L’entreprise d’alimentation naturelle et biologique – qui possède Ella’s Kitchen, Hartley’s, New Covent Garden Soup Co, Orchard House, Sun-Pat et Yorkshire Provender au Royaume-Uni – a annoncé une baisse des ventes internationales au quatrième trimestre fiscal et a déclaré qu’elle prévoyait un ralentissement de la croissance au second semestre de l’exercice 2021.

Lors d’une conférence téléphonique sur les résultats, le directeur général Mark Schiller a déclaré que la société s’attendait à ce que le premier semestre 2021 « soit plus fort à la fois sur la ligne supérieure et sur la ligne inférieure », car les tendances de consommation à domicile persistent. Mais la croissance devrait ralentir au second semestre.

Le chiffre d’affaires net et l’EBITDA ajusté de la société en Amérique du Nord ont tous deux augmenté au quatrième trimestre de 5% et 46% respectivement, mais le chiffre d’affaires net et l’EBITDA ajusté à l’international ont tous deux baissé de 3%. Schiller a déclaré que les fortes ventes en Amérique du Nord ont été compensées par le déclin des activités liées aux fruits au Royaume-Uni, dû à la pandémie. Il a ajouté que la société a enregistré des baisses significatives dans son activité de fruits orientée vers la restauration, qui représente 20 % de ses ventes internationales. « Nous avons clairement un problème sur l’activité fruits que nous devons traiter… nous avons eu un frein de 25 millions de dollars de l’activité fruits », a-t-il déclaré.

Hain Celestial est au milieu d’un redressement alors qu’il cherche à réduire agressivement les UGS et les marques non rentables pour améliorer la rentabilité. Cela inclut la cession de marques, dont la société biologique française Danival, vendue le mois dernier. Elle a également vendu récemment Europe’s Best, Casbah et Tilda.

« Nous continuons à avoir du succès en vendant ou en abandonnant des marques petites et non stratégiques qui consomment une part disproportionnée du temps de gestion et ajoutent de la complexité à la chaîne d’approvisionnement », a ajouté Schiller. « Sans elles, nous pouvons redéployer et concentrer nos ressources sur des opportunités de croissance plus importantes, ce qui renforcera encore nos résultats. »

Concernant l’activité fruits de Hain orientée vers le service alimentaire, Schiller a déclaré : « Nous explorons l’optionalité au moment où nous parlons. Nous reconnaissons donc qu’il s’agit d’un actif non essentiel, d’un ensemble de compétences différentes. Sa marge est très faible et il est devenu un frein très important à notre performance, qui masque les excellentes performances du secteur international et atténue la performance globale de l’entreprise. Donc, nous en dirons plus à ce sujet dans le futur, mais nous cherchons agressivement des options là-bas. »

Il a ajouté que les fruits, ainsi que les aliments pour bébés, étaient les secteurs les plus durement touchés par la pandémie de COVID. « Les mamans préparaient leurs propres aliments pour bébés lorsqu’elles s’auto-isolaient et écrasaient des bananes et des carottes et des choses qu’elles achèteraient généralement dans un format de produit emballé lorsqu’elles sont en déplacement et ont besoin de quelque chose sur le pouce. Nous avons vu cette catégorie commencer à rebondir, mais nous avons certainement été mécontents des résultats que nous avons obtenus dans le secteur des bébés au cours des cinq, six derniers mois.

« Cela dit, nous avons une marque formidable au Royaume-Uni, Ella’s, qui est un leader de la catégorie des marques super-premium. Elle a constamment gagné des parts pendant la pandémie, même si, là encore, les ventes ont été quelque peu mises à mal. »