Dieser Herbst, Ich musste meinen Weg von den Nordlichtern im ländlichen Alaska zum TPG-Team bei PeaceJam in Südafrika finden, und das mit einem sehr engen Zeitplan. Idealerweise hätte ich eine Übernachtung zu Hause eingeplant, um meine Kleidung zu tauschen und mich in New York zu erholen, aber nicht einmal dafür war Zeit – also war es eine Reise mit mehreren Routen von Coldfoot, Alaska, nach Kapstadt, Südafrika!

Die einfache Reise belief sich auf insgesamt 13.000 Meilen, wobei die längsten Abschnitte alle unter ein Prämienticket von United fielen und die Flüge von Lufthansa und South African Airlines durchgeführt wurden.

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One-Way-Business-Class-Tarife von der Westküste nach Kapstadt, Südafrika (CPT), können leicht 7.000 $ erreichen. Daher hatte ich das Glück, bei Lufthansa und South African Sparpreisangebote zu finden, die mich so effizient wie möglich von Seattle (SEA) nach Kapstadt brachten, zumal der Nonstop-Flug von United von Newark (EWR) nach Kapstadt noch nicht gestartet war.

Wir lösten 80.000 MileagePlus-Meilen plus etwa 50 Dollar Steuern für das Ticket ein – eine phänomenale Einlösung angesichts der Kosten für eine bezahlte Strecke.

Ich hatte auch die Gelegenheit, beide 747-Varianten der Lufthansa kennenzulernen: Ich saß im Bug der Boeing 747-400 für diesen ersten Abschnitt von Seattle nach Frankfurt (FRA) und auf dem Oberdeck der viel neueren 747-8 für den Flug nach Johannesburg (JNB).

Bodenerfahrung

Da ich einen Anschlussflug von Fairbanks (FAI) mit Alaska Airlines hatte und etwas knapp an Zeit war, begann ich mein SEA-Abenteuer in der Luft. Ich musste vom Nord-Satelliten-Terminal zum Süd-Satelliten-Terminal gehen, aber der Zug war recht einfach zu navigieren, und ich musste nicht noch einmal durch die Sicherheitskontrolle gehen.

Das South Satellite Terminal wurde gerade renoviert, daher war es ein bisschen chaotisch – es gab ein paar Geschäfte, aber ich würde nicht planen, dort mehr Zeit als nötig zu verbringen.

Das Terminal war auch an der Essensfront begrenzt, mit einem überfüllten Food Court und ein paar eigenständigen Restaurants, die auch alle voll waren.

Als Lufthansa-Business-Class-Passagier hatte ich Zugang zum The Club at SEA, der ab 14 Uhr auch Priority-Pass-Kunden aufnimmt.

Die Lounge war sehr voll, aber ich konnte einen Sitzplatz im hinteren Teil des Hauptraums finden.

Das Essen war vielfältiger als das, was man in einer normalen U.S. Fluggesellschaft Lounge, vielleicht, aber sie waren von internationalen Standards fehlt.

Einige der kalten Elemente enthalten ein paar Wraps und eine Salatbar.

Es gab auch einen Bottich mit super-gooey Mac und Käse (yum!) und Suppe.

Interessanterweise wurden alle der Spirituosen hinter einer Bar gehalten. Die Gäste wurden aufgefordert, eine Glocke zu läuten, um bedient zu werden.

Softdrinks, Kaffee, Tee und Wasser standen ebenfalls zur Verfügung.

Das Beste an der Lounge war definitiv das Wi-Fi – es war mehr als ausreichend, um einige Arbeiten in letzter Minute zu beenden.

Von dort aus machte ich mich auf den Weg zum überfüllten Flugsteig, wo es kaum noch freie Plätze gab.

Nach einer scheinbar besonders langen Wartezeit am Flugsteig wurde das Boarding schließlich um 13:25 Uhr aufgerufen, nur 25 Minuten vor unserem geplanten Abflug. Trotz der Verspätung schaffte es die Lufthansa, eine ganze 747-400 in nur 20 Minuten zu besteigen, so dass wir mit nur zwei Minuten Verspätung das Gate verlassen konnten.

Kabine und Sitzplatz

Diese Version der 747- von Lufthansa400 bietet 67 Business-Class-Sitze, davon 17 im Bug, 28 hinter Tür 1 und 22 in einem Oberdeck mit Privatsphäre.

Die meisten Sitze befinden sich in einer vierreihigen Kabine hinter der Nase in einer dichten 2-3-2-Konfiguration. Ich würde es auf jeden Fall vermeiden, hier zu sitzen – die Nase und das Oberdeck sind viel interessanter, und auch die Aufteilung ist günstiger.

