Dos estándares de cuidado para el tratamiento de la Enfermedad de Lyme
Hay una controversia significativa en la ciencia, la medicina y la política pública con respecto a la Enfermedad de Lyme. Dos sociedades médicas mantienen puntos de vista muy divergentes sobre el mejor enfoque para diagnosticar y tratar la enfermedad de Lyme. El conflicto dificulta el diagnóstico y el tratamiento de los pacientes.
Una sociedad médica, la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América (IDSA), considera que la enfermedad de Lyme es «difícil de detectar y fácil de curar» con un tratamiento corto de antibióticos. La IDSA afirma que la infección por espiroquetas no puede persistir en el organismo tras un tratamiento corto de antibióticos. El grupo también niega la existencia de la enfermedad de Lyme crónica.
En cambio, la Sociedad Internacional de Lyme y Enfermedades Asociadas (ILADS), considera que la enfermedad de Lyme es a menudo difícil de diagnosticar y tratar, lo que provoca una infección persistente en muchos pacientes. La ILADS recomienda un tratamiento individualizado basado en la gravedad de los síntomas, la presencia de coinfecciones transmitidas por garrapatas y la respuesta del paciente al tratamiento.
LDo cree que los pacientes y sus médicos deben tomar juntos las decisiones sobre el tratamiento de la enfermedad de Lyme. Esto requiere que los pacientes reciban suficiente información sobre los riesgos y beneficios de las diferentes opciones de tratamiento. Entonces, el paciente y el médico pueden colaborar para llegar a una decisión informada, basada en las circunstancias, creencias y preferencias del paciente.
LDo respalda las directrices de la ILADS, que permiten un mayor ejercicio de la discreción clínica por parte de los médicos y proporcionan a los pacientes más opciones de tratamiento. Es responsabilidad del médico informar a los pacientes sobre las diferentes opciones de tratamiento para que los pacientes puedan hacer una elección informada.
Tratamiento de la enfermedad de Lyme temprana
Los médicos de la ILADS probablemente recomienden a los pacientes un tratamiento antibiótico más agresivo y prolongado. Pueden, por ejemplo, tratar las picaduras de garrapata de «alto riesgo» cuando la garrapata procede de una zona endémica, ha estado adherida mucho tiempo y se ha retirado de forma inadecuada. Pueden tratar una erupción de Lyme durante un periodo de tiempo más largo que el recomendado por la IDSA, para asegurarse de que la enfermedad no progresa. Es poco probable que retengan el tratamiento a la espera de los resultados de las pruebas de laboratorio.
Tratamiento de la enfermedad de Lyme tardía o crónica
Los expertos coinciden en que cuanto antes se trate, mejor, ya que el tratamiento temprano suele tener éxito. Desgraciadamente, una parte importante de los pacientes tratados con antibióticos a corto plazo siguen teniendo síntomas importantes. La calidad de vida de los pacientes con enfermedad de Lyme crónica es similar a la de los pacientes con insuficiencia cardíaca congestiva. Los médicos no se ponen de acuerdo sobre la causa de estos síntomas continuos. La causa principal de este debate son las pruebas de diagnóstico erróneas. Actualmente no hay ninguna prueba que pueda determinar si un paciente tiene una infección activa o si la infección ha sido erradicada por el tratamiento.
La IDSA piensa que los síntomas de la enfermedad de Lyme después del tratamiento representan un «síndrome post-Lyme» posiblemente autoinmune que no responde a los antibióticos. La IDSA considera esencialmente la enfermedad de Lyme como una infección aguda como la faringitis estreptocócica que puede ser tratada con un curso corto de antibióticos. Las directrices de la IDSA tienen ya ocho años y no reflejan la ciencia reciente.
Los médicos de la ILADS creen que los síntomas continuos probablemente reflejan una infección activa, que debe ser tratada hasta que los síntomas se hayan resuelto. Estos médicos utilizan enfoques de tratamiento empleados para infecciones persistentes como la tuberculosis, incluyendo una combinación de fármacos y duraciones de tratamiento más largas. Las directrices de la ILADS se han actualizado recientemente mediante una rigurosa revisión de la literatura médica.
No se han establecido los antibióticos ideales, la vía de administración y la duración del tratamiento para la enfermedad de Lyme persistente. Ningún antibiótico o combinación de antibióticos parece ser capaz de erradicar por completo la infección, y se notifican fracasos del tratamiento o recaídas con todos los regímenes actuales, aunque son menos frecuentes con un tratamiento agresivo temprano.
Todos los tratamientos médicos tienen riesgos asociados. Aunque el perfil de seguridad de los antibióticos es generalmente bastante bueno, sólo el paciente (en consulta con su médico) puede determinar si los riesgos superan los beneficios potenciales de cualquier tratamiento médico.
Un médico de ILADS puede considerar la posibilidad de coinfecciones transmitidas por garrapatas, particularmente si un paciente no responde al tratamiento o recae cuando éste se termina. Otros factores a tener en cuenta son la disfunción inmunitaria causada por el Lyme; las infecciones silenciosas y oportunistas propiciadas por la disfunción inmunitaria; el desequilibrio hormonal causado por el Lyme; y otras complicaciones.
Consideraciones durante el tratamiento del Lyme
Los antibióticos pueden acabar con la flora intestinal beneficiosa, provocando una gran variedad de problemas de salud adicionales. Es importante tomar probióticos mientras se toman antibióticos para mantener un equilibrio saludable de las bacterias intestinales. Además, los antibióticos pueden interactuar con otros medicamentos, suplementos o alimentos. El sitio web MedLinePlus de los Institutos Nacionales de la Salud ofrece información sobre las interacciones de los medicamentos.