Ted’s Bogus Journey și un rol recurent ca Urkelbot în serialul de bază TGIF Family Matters.

Documentarul Boogaloo Shrimp poate fi vizionat acum pe Amazon Prime. Prezentând un interviu extins cu Chambers și omagii în fața camerei din partea colegilor și admiratorilor săi, este o privire excelentă și aprofundată asupra carierei unuia dintre eroii necunoscuți ai culturii pop. Chambers a fost destul de amabil să răspundă la câteva dintre întrebările noastre despre viața, munca și implicarea sa în filmele Breakin’.

Austin Trunick : Ca cineva a cărui carieră a atins atât de multe fațete ale culturii pop – de la Breakin’ și influența ta asupra dansului de stradă, la moonwalk, Steve Urkel și The Simpsons – acest documentar este ceva ce trebuia făcut. Poți să-mi spui cum v-ați întâlnit tu și regizorul Taylor Golonka și cum a luat naștere acest proiect?

Michael Chambers: Ne-am întâlnit și a existat o chimie, iar el a fost foarte sincer în ceea ce privește lansarea proiectului.

Când ai început, ai spus că lucruri precum muzica disco, animația și filmele science fiction au fost cele care te-au inspirat pe tine și pe prietenii tăi să începeți să dansați. Dar, în realitate, ați fost la punctul zero al culturii hip hop de pe Coasta de Vest. La acea vreme, puteai să îți dai seama că faci parte din ceva special sau că ceea ce făceai parte va avea un impact atât de mare asupra culturii pop?

Pe Coasta de Vest se părea că fiecare oraș avea grupul său de dansatori, așa că, da, a fost o perioadă extraordinară pentru a obține recunoaștere pentru abilitățile tale de dansator și pentru a te întâlni și a te antrena cu alți dansatori pentru a te perfecționa și a-ți stăpâni stilul unic și personal.

Erai încă atât de tânără când ai jucat în Breakin’, dar aveai deja multă experiență în realizarea de videoclipuri muzicale și în relații cu vedete uriașe precum Michael Jackson și Lionel Richie. Ai depășit cu totul timiditatea în fața camerei de filmat în momentul în care ai jucat în primul tău film?

Pentru înregistrare, nu am ieșit cu mari vedete, totul a fost legat de muncă. M-am înscris în sindicatele Screen Actors Guild și Actors Federation for Television and Radio Artists. Făcând spectacole pe digul din Redondo Beach și la concursul de dans, îmi construisem încrederea în mine. Dar dacă te uiți cu atenție la videoclipul „All Night Long” și la piesa „I Feel For You” a lui Chaka Khan, mă concentram asupra pașilor de dans și nu mă uitam în fața camerei și nici nu zâmbeam prea mult.

Ai fost sceptică deloc când ai început să lucrezi la Breakin’? Nu-mi pot imagina că doi producători israelieni, Menahem Golan și Yoram Globus, s-au simțit ca fiind oamenii evidenți care să aducă cultura străzii pe marele ecran.

Nu am fost crescută să am prejudecăți rasiale, așa că a fost o oportunitate de muncă și nu era ca și cum mulți oameni angajau dansatori de stradă în roluri principale. Așa că agentul meu evreu, Vaughn Hart, mi-a sugerat că ar fi o mișcare bună pentru carieră să merg la audiție și restul este istorie. Nu aveam nicio idee că nu erau doar abilitățile mele de dans, ci și comedia și personalitatea mea de improvizație care m-au ajutat să-mi port personajul și au făcut publicul să râdă între dansuri.

Deja apăruse Wildstyle, care se concentra pe b-boys din New York. Când făceați Breakin’, ați simțit vreo mândrie sau presiune știind că voi reprezentați scena de pe Coasta de Vest din care ați venit, pe care o mare parte din țară o va vedea pentru prima dată?

Nu deloc. Noi, cei de pe Coasta de Vest, eram foarte conștienți de faptul că NYC avea dansatori bboy grozavi. Regizorul Topper Carew făcuse un documentar înainte de filmele Breakin’ numit Breakin’ ‘n’ Enterin’, care îi prezenta pe cei mai buni dintre cei mai buni din Los Angeles, precum și pe un tânăr Ice-T și Egyptian Lover. Cel mai bun lucru care s-a întâmplat în acea perioadă pentru hip hop a fost o fuziune între interpretarea de pe Coasta de Est și cea de pe Coasta de Vest. Moda și limbajul din New York erau diferite de cele din California, la fel ca și stilurile de dans. Aici, pe Coasta de Vest, am făcut pop, locked și boogaloo, stiluri robotizate. Stilul NYC se numea electric boogie, iar bboying era boogie down Bronx.

Caracterul tău din Breakin’, Turbo, părea cam timid, cu excepția momentelor în care dansa. Am citit că au rescris puțin scenariul pe măsură ce au ajuns să vă cunoască. Cât de mult din tine de atunci vezi în Turbo?

