Järnbristanemi

(Järnbristanemi)

Järn är ett mineral som är nödvändigt för kroppens funktion och god hälsa. Varje röd blodkropp i kroppen innehåller järn i sitt hemoglobin, det pigment som transporterar syre till lungornas vävnader. Men brist på järn i blodet kan leda till järnbristanemi, som är en mycket vanlig näringsbrist hos barn.

Vad är järnbristanemi?

Kroppen behöver järn för att bilda hemoglobin. Om det inte finns tillräckligt med järn i kroppen är produktionen av hemoglobin begränsad, vilket påverkar produktionen av röda blodkroppar. En minskning av den normala mängden hemoglobin och röda blodkroppar i blodet kallas anemi. Eftersom röda blodkroppar behövs för att transportera syre i hela kroppen, leder anemi till att celler och vävnader får mindre syre, vilket påverkar deras funktion.

Även om järnbrist länge har ansetts vara den viktigaste orsaken till anemi hos barn har det blivit mycket mindre vanligt i USA under de senaste 30 åren, vilket till stor del beror på tillgången till järnberikade modersmjölksersättningar och spannmål.

Järnbristanemi utvecklas inte omedelbart. Personen genomgår flera stadier av järnbrist, som börjar med en utarmning av järn i kroppen, även om mängden järn i de röda blodkropparna förblir densamma. Om järnbristen inte korrigeras är nästa steg järnbrist, som så småningom utvecklas till järnbristanemi.

Vad är orsaken?

Ironbristanemi kan orsakas av flera faktorer, bland annat:

• bristande järn i kosten
• bristande upptag av järn i kroppen
• kontinuerlig blodförlust, oftast genom menstruation, eller en gradvis förlust av blod från tarmsystemet
• snabba tillväxtspurter

En järnfattig kost orsakar ofta järnbristanemi hos spädbarn, barn och ungdomar. Barn som inte äter livsmedel som innehåller järn eller som äter livsmedel som innehåller lite järn riskerar att utveckla järnbristanemi. Fattigdom är också en bidragande faktor till järnbristanemi eftersom familjer med låga inkomster eller som lever under fattigdomsgränsen kanske inte äter järnrika livsmedel.

Järnbrist kan också bidra till ökat blyupptag, vilket ökar risken för blyförgiftning hos barn, särskilt de som bor i äldre hem. Kombinationen av järnbristanemi och blyförgiftning kan få allvarliga konsekvenser för barns hälsa och kan göra att de riskerar att få inlärnings- och beteendeproblem.

Under barndomen och tonåren behöver kroppen mer järn. Barn löper ökad risk att drabbas av järnbristanemi under dessa snabba tillväxtfaser eftersom de kanske inte äter livsmedel som innehåller tillräckligt med järn under dessa perioder.

Barn som avvänjs från järnberikad modersmjölksersättning och får komjölk före 12 månaders ålder löper risk att drabbas av järnbristanemi. Komjölk innehåller lite järn som behövs för spädbarnets tillväxt och utveckling och ersätter ofta konsumtionen av järnrika livsmedel. Mjölk minskar järnupptaget och kan irritera tarmarna och orsaka mindre blödningar. Den långsamma, gradvisa förlusten av blod genom avföringen – i kombination med dåligt järnintag och dåligt järnupptag – kan så småningom resultera i denna typ av anemi.

Prematuritet och låg födelsevikt är också faktorer som gör att ett barn riskerar att drabbas av järnbristanemi. Före födseln har fullgångna normalviktiga barn lagrat en mängd järn som kan räcka i fyra till sex månader. Eftersom för tidigt födda barn inte tillbringar tillräckligt med tid i livmodern och inte får tillräckligt med näring från moderns kost, lagrar de inte tillräckligt med järn och har ofta brist på järn inom två månader.

Mellan ett och tre års ålder löper barn risk att drabbas av järnbrist och järnbristanemi, även om detta inte är någon exceptionell tillväxtfas. De flesta barn i den här åldern har redan slutat äta järnberikad modersmjölksersättning och flingor och får inte tillräckligt med järnrika livsmedel. De tenderar också att dricka mycket komjölk, ofta mer än 24 ounces per dag.

Under de tidiga stadierna av tonåren, när tillväxten är mycket snabb, löper pojkar risk att drabbas av järnbristanemi. Flickor är också i riskzonen eftersom de menstruerar och lagrar mindre järn än pojkar. Många flickor tenderar också att äta en järnfattig kost.

Vad är tecken och symtom?

Många personer med järnbrist uppvisar inga tecken eller symtom eftersom de gradvis tömmer sina järndepåer. När anemin utvecklas kan flera av följande symtom uppträda:

• trötthet och svaghet
• blek hud och slemhinnor
• snabbt hjärtslag och hjärtbrus (upptäckt av barnets läkare under en undersökning)
• irritabilitet
• irritation
• irritation och yrsel

Sällan lider en person med järnbristanemi av pica, En omättlig önskan att få i sig oätliga ämnen som färgbitar, krita eller smuts. Detta tillstånd kan orsakas av brist på järn i kosten.

