Archeologen in Pompeii, de stad die in 79 na Christus door een vulkaanuitbarsting werd bedolven, hebben de buitengewone vondst gedaan van een met fresco’s beschilderde winkel voor warme spijzen en dranken, die het antieke equivalent van straatvoedsel aan Romeinse voorbijgangers serveerde.
De winkel, bekend als een termopolium, Latijn voor warme dranken toonbank, werd ontdekt in het archeologische park Regio V site, die nog niet open voor het publiek, en onthuld op zaterdag.
Sporen van bijna 2000 jaar oud voedsel werden gevonden in sommige van de diepe terra cotta kruiken met warm voedsel die de winkelier liet zakken in een toonbank met ronde gaten.
De voorkant van de toonbank was versierd met felgekleurde fresco’s, sommige met afbeeldingen van dieren die deel uitmaakten van de ingrediënten van het verkochte voedsel, zoals een kip en twee eenden die ondersteboven hingen.
“Dit is een buitengewone vondst. Het is de eerste keer dat we een volledig termopolium opgraven,” zei Massimo Ossana, directeur van het archeologische park van Pompeii.
Archeologen vonden ook een versierde bronzen drinkschaal die bekend staat als een patera, keramische potten die werden gebruikt voor het koken van stoofpotten en soepen, wijnkolven en amfora’s.
Pompeii, 23 km (14 mijl) ten zuidoosten van Napels, was de thuisbasis van ongeveer 13.000 mensen toen het werd begraven onder as, puimsteen kiezels en stof als het ondergaan van de kracht van een uitbarsting gelijk aan vele atoombommen.
“Onze voorlopige analyses tonen aan dat de getekende cijfers op de voorkant van de toonbank, ten minste gedeeltelijk, het eten en drinken vertegenwoordigen dat daar werd verkocht,” zei Valeria Amoretti, een site antropoloog.
Amoretti zei dat sporen van varkensvlees, vis, slakken en rundvlees waren gevonden in de containers, een ontdekking die ze een “getuigenis van de grote verscheidenheid van dierlijke producten gebruikt om gerechten te bereiden” noemde.
Over tweederde van de 66-hectare (165-acre) oude stad is blootgelegd. De ruïnes werden pas in de 16e eeuw ontdekt en de georganiseerde opgravingen begonnen rond 1750.
Een zeldzame documentatie van het Grieks-Romeinse leven, Pompeii is een van de meest populaire attracties van Italië en een UNESCO World Heritage Site.