Au avut un scenariu, dar au decis să stea cu noi și să vadă cum vorbim cu adevărat, învățând în același timp terminologia străzii. Admir scenariștii și echipa Golan/Globus pentru că mi-au permis să improvizez cea mai mare parte a fiecărei scene cu dialogul meu și au fost multe rescrieri pentru ca totul să funcționeze.

Breakin’ a fost un mare succes. Poți descrie experiența ta în perioada de vârf a maniei Breakin’? Erai abordat de fani peste tot?

A fost un pic copleșitor și uneori înspăimântător. Îmi amintesc că eu și prietenii mei din timpul școlii ne-am dus la locul nostru preferat de distracție, Del Amo Fashion Center, în Torrance, California, iar filmul rula și cei de la securitate m-au pus să aștept până când holul teatrului a fost eliberat pentru a pleca. De asemenea, unii fani au aflat unde locuiesc, iar mama și tata mi-au spus că, atunci când m-am trezit dimineața, fanii mă așteptau peste drum pentru a obține un autograf. A fost distractiv și m-am simțit ca și cum aș fi rămas un tip normal și m-am întors în zonele în care am crescut: Southbay din Los Angeles și East Los Angeles disco, zonele de petreceri funk.

Ai trecut de la a fi o icoană a anilor ’80 la a juca un rol în mai multe momente zeitgeist ale culturii pop din anii ’90, de la Bill & Ted la „Do the Bartman”. Ai jucat chiar și rolul lui UrkelBot în „Family Matters”. Este adevărat că distribuția și echipa de filmare s-au simțit atât de bine cu tine încât au scris un alt episod cu roboți doar pentru a te readuce pe platou?

Păi, după ce mass-media a etichetat arta mea de dans ca fiind o modă trecătoare și oamenii au început să spună că personajul meu era un rebut aspirant la NYC, mi-am dat seama că vreau să fac alte proiecte care să pună în evidență stilul meu de dans caracteristic. Așa că i-am spus agentului meu de atunci, Julie McDonald, care era și agentul Paulei Abduls, că vreau să mă înscriu pentru roluri de efecte speciale, deoarece am fost influențat de personajele stop motion ale lui Ray Harryhausen pentru a mă ajuta să creez anumite dansuri și stilul meu de dans de animație lichidă.

Michael Jackson și cu mine ne-am antrenat în timpul turneului Victory Tour din 1983, la care el a filmat sesiunea, și a reușit să stăpânească ceea ce a învățat la acea vreme. Trebuie să recunosc că m-a durut puțin să nu primesc credit pe hârtie pentru munca mea cu el, așa că, atunci când a apărut proiectul Bart Simpson, l-am întrebat în mod special pe domnul Jackson dacă pot fi creditat pentru munca mea, iar agentul meu, Julie McDonald, a obținut contractul și, până în ziua de azi, sunt înregistrat pentru că am lucrat cu domnul Jackson, care a scris melodia „Do The Bartman” pentru Simpsons Sing the Blues. Am fost foarte mulțumit pentru că acum începea să se dezlege acest mister al celui care l-a învățat pe domnul Jackson, din moment ce eu figuram ca fiind coregraful.

Realizatorul, Rich Correll, și producătorii emisiunii Family Matters au fost foarte mulțumiți de audiență, așa că m-au chemat înapoi pentru un al doilea episod. De asemenea, existau planuri ca eu să joc într-un al treilea, în care Steve Urkel mergea la Epcot Center și dona Robo-nerd la centrul de știință, dar artistul de efecte Kenny Myers mi-a spus că nu au putut ajunge la un acord cu munca lui și mi-au anulat slujba. Așa că a fost o perioadă grea în care am încercat să mă întrețin pe mine și familia.

Atât de mulți dintre prietenii, colegii și admiratorii tăi sar în documentar pentru a vorbi despre moștenirea ta. Cum te-ai simțit ascultându-i vorbind despre realizările tale?

Am fost umilit și foarte recunoscător, deoarece majoritatea oamenilor ar rezuma cariera mea la cele două filme Breakin’.

Documentarul arată clar că nu doar mișcările tale de dans te-au transformat într-o vedetă, ci și o mulțime de gândire inteligentă și progresistă. Dacă nu ai fi devenit dansator profesionist, ce crezi că ți-ar fi plăcut să faci în schimb ca și carieră?

Ca și tatăl meu, mi-aș fi găsit un serviciu obișnuit de la 9 la 5 și m-aș fi alăturat unei echipe de producție cu o companie optimistă și aș fi fost un tată mai bun atunci când aș fi avut ocazia.

(www.boogalooshrimpdocumentary.com)

Pentru a-l rezerva pe Michael „Boogaloo Shrimp” Chambers pentru un eveniment, .(JavaScript trebuie să fie activat pentru a vedea această adresă de e-mail).

.