Christopher Whan var inte medveten om sina själviska tendenser förrän han hamnade i ett seriöst förhållande.
28-åringen från Ottawa berättar för Global News att det att bli stämplad som självisk inte riktigt togs upp under uppväxten, men på senare tid märker han det mer.
”Min fru är liksom min första riktigt seriösa relation”, säger han.
”Hon är den enda person som har blivit utsatt för den sidan av mig.”
När de två fick barn märkte Whan att han ofta tänkte på sig själv.
”Jag tror att det för mig bara är en sorts undvikande”, säger han. ”Jag är inte en känslomässigt expressiv person. För att undvika situationer tänker jag: ”Hur kommer detta att gynna mig först och främst före någon annan?”
Människor blir utpekade för att vara själviska av en mängd olika anledningar. Ibland är det helt oavsiktligt, medan det andra gånger kan orsaka konflikter i relationer.
Renee Raymond, en registrerad psykoterapeut baserad i Toronto, säger att människor ibland är själviska för att skydda eller uppnå sina egna egenintressen.
”De kan göra mindre för andra för att fokusera mer på sina egna behov och kan kräva mer uppmärksamhet och ansträngning från andra för att uppnå sina önskemål och mål”, säger hon.
”Själviska människor är ibland rädda för eller motarbetar att göra mer för andra eftersom de känner att det kan hindra deras egna behov.”
Whan säger att han växte upp i ett splittrat hem och att han var tvungen att lära sig hur han skulle ta hand om och lita på sig själv. Han lever också med ångest, vilket han säger bidrar till hans själviskhet ibland.
Om han någon gång befinner sig på en fullsatt tillställning med sin familj går han iväg på egen hand eller går före sin fru och sitt barn. ”Jag kan ta mig ur den oroliga situationen.”
Men ibland kan denna egenskap också bli giftig. Raymond säger att i relationer i synnerhet kan själviskhet skapa en ensidig dynamik.
”Den själviska personen inser inte alltid att det finns problem eftersom deras behov uppfylls”, säger hon.
”Den andra parten kan dock känna att den blir utnyttjad, oskattad och ofta förbittrad på grund av bristen på omsorg och uppmärksamhet på sina egna behov.”
Hantera en självisk person
Men för vissa, särskilt de som har själviska partners eller familjemedlemmar, blir det frustrerande. Men Raymond betonar att alla människor inte vet att de är själviska.
”Själviska människor är inte alltid medvetna om vilken effekt deras handlingar har på andra och därför är det viktigt för vem som helst att göra den själviska individen medveten om vad de lägger märke till med sina handlingar, liksom effekten på dem själva”, säger hon.
Rana Khan, en registrerad psykoterapeut i Toronto, säger att själviskhet blir giftig när den börjar påverka dessa nära relationer negativt.
”Oftast är det bästa sättet att utvärdera/kontrollera sig själv den åsikt som andra människor har om oss och hur de påverkas av vårt beteende”, sade han.
Är det någonsin bra att vara självisk?
Inte all själviskhet anses dock vara negativ. Raymond säger att det inte behöver vara helt dåligt att fokusera på sig själv.
”Att sträva efter att hitta en balans mellan det som är viktigt för dig och andra är ett sundare sätt att upprätthålla relationer”, säger hon.
”Att prioritera mål, respektera andras tid, gränser och välbefinnande utöver det egna är alltid viktigt att tänka på när man bygger och upprätthåller relationer.”
Khan tillägger att det kan vara bra att göra det som är ”bäst för en själv”.”
”Jag tror att om man ibland kan balansera det med att ”göra det som är bäst för oss”, så kan man navigera effektivt med att vara självisk”, sa han.
Hur man blir mindre självisk
Khan säger att själviskhet kan avläras, men att det inte alltid är lätt.
”För att avlära sig att vara självisk måste du lära dig att vara hänsynsfull/respektsfull/empatisk och arbeta på att förbättra dessa kategorier av dig själv”, säger han.
”Fråga människor som står dig nära och som du bryr dig om: ’Hur ser det ut för dig att jag är hänsynsfull? Hur ser det ut för dig att jag är respektfull?
”Om du beskrivs som självisk är chansen stor att du verkligen värdesätter dig själv, och om du värdesätter dig själv skulle du definitivt värdesätta feedback som kan hjälpa dig att förbättra dig själv.”
Raymond säger att denna medvetenhet är viktig, men råder också till övning.
”Ta dig tid att fundera över om dina relationer och interaktioner känns som om båda parter vinner”, säger hon.
”Följ upp dessa tankar med beteendeförändringar som stödjer andra och som respekterar deras tid och känslomässiga stöd.”
Khan säger att det är viktigt att lyssna.
”Att vara självisk betyder helt enkelt att du värdesätter dig själv. Om någon kan berätta för dig hur du kan bli en bättre version av dig själv – lyssna på dem.”