Si me dan a elegir, SIEMPRE elegiré ingredientes naturales en lugar de químicos, y los protectores solares no son una excepción.

Es posible que haya escuchado términos como físico, mineral, natural, químico, orgánico e inorgánico para describir las fórmulas de los protectores solares…

¿Pero qué significa eso? ¿Y cómo elegir la mejor y más segura protección?

¡La ayuda está aquí! En este artículo, descubrirás:

• La diferencia entre los dos tipos de fórmulas de protección solar
• Cómo funciona cada una
• Los problemas de seguridad que debes conocer
• Mis fórmulas favoritas de FPS

¿Qué es un protector solar físico?

Los protectores solares físicos también se conocen como protectores solares minerales, naturales o inorgánicos.

Son la misma cosa: todos estos términos se refieren a los protectores solares que contienen uno o ambos filtros minerales:

• Óxido de zinc
• Dióxido de titanio

Estos ingredientes le protegen del sol actuando como un bloque físico. Se asientan sobre la piel y actúan reflejando la luz solar.

¿Qué es un protector solar químico?

Los protectores solares químicos también se conocen como protectores solares orgánicos, lo cual es confuso, porque eso suele significar «natural», mientras que estos ingredientes son cualquier cosa menos eso.

Algunos de los filtros solares químicos más comunes incluyen:

• oxibenzona
• avobenzona
• octisalato
• octocrileno
• homosalato
• octinoxato

Por lo general, se encuentran en combinación y no como un solo ingrediente activo en una fórmula.

Sin embargo, la forma más fácil de saber si un SPF es químico es buscar óxido de zinc y/o dióxido de titanio. Si no aparecen en la lista de ingredientes, ¡sabe que se trata de una fórmula química!

Diferencias entre los protectores solares físicos y los químicos

Aquí están las diferencias clave entre los dos tipos de protectores solares y por qué podría querer hacer el cambio de químico a físico!

La protección solar química se absorbe en el torrente sanguíneo

El protector solar mineral es el más seguro, porque permanece en la superficie de la piel, su piel, y funciona reflejando la luz solar.

El protector solar químico, por otro lado, realmente penetra* en el torrente sanguíneo. Funciona absorbiendo los rayos UV y convirtiéndolos en calor que se libera a través de la piel. Pero, ¿sabías que ingredientes químicos como la oxibenzona pueden permanecer en nuestro cuerpo durante cinco días después de una sola aplicación? Se ha detectado en la leche materna, la sangre y la orina. Este estudio lo encontró en la orina del 96% de las niñas de 6 a 8 años.

No sé tú, pero si puedo elegir, prefiero evitar productos que entren y permanezcan en mi cuerpo. Además, estos investigadores descubrieron algo más: los ingredientes químicos de los protectores solares pueden actuar como potenciadores de la penetración, ayudando a cualquier otro producto químico que se utilice a entrar en la piel.

* Una excepción es el octinoxato encapsulado (que se encuentra en CyberDerm Every Morning Sun Whip SPF 25). La encapsulación hace que actúe como las grandes moléculas de los filtros minerales, que permanecen en la capa externa de la piel muerta en lugar de absorberse en el cuerpo. Como esta tecnología es más cara, no la encontrará en los protectores solares del mercado de masas.

Los protectores solares químicos están relacionados con la alteración hormonal

Una de las mayores preocupaciones de los protectores solares químicos es que puedan imitar, bloquear o alterar los niveles hormonales, lo que se conoce como disrupción endocrina.

Aunque todavía no hay respuestas definitivas, estos investigadores descubrieron que la oxibenzona, el homosalato y el octinoxato afectaban a las hormonas tiroideas y reproductivas en múltiples estudios con animales y células. Este año, un estudio de la Sociedad Endocrina informó de la evidencia de que ocho ingredientes químicos de los protectores solares interfieren en la función de los espermatozoides humanos. Por lo tanto, no es exagerado concluir que los FPS químicos podrían estar afectando a nuestra fertilidad.

No hay pruebas de que el uso de óxido de zinc o dióxido de titanio tenga efectos perturbadores de las hormonas.

Los protectores solares químicos pueden causar daños celulares

Otro problema de los protectores solares químicos es que están relacionados con el daño oxidativo, gracias a la inadecuada protección de los rayos UVA.

