Psykologin bakom high school-relationer

Den första kärleken brukar drabba gymnasieungdomar med en nyvunnen intensitet som de ofta inte är beredda att hantera. En anonym junior tjej upplevde vad hon trodde var den första kärleken som förstaårselev när hon började dejta en pojke i andraårseleven. Det som till en början var roligt och flirtigt utvecklades snabbt till något mer seriöst. Förhållandet var hennes främsta prioritet, och hon lät långsamt vänskap och skolarbete glida ur räckhåll som ett resultat av detta.

”Det bästa med det förhållandet var att det var den roliga och enkla typen av ’ung kärlek'”, sade den anonyma juniorflickan. ”Och han var äldre än jag, så det fick mig att känna mig mogen och åtråvärd.”

Men som många relationer på högstadiet tog deras förhållande slut efter fem månader.

”Även om vi sa till varandra att vi älskade varandra, nej, jag anser inte att det var min första riktiga kärlek eftersom jag inte tror att jag verkligen visste vad kärlek var”, sade den anonyma juniorflickan. ”När det tog slut var det smärtsamt ett litet tag efteråt och jag var definitivt ledsen, men jag tror att jag mer saknade att ha en pojkvän än att jag faktiskt saknade pojken.”

Enligt The Huffington Post består endast 2 procent av äktenskapen av relationer som startade i gymnasiet. Även om många upplever den första kärleken i tonåren expanderar den sällan bortom high school-bubblan.

”Människor förändras och kommer inte alltid att vara den person du älskade då”, säger Josephine Freeman ’16, som var i ett high school-förhållande i två år.

Och även om vissa tror att deras första kärlek kommer att ha en plats i deras hjärta för alltid, känner andra annorlunda. På frågan om det alltid skulle finnas en del av henne som fortfarande älskar sin första kärlek svarade Freeman: ”Absolut inte”.

”Jag tror att många gånger när man hör folk säga det så minns de en känsla av hur det var att vara ung, och ung och förälskad är väldigt romantiserat i mångas medvetande”, säger Elaine Daignault, uppsökande rådgivare och rådgivare för Teen Awareness Group.

Nancy Kalish Ph.D, professor i psykologi vid California State University och expert på förlorad kärlek och återuppväckt romantik, genomförde en studie av 1 600 personer som aldrig hade återuppväckt en romans med sin första kärlek. Men medan 56 procent av dessa deltagare sa att de inte skulle vilja gå tillbaka till sin första kärlek, sa 25 procent att de skulle göra det.

”Även de vuxna som inte hade något aktuellt intresse för sin första kärlek, inklusive de som bara hade bittra minnen, avslöjade att dessa tidiga romanser påverkade deras livslånga attityder om kärlek och även om sig själva”, konstaterade Kalish i sin studie. ”Första kärleken, ung kärlek, är verkligen äkta kärlek.”

Men medan studier har visat att dessa första relationer hjälper många människor att växa, är andra skeptiska till om gymnasieungdomar är kapabla att verkligen bli förälskade eller inte.

”Jag tror bara att gymnasieungdomar inte är tillräckligt mogna ännu och inte har träffat tillräckligt många människor (personer som de skulle kunna tänka sig att dejta) för att avgöra om de älskar dem eller inte ännu”, sa Sophie Carozza ’18.

Carozza var i ett förhållande i nio månader under sitt första år, och även om hon anser att hennes före detta pojkvän var hennes första kärlek, ifrågasätter hon om det verkligen var kärlek.

”Jag gillade honom verkligen och jag tror att det var nära kärlek, men det var inte riktigt kärlek”, sa Carozza.

Den anonyma juniorflickan hade liknande känslor som Carozza.

”fick mig definitivt att inse att kärlek kan förväxlas med förälskelse i vår ålder”, sa hon.

Och även om många är kritiska till high school-kärlek definierar alla kärlek på olika sätt. Daignault betonade dock att ung kärlek, särskilt i gymnasiet, är som ingen annan.

”Jag tror att folk minns sina första kärlekar från tonåren eftersom det var en sådan djup, intensiv, ny, spännande känsla”, sa Daignault. ”Jag tror att alla ser tillbaka på gymnasiet och vill minnas de positiva och roliga delarna, och vi går alla igenom tuffa delar, men det är lättare och mer betryggande att minnas en tid då saker och ting var lösa och fantasifulla.”