Pe Paula Faris de la ABC News se pare că le avea pe toate. Un soț grozav, copii minunați și slujbe de profil înalt ca și co-prezentator al ediției de weekend a emisiunii „Good Morning America” și co-prezentator al talk-show-ului zilnic „The View”. Dar Paula se simțea, de asemenea, suprasolicitată, ca și cum Dumnezeu îi spunea că trebuie să facă un pas înapoi de la unele dintre angajamentele sale profesionale.

Nu a ascultat acea voce încă mică, totuși, până când nu a îndurat un „anotimp al iadului” pe care ea însăși l-a descris. Acum, Paula nu numai că a ajuns la un echilibru mai bun între viața profesională și cea privată, care îi permite să se bucure mai mult de familia ei, dar a creat și un nou podcast care îi permite să prezinte conversații despre credință într-un cadru media principal.

În timpul unui interviu în cadrul emisiunii „Christopher Closeup”, Paula și-a amintit că, în 2017, a reflectat la viața ei și și-a dat seama că familia ei trecea pe locul doi în fața carierei sale: „Ei primeau resturile – restul din mine, nu ce e mai bun din mine”. Ea a discutat despre renunțarea la slujbele ei de la „Weekend GMA” și „The View” cu un director executiv al rețelei, care i-a spus: „Ai fi nebună să faci asta.”

Paula a spus: „Am permis fricii să mă paralizeze de la a face ceea ce știam că este corect, de la a face ceea ce simțeam că Dumnezeu a apăsat pe inima mea: să fac un pas departe de aceste două misiuni și să-mi reorientez busola de priorități.” Apoi, a început „sezonul ei de iad”.

În septembrie, Paula a suferit un avort spontan care a necesitat o intervenție chirurgicală de urgență. La scurt timp după aceea, ea făcea un reportaj pentru un segment în apropiere de Wall Street când „cineva mi-a aruncat un măr în cap”. Știu că pare o nebunie, dar l-au aruncat atât de tare, încât a explodat și ulterior am suferit o comoție cerebrală. Poliția a spus, conform înregistrărilor video de supraveghere, că mărul se deplasa cu 100 de kilometri pe oră, deci este ca și cum ai lua o minge rapidă în ceafă. Dacă fața mea ar fi fost întoarsă doar puțin spre dreapta, mi-ar fi spulberat partea laterală a feței.”

Paula a lipsit de la serviciu timp de trei săptămâni din cauza acestei răni. Apoi, în ziua în care a primit în sfârșit permisiunea de a se întoarce, o femeie a trecut pe culoarea roșie a semaforului și s-a izbit frontal de mașina pe care o conducea Paula, lăsând-o cu mai multe răni. Și, la câteva luni după aceea, a luat gripă, care s-a transformat în pneumonie.

În timpul acestei perioade de opt luni, Paula a simțit că Dumnezeu încerca să-i atragă atenția și îi cerea să aibă încredere în voia Lui cu privire la a face un pas înapoi de la locul de muncă. Ea și-a dat seama, de asemenea, că investise „prea mult din identitatea mea în ceea ce făceam și nu în cine eram ca și copil al lui Dumnezeu”. Și astfel, ea a ascultat și a avut încredere.

Le-a spus șefilor ei de la ABC că nu-și mai putea menține programul actual și a întrebat dacă ar putea lucra la știri de luni până vineri în schimb. De asemenea, ea le-a prezentat ideea de a începe un podcast în care să intervieveze realizatorii de știri despre credințele lor spirituale. A fost o idee, recunoaște Paula, aproape nemaiîntâlnită pe o platformă mainstream, cum ar fi ABC News, așa că doar eforturile ei au reprezentat un mare salt de încredere. Ea s-a inspirat din citatul reverendului Dr. Martin Luther King Jr. „Credința înseamnă să faci primul pas chiar și atunci când nu vezi toată scara.”

ABC News a dat curs solicitărilor Paulei, oferindu-i noul titlu de Senior National Correspondent. Iar de atunci, ea a finalizat primul sezon al podcastului său, „Journeys of Faith”, care este disponibil pe iTunes, Google podcasts, Amazon Echo, ABC News și nu numai.

„Geneza ,” a spus Paula, „este credința mea personală. A fost stânca mea, lipiciul meu, fundația mea. Mi-a ținut căsnicia împreună. M-a tras prin cele mai dificile și mai încercate momente… Așa că acesta a fost cu adevărat impulsul. În al doilea rând… în calitate de jurnalist, recunosc că dacă îl menționezi pe Iisus, Dumnezeu sau Allah, tăiem din interviu. Nu vreau să se întâmple asta. De aceea am creat acest lucru. Pentru a le oferi oamenilor un spațiu în care să vorbească despre ceva care le este profund personal și care îi pasionează. Așa că, astfel, „Călătorii de credință.””

Deși Paula este o creștină de o viață, cu un trecut eclectic care include influențe catolice, luterane, baptiste și penticostale, scopul ei nu este de a face prozelitism sau chiar de a vorbi doar cu oameni care gândesc și cred exact ca ea. Acest lucru este evident din lista ei de invitați, care îi include pe Tim Tebow, cântăreții country Luke Bryan și Hillary Scott, precum și pe ateul Sam Harris și pe savantul musulman Reza Aslan. De ce această abordare?