Sin duda ha escuchado antes las palabras «radicales libres» y sabe que son el enemigo número uno en cuanto al envejecimiento de la piel. Pero, ¿qué significa realmente ese término? Se refiere a las moléculas de oxígeno altamente reactivas, subproductos químicos que se generan a partir de la exposición a factores ambientales como el tabaquismo, la contaminación y (¡lo ha adivinado!) la radiación UV. Los radicales libres favorecen el envejecimiento prematuro al atacar las estructuras celulares y degradar las fibras de colágeno y elastina.

Debido a que algunos productos químicos de protección solar no son muy fotoestables, pueden amplificar la producción de radicales libres, liberando estos subproductos nocivos cuando absorben la energía UVA. De hecho, este estudio descubrió que algunos filtros químicos pueden provocar la formación de más radicales libres que la ausencia de protector solar.

Lo que es aún más inquietante es que los protectores solares químicos podrían causar mutaciones genéticas. Varios estudios (ver aquí, aquí, aquí y aquí) han descubierto que ciertos ingredientes de los FPS generan daños en el ADN de las células de la piel humana tras la exposición a los rayos UV. Eso significa una potencial carcinogenicidad. SCARY.

Para suprimir esta cascada de formación de radicales libres, necesita un protector solar con fuertes filtros UVA. El óxido de zinc es la mejor opción porque ofrece una protección de amplio espectro contra los rayos UVA y UVB. (No confíe en el dióxido de titanio, ya que es inadecuado por sí solo para la protección UVA).

Consulte la tabla anterior, a través de la Agencia de Protección Medioambiental de Estados Unidos, para ver cómo se comparan los ingredientes. Ojalá Health Canada tuviera una tabla tan fácil de usar!

Los protectores solares químicos pueden provocar reacciones cutáneas y acné

Si tienes la piel sensible o eres propensa a las alergias, un protector solar físico es definitivamente el camino a seguir. (Aunque siempre digo que es bueno errar en el lado de la suavidad con su piel, en general, sin importar su tipo de piel).

Los protectores solares químicos son mucho más propensos a desencadenar una dermatitis de contacto; los síntomas pueden incluir sarpullidos, picores, ampollas e hinchazón. La oxibenzona es la peor culpable, pero también se sabe que la avobenzona, el octinoxato y el octocrileno provocan reacciones alérgicas en la piel.

No hay casos de alergia cutánea por el óxido de zinc o el dióxido de titanio.

Si tiene tendencia al acné, los filtros minerales también son los mejores, porque son menos comedogénicos (obstruyen los poros) que los ingredientes químicos. El óxido de zinc y el dióxido de titanio pueden incluso resecar ligeramente la piel, por lo que son ideales para las personas normales o grasas, o para cualquiera que quiera evitar la sensación de grasa. (Nota: Por supuesto, deberá comprobar los demás ingredientes de cualquier fórmula mineral para ver si son comedogénicos.)

Los protectores solares químicos no protegen de inmediato y necesitan una reaplicación frecuente

¿Recuerdas que dije que el protector solar físico se asienta sobre la piel, mientras que el protector solar químico debe ser absorbido? Pues bien, eso significa que los minerales empezarán a protegerte del sol inmediatamente, en cuanto te los apliques. Con el SPF químico, hay que esperar unos 20 minutos antes de considerarse protegido.

Muchos protectores solares químicos también son inestables, por lo que no funcionan durante mucho tiempo. Empiezan a descomponerse rápidamente bajo el sol y pierden su eficacia, por lo que los dermatólogos insisten en que nos los reapliquemos a menudo. Aunque hay opciones que no estropean el maquillaje, seamos sinceros: ¡la reaplicación es un poco molesta!

Por el contrario, la protección solar física dura más tiempo, siempre que no te mojes o sudes en exceso (lo que podría hacer que desapareciera). Cada dos horas es la «regla de oro» para la reaplicación de la protección solar, pero si se aplicó bien la protección solar física por la mañana y luego pasó la mayor parte del día en el interior, probablemente esté suficientemente protegido (como sugiere la Dra. Cynthia Bailey aquí). Sin embargo, para estar en el lado seguro, yo todavía volvería a aplicar el SPF físico cuando esté al aire libre durante largos períodos de tiempo.

Los protectores solares físicos pueden parecer más pesados y pueden dejar una capa blanca

Ahora, aquí están los potenciales inconvenientes de los protectores solares físicos. Por naturaleza, los ingredientes activos de óxido de zinc y dióxido de titanio son más pesados y pueden sentirse espesos y un poco grasosos en la piel. Los filtros químicos, en cambio, suelen tener una textura que no se distingue de una crema hidratante ligera.

