Här på Bourbon Culture älskar vi att göra jämförelser sida vid sida. Jag brukar försöka välja två (eller tre) flaskor som har liknande egenskaper och se vilken som är överlägsen. Jag hade förvånansvärt svårt att hitta en jämförbar bourbon med Henry McKenna. Det verkar som om dess konkurrenter är högre i pris, lägre i ålder eller har en proof som skiljer sig åt med minst 10 proof-poäng. EH Taylor Single Barrel kan ha gjort det mest vettiga, men för tillfället är dess sekundära värde på 120 dollar och mer ungefär tre gånger så mycket som Henry McKenna går för.
Henry McKenna Bottled In Bond Comparison
Så varför valde jag till slut att jämföra den mot sig själv? Därför att efter Henry McKennas seger i San Francisco World Spirits Competition 2019 antar alla automatiskt att varje flaska är en dubbelguldvinnande copycat. Det är helt enkelt inte sant. Faktum är att efter segern såldes dessa flaskor så snabbt att det verkar som om Heaven Hill vevade upp produktionen ännu mer för att möta efterfrågan. Och när man ökar produktionen av vad som helst verkar kvaliteten sjunka.
Det finns en åsikt där ute att efter fat nr 6000 börjar kvaliteten sjunka. Flaskorna är numrerade i löpande ordning, så du vet att om du har en flaska som är från fat #5500 eller högre, så har den buteljerats någon gång i början/mitten av 2019 och därefter. Idag tittar jag på fat #4933 och fat #6101. Överraskande nog är spannet mellan de två som lagts på fat inte ens hela 8 månader enligt dumpningsdatumen på fraktetiketten. Men även om det skulle skilja 1 timme mellan dessa två borde de förmodligen skilja sig märkbart åt när det gäller smaker och profiler.
Så låt oss blindprovsmaka dem för att se vilken som är bäst och om det finns några likheter också. För denna jämförelse kommer jag att smaka dessa både blint och i ett glencairn.
Blindglas nr 1
Nos: Doften av Little Debby ”Nutty Bars”. Choklad, jordnötter, vaniljvaccin och karamell. Sedan sticker ett lager av mörkröda sommarfrukter och den minsta antydan till persika igenom.
Smak: Söt och saltad saltkaramell tillsammans med lite mossiga jordnötter. Komplexiteten och djupet av bakers choklad är också närvarande medan en liten bit kanel och ek ger djup.
Slut: Noter av bränd karamell och kaffesump visar upp den söta och tanninrika sidan av denna dram medan svartpeppar, kardemumma och torra rostade jordnötter lägger till varaktig krydda och oljighet. Det finns också en anständig mängd tanniner som stannar kvar som torkande ek och tobak.
Bedömning: 7/10
Blindglas nr 2
Näsan: Den här näsan är märkbart ljusare och fruktigare än glas nr 1. Fullt mogna jordgubbar och körsbär i kombination med kanel och lätt brunt socker gör det till en söt njutning att känna doften varje gång du går in för en klunk.
Smak: Fruktigheten fortsätter på den här som Hawaiian punch, maraschino körsbärsvätska och phyllodeg kombineras för en nästan körsbärs-turnover-liknande smak. Kanel och piptobak ger lite komplexitet och krydda till drammen också.
Slut: Körsbär och ekkrydda i kombination med lite pepparflingor påminner mig om en avslutning som påminner mycket om den typ som finns i Buffalo Trace Products. Det är rågmashbill som avslöjas med en stark känsla av svalkande mentol en stund senare.
Notering: 6,7/10
Blind Reveal
Glas nr 1: HMK10 Barrel #4933
Glas nr 2: HMK10 Barrel #6101
Vinnare: HMK10 Barrel #6101
Vinnare: HMK10 Barrel #4933
Glas nr 2: HMK10 Barrel #6101
Vinnaren: HMK10 Barrel #4933!
Dessa två var definitivt så olika som de kan bli! Barrel #4933 hade en tung, rik och belönande doft, en över genomsnittlig smak och en mer tanninrik/bränd avslutning. Barrel #6101 kunde lätt ha lurat mig för en EHT Single Barrel eller Small Batch eftersom den var sötare och fruktigare. Den saknade också den Heaven Hill jordnötsfunk som jag har kommit att identifiera på nästan allt de gör, men den saknade djupet och rikedomen hos fat #4933.
Sluttliga tankar
En snabb titt på poängen som dessa betygsattes ska förhoppningsvis dämpa varje känsla av att det här absolut är flaskor som du bör gå ut och leta efter just nu. Det är de inte. De är helt acceptabla och smakrika bourboner som är utformade för att avnjutas och inte hamstras. Så om du hittar en, var glad, men behåll inte alla för dig själv.
Ratingfördelning
1 | Äcklig | Drain pour (Exempel: Jeffers Creek)
2 | Dåligt | Tvingade mig själv att dricka det
3 | Dåligt | Bristfälligt (AD Laws 4 Grain BiB, Clyde Mays anything)
4 | Sub-par | Många saker jag hellre skulle ha (Tincup 10 year)
5 | Good | Bra, solid, vanlig (Larceny, Sazerac Rye)
6 | Very Good | Bättre än genomsnittet (Buffalo Trace, OGD BiB)
7 | Bra | Över genomsnittet (Old Ezra Barrel Proof, Old Weller Antique)
8 | Utmärkt | Exceptionellt (Michter’s Barrel Proof Rye, Four Roses Barrel Strength)
9 | Otroligt | Extraordinärt (GTS, 13 Year MGP eller Canadian Rye)
10 | Oöverträffligt | Inget annat kommer i närheten (William Larue Weller)