KEY BISCAYNE, Fla?Przewlekłe zapalenie trzustki jest nieodwracalnym stanem charakteryzującym się niewydolnością trzustki, dla którego nie ma lekarstwa. Jest to najczęściej związane z nadmiernym spożyciem alkoholu i często nie jest rozpoznawane w jego wczesnych stadiach, zauważyli prezenterzy na 16 dorocznym seminarium Advances and Controversies in Clinical Nutrition w Mayo Clinic College of Medicine. ?

„Ważne jest, aby lekarze rozpoznać ten stan, leczyć go wcześnie i zawsze śledzić pacjentów, ponieważ potrzebują długoterminowej opieki”, mówi Massimo Raimondo, MD, profesor nadzwyczajny medycyny, Mayo Clinic, Jacksonville, Fla.

W Stanach Zjednoczonych choroba jest związana z alkoholem u 80% pacjentów. Większość pozostałych przypadków to typ idiopatyczny, o wczesnym (wiek <35 lat) lub późnym (>50 lat) początku. Chociaż etiologia nie jest znana, w grupie pacjentów o wczesnym początku występuje obciążenie genetyczne.

Częstym objawem, szczególnie u osób uzależnionych od alkoholu, jest upośledzenie wchłaniania składników odżywczych. Jeśli nie jest leczone, pacjent będzie nadal źle wchłaniać tłuszcz, schudnąć, mieć problemy z równowagi, rozwijać niską samoocenę, i nie jest w stanie prowadzić normalne życie. Przewlekłe zapalenie trzustki nie zagraża życiu, ale wielu pacjentów nie żyje tak długo, jak ich rówieśnicy w populacji ogólnej.

Zdrowa trzustka opróżnia wydzielinę trawienną do jelita po każdym posiłku. Po uszkodzeniu, trzustka nie ma zdolności do samoleczenia; ulega zanikowi i jest zasadniczo zastępowana przez tkankę łączną włóknistą. Ponadto, kiedy trzustka przestaje produkować insulinę, musi być zastąpiona przez terapię medyczną.

Leczenie polega na podawaniu leków uzupełniających enzymy trawienne, które nie są już produkowane przez trzustkę. „Podając leki, próbujemy zastąpić jedną z funkcji trzustki, która polega na korygowaniu niedożywienia i złego wchłaniania” – powiedział dr Raimondo.

Leki, które przejmują funkcję trzustki zawierają enzymy, które zostały uzyskane od świń. Enzymy te muszą być dostosowane do indywidualnych potrzeb pacjenta. Mieszają się one z pokarmem pacjenta i działają w jelitach, żołądku i jelicie cienkim (szczególnie w dwunastnicy i jelicie czczym), ułatwiając trawienie składników odżywczych. Leki te nie są wchłaniane; działają lokalnie w świetle jelita, podobnie jak enzymy trzustkowe. Ostatecznie są one eliminowane z kałem.

Dr Raimondo powiedział IMWR, że możliwości leczenia są ograniczone, a „preparaty obecnie dostępne na rynku pochodzą z trzustek świńskich.” Jednym z zabiegów obecnie we wczesnych stadiach badań klinicznych „jest nowa lipaza, która została uzyskana za pomocą inżynierii genetycznej z Pseudomonas glumae , która jest obecna w poposiłkowych stężeniach kwasu żółciowego. Wygląda na to, że jest to idealna lipaza”. Jeśli okaże się odpowiednia dla dorosłych z przewlekłym zapaleniem trzustki, „zrewolucjonizuje leczenie tej choroby.”

Ten doustny lek, ALTU-135 (Altus Pharmaceuticals), jest enzymatyczną terapią zastępczą dla pacjentów z zaburzeniami wchłaniania spowodowanymi niewydolnością trzustki. Jedynym znanym działaniem niepożądanym są zwężenia okrężnicy.