De lo que más se queja la gente es del tinte blanco que los filtros solares a base de zinc pueden dejar en la piel (a diferencia de las fórmulas químicas, que desaparecen). Si tienes tiempo para esperar, esto tiende a desaparecer después de un tiempo a medida que el protector solar se hunde en la piel. Yo intentaría esperar al menos 15 minutos.

Alternativamente, hay fórmulas con color como el Drunk Elephant Umbra Tinte Physical Daily Defense SPF 30, que no se pone blanco en absoluto. ¡Más opciones aquí!

Relacionado: Selecciones del Editor: 16 de los mejores protectores solares minerales con color para tu rostro

También podrías replicar el mismo efecto mezclando un poco de base o crema hidratante con color en tu SPF. (Sólo no lo diluya demasiado, o disminuirá el nivel de protección)

Incluso con estas cuestiones estéticas, sigo creyendo que los filtros físicos son una mejor opción que los químicos, que tienen riesgos mucho más graves!

Además, las fórmulas físicas son cada vez mejores: más ligeras y menos blanqueadoras. Esto se debe a las nanopartículas (diminutas partículas de óxido de zinc de entre uno y 100 nanómetros), que permiten que la fórmula sea más transparente. Según el Grupo de Trabajo Ambiental, las nanopartículas de los protectores solares no penetran en la piel ni causan daños.

Recomendaciones de protectores solares físicos

Aquí tienes algunos de los protectores solares físicos de mi rotación. ¡Tenga en cuenta que cuanto mayor sea la concentración de óxido de zinc, mejor! Para saber más sobre cómo elegir un buen protector solar, consulte aquí.

• CyberDerm Simply Zinc Ultra SPF 50: El nivel más alto de protección (¡25% de óxido de zinc!) en una de las fórmulas más elegantes y ligeras. Y sin siliconas!

• Protector solar mineral natural Derma E SPF 30: Recientemente reformulado, éste tiene ahora un nivel aún más alto de óxido de zinc -¡20 por ciento! También es libre de aceite y de silicona.

• Attitude 100% Mineral Sunscreen SPF 30: Este te da un 20 por ciento de óxido de zinc y una lista de ingredientes corta y segura (sin silicona, sin fragancia). Es asequible y es ideal para la cara o el cuerpo.

• Crema hidratante sin aceite SPF 30 de Juice Beauty: Basado en la lista de ingredientes naturales libres de aceite y el 20 por ciento de contenido de óxido de zinc, este es un ganador.

• Drunk Elephant Umbra Tinte Physical Daily Defense SPF 30: Si no puedes lidiar con nada que blanquee, ¡éste es para ti! Tiene un 20 por ciento de zinc y un toque de tinte.

• Kosmea Loción Hidratante SPF 30: Una opción de tinte súper ligera con un 20 por ciento de óxido de zinc. Se siente muy bien en la piel!

• DeVita Solar Protective Moisturizer SPF 30+: Un protector solar para las personas que odian la protección solar. Es el más ligero que he encontrado, con un 19 por ciento de zinc.

• Badger All Season Face Stick SPF 35: Tienes que frotarlo para deshacerte de la capa blanca (y probablemente no es bueno para los tonos de piel más oscuros), pero me encanta la corta lista de ingredientes orgánicos, y el alto (22.5 por ciento) de óxido de zinc.

• Protector solar mineral SPF 50 de Aveeno Baby Sensitive Skin: Una de las pocas opciones minerales en la farmacia, recientemente reformulada para incluir un 21,6 por ciento de óxido de zinc.

¡Para más recomendaciones de productos, consulta mis guías de protectores solares faciales y corporales!

Conclusión

¿Te has subido al tren de los protectores solares físicos conmigo? Espero que estos puntos le hayan servido para reflexionar.

Evidentemente, un poco de protección solar es mejor que no tenerla -si la alternativa es una quemadura- y la mejor protección solar es la que usted realmente usa. (Por eso he incluido aquí tanto las opciones físicas como las químicas.)

Pero dadas las muchas preocupaciones de seguridad que he señalado, creo que vale la pena tomarse el tiempo para encontrar una formulación física que funcione para su estilo de vida, su piel y su presupuesto. Me encantaría saber cuáles son los que te funcionan (y los que no).

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