Wäre ich nicht so begeistert davon gewesen, den seltsamen Einzelsitz 4D der Lufthansa auszuprobieren, hätte ich sicher einen Platz im Oberdeck ergattert.

Sonst habe ich diese Reise in der kleinen Kabine vorne gemacht. Das ist mein Platz direkt unter dem riesigen Lufthansa-Logo an der Wand.

Auch die erste Reihe war ungewöhnlich – ich hatte noch nie so viele Premium-Sitze in der Nase zusammengepfercht gesehen.

Die 747-400 ist das einzige Flugzeug in der Lufthansa-Flotte, das einen eigenständigen Business-Sitz hat. Aufgrund der Krümmung des Flugzeugs war in Reihe 4 noch Platz für einen zusätzlichen Passagier.

Ich war froh, ganz allein zu sitzen, aber ich merkte sofort, dass sich 4D besonders exponiert anfühlte.

Ich war sofort neidisch auf die Passagiere in 4A und 4K. Keiner der Business-Sitze der Lufthansa bietet viel Stauraum, aber keiner meiner Sitznachbarn hatte auf diesem Flug einen Sitznachbarn, so dass sie viel mehr Platz hatten als ich in 4D.

Mein Stauraum beschränkte sich auf ein Fach unter der Ottomane und einen kleinen geschlossenen Bereich an der Seite, der nicht viel mehr als die Wasserflasche und das Amenity Kit aufnehmen konnte, die bereits dort waren.

Ich hatte gehofft, unter der Armlehne einen Platz zum Aufbewahren und Aufladen meines iPhones zu finden, aber dort gab es nur ein spezielles Fach für das Tablett.

Die mitgelieferten Kopfhörer mit Geräuschunterdrückung beanspruchten auch den einzigen anderen Stauraum, so dass ich mein Telefon stattdessen in meiner Jacke aufbewahrte.

Die Bedienung des Sitzes war ziemlich intuitiv, aber meine Massagefunktion schien zu klemmen. Das hatte zur Folge, dass sich mein Sitz während des gesamten Fluges immer wieder ein wenig aufblähte und entleerte. Auch im Bettmodus war er ziemlich fest, was es anfangs schwer machte, es sich bequem zu machen.

Mein ungewöhnlicher Einzelsitz schien für die anderen Passagiere eine Kuriosität zu sein, und ich hatte fast das Gefühl, zur Schau gestellt zu werden. Als wir aus dem Flugzeug stiegen, bemerkte ein anderer Passagier, dass ich den größten Teil des Fluges geschlafen hatte, so dass ich während des Fluges nach Frankfurt deutlich zu sehen war.

Zwischen den beiden Kabinen gab es zwei Toiletten für die Geschäftsreisenden im Unterdeck. Beide waren Standardtoiletten aus der 747-400.

Ausstattung und IFE

Lufthansa hatte an meinem Sitz (in dem kleinen Ablagefach) bereits ein Amenity Kit bereitgestellt, das mit einem Zahnset, Einwegsocken, einer Augenmaske, Ohrstöpseln, Lippenbalsam und Creme bestückt war.

Die Fluggesellschaft stellte auch Denon-Kopfhörer mit Geräuschunterdrückung bereit. Ich war nicht begeistert, aber sie funktionierten weitaus besser als die Kopfhörer, die man bei den meisten anderen Fluggesellschaften findet.

Es gab ein veraltetes 15-Zoll-Inflight-Entertainment-System an der Vorderseite des Sitzes, das sich hochklappen ließ, um die Sicht zu erleichtern, wenn ich aufrecht saß.

Das IFE-System der Lufthansa bedurfte dringend einer Überholung – die Schnittstelle war schrecklich, und es war sehr schwierig zu bedienen, da ich die umständliche Kabelfernbedienung anstelle eines Touchscreens benutzen musste.

Es gab eine gute Mischung von Inhalten: 177 Filme und mehr als 300 Fernsehsendungen. Ich hätte mir nur gewünscht, dass ich ohne großen Aufwand darauf zugreifen könnte.

Ugh, diese Fernbedienung – ich bin schon wieder frustriert, wenn ich nur daran denke, dass ich sie benutzen muss.

Die bewegliche Karte funktionierte gut, aber sie war nicht hochauflösend und lief in einer Schleife.

Lufthansa bot drei Wi-Fi-Pakete an, darunter ein 8-Dollar-Paket, das auf 64 kbit/s beschränkt war, ein 20-Dollar-Paket mit 400 kbit/s und ein 34-Dollar-Paket mit bis zu 1 GB Datenvolumen ohne Bandbreitenbegrenzung.