Hur diagnostiseras det?

Järnbristanemi upptäcks vanligtvis vid en rutinundersökning. Eftersom symtom som trötthet och dålig aptit är vanliga vid andra sjukdomar behöver ditt barns läkare mer information för att ställa diagnosen. En läkare som misstänker järnbristanemi kan ställa frågor om ditt barns kost. Ett blodprov som inkluderar:

• En fullständig blodkroppsräkning (CBC) kan avslöja låga nivåer av hemoglobin och hematokrit (den procentuella andelen röda blodkroppar i blodet). Räkningen ger också information om storleken på de röda blodkropparna. Röda blodkroppar med låg hemoglobinnivå tenderar att vara mindre och ha sämre färg.
• Reculocytantalet anger antalet omogna röda blodkroppar som produceras. Detta test är användbart eftersom det indikerar förekomsten av ett problem innan det blir anemi.
• Serumjärn mäter mängden järn i blodet, även om det kanske inte korrekt anger koncentrationen av järn i kroppens celler.
• Serumferritin anger den totala järnlagringen i kroppen. Det är en av de tidigaste indikatorerna på järnbrist, särskilt när det används tillsammans med andra tester, t.ex. en komplett blodstatus.

Läkaren kan också undersöka barnets avföring för att se om det finns blod, eftersom järnbristanemi kan orsakas av små mängder blod som läcker från mag-tarmkanalen. Eftersom blod inte är synligt placeras ett avföringsprov på ett specialpapper och en droppe av en speciell lösning appliceras på det. En färgförändring indikerar att det finns blod.

Hur behandlas det?

De flesta fall av järnbristanemi beror visserligen på en järnfattig kost, men enbart kostförändringar kan inte fylla på det utarmade järnet. Multivitaminer med järn är inte heller lämpliga för barn med järnbristanemi som har låga järndepåer. Dessa barn behöver ett dagligt järntillskott.

Det är mycket viktigt att komma ihåg att du inte ska ge ditt barn ett potent järntillskott utan att först rådgöra med din läkare. Enligt American Academy of Pediatrics är överdrivet järnintag den främsta orsaken till järnförgiftning hos barn.

Järn absorberas bäst när det tas på tom mage, men det kan orsaka magbesvär. Barn som har problem med magen när de tar järntillskott bör ta dem tillsammans med en liten mängd mat. Järn bör inte tas tillsammans med mjölk eller drycker som innehåller koffein eftersom dessa stör absorptionen av järn. C-vitamin hjälper till att absorbera järn och är en bra idé att inkludera i ditt barns kost.

Efter att ha tagit järntillskott i en månad kan ditt barns läkare vilja upprepa blodprov för att se om hemoglobin- och hematokritnivåerna har förbättrats. Om de har förbättrats kommer läkaren troligen att rekommendera att ditt barn fortsätter att ta dem i flera månader till. När problemet är åtgärdat kan järnlagret upprätthållas med hjälp av en järnrik kost. Sex månader efter avslutad järnbehandling kan din läkare vilja upprepa hemoglobintestet.

Sällan är järnbristanemi tillräckligt allvarlig för att kräva sjukhusvård. En blodtransfusion krävs när anemin är livshotande.

Vård av ditt barn

Effekterna av järnbristanemi beror på hur länge anemin varar och hur allvarlig den är. Om den inte behandlas kan järnbristanemi orsaka beteende- och inlärningsproblem. Dessa problem kan inte återställas, även om järntillskott tas senare.

I de flesta fall kan järnbristanemi förebyggas genom att följa följande rekommendationer:

• Bebisar under ett år bör endast dricka bröstmjölk eller järntillskott i modersmjölksersättning. Amningsbarn bör ta ett järntillskott.
• Barn under 2 år bör inte dricka mer än 24 uns komjölk per dag. Som nämnts ovan kan mjölk försämra upptaget av järn och minska lusten att äta järnrika livsmedel. Överskott av komjölk kan dessutom irritera mag-tarmkanalen och orsaka tarmblödning – en orsak till järnförlust.
• Järnberikade produkter som spannmål är utmärkta järnkällor för barn, särskilt för barn under två år.
• Det finns en mängd olika livsmedel som kan ge din familj bra näring och järn: magert kött, ägg, gröna bladgrönsaker, ärtor och bönor, melass, sultanrussin och fullkornsbröd.
• Säkerställ att barn och ungdomar som äter vegetarisk kost får i sig tillräckligt med järn. Eftersom järnet i kött absorberas lättare än järn från växter är det nödvändigt att lägga till järnberikade livsmedel i kosten.

En adekvat näring, inklusive en järnrik kost, är mycket viktig för alla barn. När goda matvanor etableras tidigt i livet kan man förebygga järnbrist och därmed anemi.

Reviewed by: Christopher N. Frantz, MD
Review Date: januari 2007

Review Date: januari 2007

.