Enhet i kyrkan är inte lätt att uppnå. Faktum är att den kristna kyrkan på många sätt har präglats av oenighet ända sedan starten. Kontroversen om hedningarnas inkludering under det första århundradet, kätteriet under de första århundradena efter apostlarnas dagar, förintelsen i Nazityskland, slaveriet och Jim Crow i USA tyder på att Jesu Kristi kyrka har varit splittrad alltför länge. Tyvärr fortsätter denna splittring i dag i många kyrkor på grund av allvarliga, dumma och till och med obibliska saker. Vissa kyrkor har splittrats på grund av ras, musikstil, mindre meningsskiljaktigheter med pastorn eller på grund av klickar inom kyrkan.

Kristna måste dock komma ihåg att närhelst det råder ogudaktig splittring i kyrkan är det svårt för världen att se att vi älskar Jesus och att Gud älskar oss. Jesus bad att världen skulle veta att vi känner honom genom vår kärlek till varandra och genom vår enhet med varandra i evangeliet. I Johannes 17 ber Jesus för sina lärjungar på det första århundradet och för framtida lärjungar efter hans död och uppståndelse. Ett inslag i hans bön var enhet bland hans lärjungar (Johannes 17:11, 21-23-läs 17:11, 20- 21).

Vad är enhet?

Innan vi dissekerar Jesu bön om enhet i den här texten, låt mig definiera enhet. Enhet är inte enhällighet. Det vill säga, Jesus menar inte att hans lärjungar alltid kommer att vara överens om allting. Jag är ett brittiskt fan. Många kristna är det inte. Jag är inte dispensationalistisk, men vissa kristna är det. Ändå vill jag hävda att det är möjligt att vara oenig i dessa frågor och ändå arbeta tillsammans i Andens enhet i fredens band för att uppnå kristen enhet. Enhet, som Jesus ber om, avser alltså den tålmodiga strävan efter harmoni bland hans lärjungar för kyrkans bästa, för Faderns och Sonens ära och för syndarnas frälsning, även om kyrkan kan vara oenig i vissa viktiga frågor.

Kontext för Johannes 17

Johannesevangeliet 17 inträffar i slutet av Jesu verksamhet i Johannesevangeliet, innan han arresteras, korsfästs och återuppstår. Han ber i detta kapitel om följande saker.

1. För det första ber Jesus att Fadern ska förhärliga sig själv genom att förhärliga sin Son, så att de som Fadern har gett till Jesus ska få evigt liv (17:2-4).

2. För det andra ber Jesus att Fadern ska förhärliga honom efter uppståndelsen med den härlighet som han hade tillsammans med Fadern före inkarnationen och innan världen skapades (17:5).

3. För det tredje ber Jesus att Fadern ska hindra hans lärjungar från att falla bort från Jesus, så att de blir ett, precis som han och Fadern är ett, så att världen ska tro att Gud har sänt Jesus till världen för att frälsa den från dess synder (17:11, 20-23).

4. För det fjärde ber Jesus att hans lärjungar ska ha glädje (17:13).

5. För det femte ber Jesus att Gud ska skydda sina lärjungar från djävulen (17:15-16).

6. Jesus ber att Gud ska helga sina lärjungar, det vill säga göra dem heliga, genom sitt ord (17:17-18).

Enhet

Detta är en uppseendeväckande bön. Den kristnes modell för enhet är Jesus och Fadern. Jesus har nämnt denna enhet genom hela evangeliet. I Johannes 5:19 säger Jesus att han gör allt han ser sin Fader göra. I Johannes 6:35 säger Jesus att alla som har hört och lärt sig av Fadern kommer till honom. I Johannes 10:30 säger Jesus: ”Jag och Fadern är ett”. Detta betyder inte att de är samma personer, eftersom Jesus är sonen och inte Fadern. Men Fadern och Sonen är förenade. Det finns en kontinuitet mellan Fadern och Sonen. På ett liknande sätt bör det finnas kontinuitet och harmoni bland Guds folk.

Den kristna enhetens evangelistiska karaktär (17:20-23)

Ofta undrar kristna varför vissa människor vägrar att lita på Jesus genom tro. Det finns alla möjliga komplicerade svar på den frågan. Men ett svar är på grund av oenigheten inom kyrkan. För att klargöra att oenighet inom kyrkan inte ursäktar icke-troende från Guds dom om de vägrar att följa Jesus. Men oenighet inom kyrkan är en orsak till att vissa människor drivs bort från den kristna tron. När kyrkorna slåss, käbblar och splittras ger de inga incitament för icke-troende att komma till tro på Jesus.

Praktiska tillämpningar

Vad bör vägleda kristna i deras strävan efter enhet? Svar: (1) Bibeln, (2) Anden och (3) läran. Våra preferenser är viktiga för oss, men de bör inte vara källor till oenighet bland Guds folk om de är obibliska preferenser. Hur är det med läran? Många röster ropar för närvarande från olika håll och skapar oenighet bland Guds folk. Jag ber Gud att besvara Jesu bön och ge enhet bland hans anhängare som kommer att locka icke-troende till tro på Kristus.

Foto: cogitoergodoleo via VisualHunt.com / CC BY