Das letzte Paket schien die beste Wahl zu sein. Es war zwar teuer, aber angesichts der Flugdauer schien es angemessen. Die Leistung war allerdings etwas mangelhaft, und ich konnte nicht viel mehr tun, als E-Mails und SMS zu verschicken.

Jeder Sitz hatte auch einen universellen Stromadapter, mit dem ich meinen Laptop und mein Telefon aufladen konnte.

Essen und Trinken

Ich ging hungrig an Bord, da ich den Tag mit einem sehr frühen Flug aus Fairbanks begann und es in der Lounge das reinste Chaos war.

Lufthansa hatte eine ziemlich große Auswahl an Speisen und Getränken, darunter auch ein paar herzhafte Sachen, von denen ich dachte, dass sie mir schmecken könnten.

Die Weine klangen auch interessant. Ich hatte einen Rosé-Schaumwein.

Eine Flugbegleiterin bot mir fast sofort, nachdem ich meinen Sitzplatz gefunden hatte, ein Getränk meiner Wahl an und brachte mir fast sofort den Rosé-Schaumwein.

Ungefähr 45 Minuten nach dem Start bestellte ich ein Weißbier, aber die Flugbegleiterin verstand es falsch – oder ich bin mir sicher, dass ich es nur falsch aussprach – und brachte mir ein Warsteiner.

Später kam mein Weißbier an.

Eine halbe Stunde später war es Zeit, mit dem Hauptgericht zu beginnen. Ich begann mit dem Lachstartar, das mit einem Seetang-Salat serviert wurde.

Als der Brotkorb kam, nahm ich etwas, das wie ein Laugenbrötchen aussah. Es war allerdings kalt und nicht besonders weich, also aß ich nicht viel.

Dreißig Minuten später kam mein Hauptgericht, Rinderfilet mit Krabbenmakkaroni, zusammen mit einem Beilagensalat.

Dummerweise enthielten meine Makkaroni keinen Käse – kein bisschen. Ich wies den Flugbegleiter darauf hin, der kicherte ein wenig, sagte dann „OK“ und ging weg. Er bot auch einigen Fluggästen frisch gemahlenen Pfeffer an, überging mich aber. Vielleicht wollte er nicht an der Show auf dem exponiertesten Business-Class-Sitz der Lufthansa, 4D, teilnehmen.

Eine weitere halbe Stunde verging, und es war Zeit für das Dessert. Ich entschied mich für die Käseplatte, einen Becher Eiscreme und ein Glas Scotch. Der Flugbegleiter fragte mich, ob ich Cracker zu meinem Käse haben wollte, und ich bejahte, aber dann ging er weg, um welche zu holen, und kam nicht mehr zurück.

Später wurden mir Pralinen zum Nachtisch angeboten.

Das Frühstück wurde 90 Minuten vor der Landung serviert und bestand aus frischem Obst, Eiern und geräuchertem Lachs mit Brot, alles auf einem einzigen Tablett.

Das Obst schmeckte frisch, aber die Eier waren fade und schwammig, also konzentrierte ich mich auf die kalten Sachen.

Service

Das Personal schien freundlich, aber sie waren nicht besonders gut darin, aufmerksamen Service zu bieten. Zum Beispiel wurde mein Müll nur abgeholt, wenn ich darum gebeten hatte, und mehrere Dinge wurden übersehen. Auch war es manchmal schwierig, ihre Aufmerksamkeit zu erlangen – beide Flugbegleiter mussten an meinem Sitz vorbeigehen, um die Kabine zu bedienen, aber sie schienen Meister darin zu sein, meinen höflich winkenden Blick abzuwenden. Es dauerte auch mehrere Minuten, bis jemand auf die Ruftaste reagierte, was nicht ideal ist, vor allem in einer Premium-Kabine.

Gesamteindruck

So sehr ich es auch mochte, einen garantierten Einzelplatz ohne jemanden neben mir zu haben, so veraltet fühlte sich das Business-Class-Produkt der Lufthansa an. Das Essen und der Service waren auch eine Enttäuschung, das Unterhaltungssystem an Bord war schwierig zu bedienen, und das Wi-Fi funktionierte nicht annähernd so gut, wie ich es mir gewünscht hätte.

Alles in allem bin ich für 80.000 Meilen in einem Liegesitz um die halbe Welt geflogen, einschließlich zweier Flüge in einer 747. Das ist kaum zu überbieten.

Alle Fotos vom Autor.

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