Paula a spus: „Isus a fost acolo și a vorbit cu oameni care nu erau de acord cu El. El a fost cu cei mai răi dintre păcătoși, și totuși a purtat conversații – chiar și unele conversații dificile… Asta înseamnă să stau jos și să ascult sau să respect credința altcuiva și de unde vine și, de asemenea, să le arăt, să sperăm, dragostea lui Hristos și în mine. Dar putem fi de acord să nu fim de acord și putem face acest lucru cu respect. Cred că, în calitate de societate, am pierdut capacitatea de a face acest lucru. Și, ca și creștini, am pierdut cu adevărat capacitatea de a face acest lucru. Avem tendința de a ne așeza cu oameni care gândesc exact ca noi. Este o cameră de ecou, ca să spunem așa. Eu personal – nu doar din punct de vedere profesional, ci și personal – constat că aceste conversații cu oameni cu care nu sunt de acord, cresc… Și cred că vei câștiga respectul oamenilor dacă te așezi la masă și te angajezi într-o conversație cu ei și le arăți dragostea lui Hristos. Într-adevăr, aceasta este chemarea, nu-i așa? Să-L iubești pe Dumnezeu și să iubești oamenii. Noi o complicăm prea mult. Asta este ceea ce încerc să realizez aici.”

Paula a simțit că Dumnezeu o cheamă să fie prezentatoare la începutul vieții, dar, din nou, a lăsat frica să o paralizeze. Deși a studiat producția TV în facultate, ea a rămas în spatele scenei, în ciuda faptului că profesorii ei i-au spus că ar fi perfectă pentru munca în direct. După absolvire, și-a luat o slujbă bine plătită în vânzări la radio, până când 11 septembrie 2001 a determinat-o în cele din urmă să asculte îndemnurile lui Dumnezeu de a urma o carieră în știri.

„Dacă Dumnezeu te cheamă, Dumnezeu te va echipa”, a reflectat Paula. „Nu putem avea încredere în noi înșine. Trebuie să ne încredem în Dumnezeu. Și de aceea am aruncat-o pe Dumnezeu. , ‘Vrei ca eu să fac asta? Atunci trebuie să te descurci Tu”. Am avut niște conversații sincere și Dumnezeu și-a dat seama.”

Deși credința Paulei este o parte inerentă a vieții ei de zi cu zi, a rămâne în ton cu voia lui Dumnezeu necesită totuși un oarecare efort. Ea recunoaște că observă o diferență în spiritul ei atunci când nu reușește să ajungă la biserică.

Și-a amintit: „L-am auzit odată pe pastorul nostru spunând că nu mergi la biserică pentru a-i reaminti lui Dumnezeu cine ești; mergi la biserică pentru a-ți reaminti ție însuți cine este Dumnezeu… Avem nevoie de această reamintire… biserica nu înseamnă doar să-mi reamintesc mie cine este Dumnezeu; înseamnă să le reamintesc copiilor mei cine este Dumnezeu… Le reamintesc copiilor mei tot timpul: „Vei fi Isus pentru cineva. S-ar putea să fiți singurul Isus pe care cineva îl vede.””

Această atitudine pătrunde în abordarea Paulei în viață și în muncă, de asemenea. Deși se angajează să își mențină standardele jurnalistice de obiectivitate atunci când acoperă subiecte, ea este conștientă de chemarea sa divină de a fi o lumină în interacțiunile sale cu oamenii. Este ceea ce subliniază ea atunci când unii creștini o întreabă cum poate lucra într-o industrie atât de seculară.

„Trebuie să fim acolo strălucind lumina noastră, și să o facem din vârful dealului”, a spus ea. „Nu o acoperim cu un bol. ,,Voi sunteți lumina lumii.”… Asta este ceea ce suntem aici să facem. Dacă oamenii nu văd o diferență în tine, este ceva la care chiar ar trebui să te gândești. Nu cred că pentru o lungă perioadă de timp oamenii au văzut o diferență în mine, iar apoi asta m-a lovit cu adevărat. Trebuie să nu mă limitez la a vorbi. Văd oamenii dragostea lui Isus în mine? Asta e treaba mea. Nu e vorba doar de ancorare, nu e vorba de reportaj. Acesta este motivul pentru care Dumnezeu m-a pus acolo unde sunt – să le arăt oamenilor dragostea lui Hristos… și să iubesc oamenii. Dacă ei nu observă o diferență în mine, nu contează ce cred eu.”

Paula recunoaște, de asemenea, că a trăi o viață de credință nu este numai soare și trandafiri. Ea a suferit și a dat din pumn în fața lui Dumnezeu uneori în timpul provocărilor sale recente, dar a simțit, de asemenea, că se apropie tot mai mult de El. Întreaga experiență i-a oferit o perspectivă diferită.

Ea a concluzionat: ,,În această lume veți avea necazuri, dar aveți curaj, pentru că eu am biruit lumea. Veți avea probleme ca și creștini. De fapt, s-ar putea să aveți mai multe probleme, s-ar putea să aveți mai multe încercări și necazuri. Dar putem avea curaj. Putem avea pace, pentru că Hristos a biruit totul. Acesta este jocul final. Dacă ne simțim prea confortabil aici, atunci trebuie să ne punem cu adevărat la îndoială prioritățile noastre. Nu am fost niciodată chemați să ne simțim confortabil.”

(Pentru a asculta interviul meu complet cu Paula Faris, faceți clic pe link-ul podcast de mai jos):

.