Cómo pescar y comer truchas
La trucha está muy extendida por todo el país y gran parte de la pesca es fácilmente accesible.
En general, la trucha marrón es la que está más ampliamente distribuida, pero la trucha arco iris también está disponible en todo el país. Todas las regiones cuentan con pesquerías de trucha durante todo el año, especialmente en los lagos y en los tramos inferiores de los ríos más grandes.
Aunque muchas pesquerías son accesibles desde la orilla o la ribera del río, lo que permite muchas buenas opciones para la pesca en familia, una pequeña embarcación abre aún más opciones para la pesca de la trucha.
Algunos pescadores potenciales podrían desanimarse por el precio de la licencia anual, pero se amortiza rápidamente, especialmente la licencia familiar, que ofrece la muy valiosa ventaja de animar a las familias a ir a pescar juntas. Las truchas son peces muy resistentes, que suelen pesar entre 1 y 2 kilos, por lo que pescar una de ellas puede hacer que los niños se interesen por la pesca durante toda su vida.
Las truchas se pueden pescar con distintos métodos. La pesca con cebo, especialmente en las zonas bajas, es ideal para las familias jóvenes. Más adelante, los jóvenes pueden querer progresar hacia métodos de pesca más activos, como la pesca con spinning y, eventualmente, la pesca con mosca. Afortunadamente, es posible prepararse para todos estos métodos con un presupuesto modesto, lo que hace que la pesca de la trucha sea en general bastante asequible. Lo mejor de todo es que ahora será posible poner algunas comidas sabrosas en la mesa.
La trucha, en mi opinión, debería figurar en lo más alto de la Guía de los mejores peces. Al fin y al cabo, las truchas son peces de crecimiento rápido, que a menudo alcanzan un tamaño capturable en 2-3 años. Por lo tanto, a nivel medioambiental, la pesca de la trucha es sostenible, siempre que se cuiden los caudales, el hábitat y la calidad del agua.
Otra gran ventaja es que la pesca de la trucha no implica prácticas pesqueras destructivas (como ocurre con muchas pesquerías comerciales en el mar) y la trucha sólo se puede pescar de forma recreativa, no estando permitida su recolección comercial en Nueva Zelanda.
Aún mejor, la gran mayoría de las truchas se alimentan de productos silvestres de alta calidad en lugar de pellets de pienso (como el salmón de piscifactoría), por lo que es probable que sean más sanas para la gente.
Para aquellos que busquen posibles candidatos culinarios, es necesario encontrar una zona con muchas truchas: los ríos y lagos que albergan un gran número de truchas pequeñas ofrecen la mejor opción en mi opinión. Además, la extracción de peces de lugares con gran número de truchas puede elevar su tamaño medio con el paso del tiempo.
Pesca &Juego tiene muchos folletos de información útil sobre lugares donde se anima a los pescadores a capturar truchas: www.fishandgame.org.nz. Por el contrario, los lugares con un número reducido de truchas de mayor tamaño, como los ríos de cabecera, deberían ser el dominio de la captura y suelta únicamente.
Me gusta coger truchas de entre 0,5 y 1 kilo, ya que suelen ser las más sabrosas, en lugar de los peces más viejos, grandes y a menudo más resistentes, que también son importantes reproductores. Por razones similares, también es mejor liberar las truchas que están próximas a desovar. Además, gran parte de las bondades del pez salen de la carne y van a parar a los huevos o sacos de lecha.
Medio ambiente y sabor
Las truchas, a diferencia de la mayoría de los demás peces, tienen una carne de calidad muy variable; básicamente, el estado de la trucha viene determinado por su dieta y el medio ambiente en el que se captura. En consecuencia, algunas truchas pueden tener un sabor turbio, mientras que muchas otras tienen una carne escamosa y sabrosa. Esto hace que sea especialmente importante elegir las adecuadas para su conservación.
En general, las truchas capturadas en lagos tendrán mejor sabor que las capturadas en ríos, donde las truchas tienen que trabajar mucho más para conseguir alimento. Sin embargo, considero que muchos lugares de la costa y de las tierras bajas también producen peces de buen sabor. Como regla general, las truchas con una cabeza pequeña en proporción a su tamaño corporal suelen haber crecido rápidamente y siempre tendrán buen sabor. Además, las truchas con una dieta rica en koura suelen tener una carne anaranjada y sabrosa, típica de las truchas de muchas pesquerías de la meseta central y los lagos de Otago. La trucha de carne anaranjada también puede utilizarse para crear un magnífico sashimi.
Las truchas con escamas que se desprenden fácilmente, como las truchas de mar, suelen ser también una gran comida, sin duda debido a su dieta rica en proteínas. Las truchas que mejor se alimentan, en mi opinión, son las truchas marrones que se alimentan de cangrejos en los estuarios. La carne de estas truchas es de color rojo intenso y muy sabrosa. La alimentación a base de crustáceos y el agua salobre constituyen una combinación culinaria de primer orden.
En la otra cara de la moneda, los peces largos y delgados con grandes cabezas y aletas (conocidos como «tablas») es mejor dejarlos en el agua. Esto también se aplica a las truchas de los ríos de mayor altitud con una dieta basada principalmente en los insectos, ya que tienden a tener una carne pálida y blanca que no es un buen alimento. Por esta razón, es mejor liberar a estos peces, especialmente a los de las pesquerías de cabecera.
Preparación de la trucha
La trucha tiene el tamaño ideal para hornearla entera, ya que tiene una gran cantidad de carne utilizable en relación con su tamaño. Hornear una trucha en papel de aluminio es una opción sencilla y sabrosa; una vez cocida, se puede levantar suavemente la carne de la espina dorsal.
La trucha también es ideal para ahumar, ya que su carne firme y sabrosa responde bien al humo de manuka.
En los últimos años, también he sacado simplemente los lados de las truchas, las he salado y las he dejado secar al aire. La trucha se cura con la sal y se puede cortar en rodajas finas, una preparación muy sencilla pero sabrosa.
Añadir algún condimento puede mejorar las cualidades de consumo del pescado de carne más pálida. Una de las recetas favoritas de mi infancia consiste en filetear la trucha, poner los filetes en una mezcla de zumo de limón y menta silvestre y dejarlos marinar toda la noche. Una vez terminada la marinada, los filetes se rebozan en harina, se pasan por huevo, se rebozan en pan rallado y se fríen en mantequilla.
Como norma general, cuando se cocina la trucha, merece la pena añadirle un poco de sal y otros condimentos, ya que realzan su delicado sabor.
Resumen
Nuestra pesquería de trucha es de categoría mundial y lo suficientemente robusta como para permitir una captura sostenible de truchas en muchas zonas. Uno de los aspectos más emocionantes de pescar y comer truchas es la variedad de sabores disponibles, ya que las truchas tienen un sabor diferente dependiendo de su entorno. Así que anímese y obtenga una licencia: es una inversión que le proporcionará la satisfacción de asegurarse su propio alimento silvestre durante todo el año.
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