Originalmente publicado, Maio de 2008. Atualizado, outubro de 2012.
Rhodiola (Rhodiola Rosea), às vezes chamada de raiz ártica ou raiz dourada, é considerada uma erva adaptogênica, ou seja, age de forma não específica para aumentar a resistência ao estresse, sem perturbar as funções biológicas normais. A erva Rhodiola rosea cresce em altas altitudes nas áreas árticas da Europa e Ásia, e sua raiz tem sido usada na medicina tradicional na Rússia e nos países escandinavos por séculos. Estudos das aplicações medicinais da Rhodiola rosea apareceram na literatura científica da Suécia, Noruega, França, Alemanha, União Soviética e Islândia. A Rhodiola rosea ainda é amplamente utilizada na Rússia como tônico e remédio para a fadiga, pouca atenção e memória diminuída; acredita-se também que ela torna os trabalhadores mais produtivos. Na Suécia e em outros países escandinavos ela é usada para aumentar a capacidade de trabalho mental e para aumentar a força e vitalidade geral.
As for rhodiola extract benefits, uma revisão de 2002 no HerbalGram, a revista do American Botanical Council, relatou que numerosos estudos sobre a rhodiola tanto em humanos quanto em animais indicaram que ela ajuda a prevenir a fadiga, o estresse e os efeitos prejudiciais da privação de oxigênio. As evidências também sugerem que ela age como um antioxidante, melhora a função do sistema imunológico e pode aumentar a energia sexual. A eficácia da Rhodiola foi confirmada em uma revisão de 11 estudos em humanos controlados por placebo em 2011. Os revisores consideraram estudos que todos tinham desenhos de estudo classificados como moderados a boa qualidade, e a análise de seus dados combinados concluiu que a Rhodiola rosea pode ter efeitos benéficos sobre o desempenho físico, desempenho mental e certas condições de saúde mental. Os revisores observaram que muito poucos eventos adversos são relatados, sugerindo um bom perfil de segurança.
Além disso, um estudo publicado em 2007 no Nordic Journal of Psychiatry, mostrou que pacientes com depressão leve a moderada que tomaram um extrato de rodíola relataram menos sintomas de depressão do que aqueles que tomaram um placebo. Um pequeno ensaio humano de rodíola na UCLA publicado em 2008, relatou uma melhoria significativa em 10 pessoas com ansiedade generalizada que tomaram a erva durante 10 semanas. Os efeitos colaterais foram geralmente leves ou moderados na gravidade. Os efeitos indesejáveis mais comuns foram tonturas e boca seca. A Rhodiola parece funcionar mais rapidamente que os antidepressivos convencionais, frequentemente em menos de uma semana.
Pedi à minha amiga e colega, Tieraona Low Dog, M.D., uma especialista reconhecida internacionalmente nos campos da medicina integradora, suplementos dietéticos e saúde da mulher, a sua opinião sobre o extracto de Rhodiola. Ela diz que é uma de suas ervas favoritas para o tratamento de pacientes que sofrem de “estresse do século 21”: fadiga, neblina mental, problemas de concentração, baixa energia e, talvez, depressão leve. Ela recomenda o uso de um extrato padronizado. Procure produtos que sejam semelhantes àqueles estudados em ensaios clínicos contendo 2-3% de rosavina e 0,8-1% de salidrósido. Comece com 100 mg uma vez por dia durante uma semana e depois aumente a dosagem em 100 mg a cada semana, até 400 mg por dia, se necessário. O Dr. Low Dog observa que enquanto estudos sugerem que a rodíola reduz a ansiedade, algumas pessoas podem se sentir “revigoradas” por ela. Ela aconselha a tomá-la no início do dia para evitar qualquer interferência com o sono.
Andrew Weil, M.D.