Originellt publicerat, maj 2008. Uppdaterad, oktober 2012.
Rhodiola (Rhodiola Rosea), ibland kallad arktisk rot eller gyllene rot, anses vara en adaptogen ört, vilket innebär att den verkar på ospecifika sätt för att öka motståndskraften mot stress, utan att störa normala biologiska funktioner. Örten Rhodiola rosea växer på höga höjder i de arktiska områdena i Europa och Asien, och dess rot har använts i traditionell medicin i Ryssland och de skandinaviska länderna i århundraden. Studier av Rhodiola roseas medicinska tillämpningar har publicerats i den vetenskapliga litteraturen i Sverige, Norge, Frankrike, Tyskland, Sovjetunionen och Island. Rhodiola rosea används fortfarande i stor utsträckning i Ryssland som stärkande medel och botemedel mot trötthet, dålig uppmärksamhet och nedsatt minne; man tror också att den gör arbetare mer produktiva. I Sverige och andra skandinaviska länder används den för att öka kapaciteten för mentalt arbete och för att öka den allmänna styrkan och vitaliteten.
När det gäller fördelarna med rhodiolaextrakt rapporterades i en översikt från 2002 i HerbalGram, tidskriften för American Botanical Council, att ett flertal studier av rhodiola på både människor och djur har indikerat att den hjälper till att förebygga trötthet, stress och de skadliga effekterna av syrebrist. Bevis tyder också på att den fungerar som en antioxidant, förbättrar immunsystemets funktion och kan öka den sexuella energin. Rhodiolas effektivitet bekräftades i en genomgång 2011 av 11 placebokontrollerade studier på människor. Granskarna tog hänsyn till studier som alla hade en studiedesign som bedömdes vara av måttlig till god kvalitet, och i analysen av deras kombinerade data drogs slutsatsen att Rhodiola rosea kan ha gynnsamma effekter på fysisk prestationsförmåga, mental prestationsförmåga och vissa psykiska sjukdomstillstånd. Granskarna noterade att mycket få biverkningar rapporteras, vilket tyder på en god säkerhetsprofil.
Det finns dessutom en studie som publicerades 2007 i Nordic Journal of Psychiatry och som visade att patienter med mild till måttlig depression som tog ett rhodiolaextrakt rapporterade färre symtom på depression än de som tog placebo. En liten studie av rhodiola på människor vid UCLA, som publicerades 2008, rapporterade betydande förbättringar hos 10 personer med generaliserad ångest som tog örten i 10 veckor. Biverkningarna var i allmänhet milda eller måttliga i svårighetsgrad. De vanligaste oönskade effekterna var yrsel och muntorrhet. Rhodiola verkar fungera snabbare än konventionella antidepressiva medel, ofta på mindre än en vecka.
Jag frågade min vän och kollega, Tieraona Low Dog, M.D., en internationellt erkänd expert inom områdena integrativ medicin, kosttillskott och kvinnors hälsa, om hennes syn på Rhodiola-extrakt. Hon säger att det är en av hennes favoritväxter för behandling av patienter som lider av ”2000-talets stress”: trötthet, mental dimma, koncentrationssvårigheter, låg energi och kanske mild depression. Hon rekommenderar att man använder ett standardiserat extrakt. Leta efter produkter som liknar dem som studerats i kliniska prövningar och som innehåller 2-3 % rosavin och 0,8-1 % salidrosid. Börja med 100 mg en gång om dagen i en vecka och öka sedan dosen med 100 mg varje vecka, upp till 400 mg om dagen, om det behövs. Dr Low Dog noterar att även om studier tyder på att rhodiola minskar ångest kan vissa människor känna sig ”upplivade” av det. Hon rekommenderar att man tar det tidigt på dagen för att undvika störningar i sömnen.
Andrew Weil, M.D.