”Homohysteria”

Sukupuoli on jo pitkään yhdistetty seksuaalisuuteen, ja irlantilaisen kirjailijan Oscar Wilden oikeudenkäynnit vuonna 1895 törkeästä siveettömyydestä tuomitun Oscar Wilden osalta vahvistivat tätä käsitystä. Wilden edustama epätavallinen esteettinen ulkonäkö sekä hänen mieltymyksensä esteettiseen taiteeseen ja kauneuteen auttoivat muotoilemaan homoseksuaalista epäluuloa miehiä kohtaan, jotka jakoivat Wilden naisellisen viehätyksen. Wilden tuomio auttoi näin ollen edistämään stereotypiaa, jonka mukaan homoseksuaalisuutta esiintyi feminiinisten miesten keskuudessa, ja sulki näin virheellisesti maskuliinisesti käyttäytyvät miehet pois homoseksuaalisen epäilyn piiristä.

Homofobian voima on niin suuri, että homoseksuaaliset yksilöt kokevat usein kulttuurisesti pakotetuksi vääristelemään seksuaalisuuttaan (niin sanottu kaapissa oleminen) välttääkseen yhteiskunnallisen leimautumisen. Homofobia vaikuttaa kuitenkin myös heteroseksuaaleihin, sillä heteroseksuaalisuutta on mahdotonta todistaa lopullisesti. Näin ollen heteroseksuaalit ja homoseksuaalit, jotka haluavat, että heitä pidetään heteroseksuaaleina, joutuvat välttämään yhteyksiä kaikkeen homoseksuaaliseksi koodattuun. Tämä saavutetaan toistuvalla yhdistämisellä heteroseksuaalisuuden kulttuurisiin koodeihin ja irrottautumisella homoseksuaalisuuden koodeista. Sitä vastoin epäily, että joku on homoseksuaali, kohdistuu usein siihen, joka käyttäytyy vastakkaiselle sukupuolelle sopivalla tavalla. Miehillä kilpailulliset joukkueurheilulajit, väkivalta, autot, olut ja tunteettomuus on yhdistetty maskuliinisuuteen (ja siten heteroseksuaalisuuteen), kun taas taiteen, hyvän ruoan, yksilöurheilun ja tunneilmaisun arvostus on yhdistetty homoseksuaalisuuteen. Tämä yhtälö on päinvastainen naisten kohdalla.

Homohysteerinen kulttuuri (yhdysvaltalaisen sosiologin Eric Andersonin keksimä termi) voi syntyä yhdistämällä tietoisuus homoseksuaalisuudesta ja suuri homofobia. Tällaisessa kulttuurissa uskotaan, että kuka tahansa voi olla homo, ja tämän seurauksena heteroseksuaalien sosiaalista, seksuaalista ja henkilökohtaista käyttäytymistä rajoitetaan, koska miehet pelkäävät yhdistämistä feminiinisyyteen ja naiset pelkäävät yhdistämistä maskuliinisuuteen.

Homohysteerisessä kulttuurissa yksilöt ovat huolissaan heteroseksuaalisuutensa todistamisesta, koska homoseksuaalisuus on leimattu. Kääntäen, kun kulttuurinen homofobia on niin suurta, että kansalaiset eivät yleensä usko, että homoseksuaalisuus on edes mahdollista (kuten monissa Lähi-idän, Afrikan ja Aasian nykykulttuureissa), ei ole tarvetta todistaa vertaisilleen, ettei ole homo. Tämä käsitys ilmenee Iranissa, jonka presidentti Mahmud Ahmadinejad sanoi Yhdysvalloissa vuonna 2007 pitämässään puheessa, että hänen maassaan ei ole homoseksuaaleja. Toiset ovat joskus leimanneet homoseksuaalisuuden ”valkoiseksi sairaudeksi”. Ironista kyllä, joissakin erittäin homofobisissa (mutta ei homohysteerisissä) kulttuureissa heteroseksuaaleille annetaan enemmän vapautta sukupuoliseen ilmaisuun. Miehet voivat esimerkiksi pitää kädestä kiinni monissa erittäin homofobisissa kulttuureissa (koska muut eivät koe, että he voivat olla homoseksuaaleja), kun taas miesten välinen kädestä kiinni pitäminen herättää länsimaissa homoseksuaalista epäluuloa.