Nordostpassagen, även kallad Norra sjövägen, rysk Severny Morskoy Put, eller Severoput, sjöväg genom Arktis längs den norra kusten av den eurasiska landmassan, huvudsakligen belägen utanför kusten i norra Sibirien (Ryssland).
Historiskt sett var den europeiska föreställningen om Nordostpassagen en kanal som genomkorsade hela sträckan mellan Atlanten och Stilla havet och som utgjorde den eurasiska motsvarigheten till den mytomspunna Nordvästpassagen genom det arktiska Nordamerika. Nordostpassagen sträcker sig i allmänhet österut via det isfria norska havet och Barents hav runt den skandinaviska halvön och genom nordvästra Ryssland till Karasundet, som skiljer Barentshavet och Karahavet åt. Därifrån fortsätter den österut genom Karahavet, Laptevhavet, Östsibiriska havet och Tschuktjiska havet innan den vänder söderut för att gå genom Berings sund mellan nordöstra Sibirien och västra Alaska, USA
Den del av Nordostpassagen som ligger mellan Kara- och Berings sundet förblir isbelagd större delen av året och är därför den svåraste delen för fartyg att passera. Först Sovjetunionen och sedan Ryssland utvecklade och upprätthöll dock en navigerbar kanal som är ungefär 5 600 km lång – avståndet kan variera avsevärt beroende på vilken rutt man följer – genom denna mest utmanande del av passagen. Deras namn för den, Northern Sea Route, har kommit att användas allt oftare.
Europas intresse för att hitta Nordostpassagen som en potentiell handelsväg österut växte under 1500-talet, med början i engelsmännens utforskningar på 1650-talet. Andra tidiga européer var den flamländske handelsmannen Olivier Brunel på 1560- och 1580-talen och den nederländske navigatören Willem Barents på 1590-talet. I slutet av 1500-talet och början av 1600-talet fastställde ryska expeditioner att det fanns en kontinuerlig öst-västlig sjöväg genom det eurasiska arktiska området. År 1648 seglade den ryske upptäcktsresanden Semyon Dezhnyov söderut genom Berings sund, men hans rapport om resan var okänd i nästan 90 år. Under beskydd av den ryske tsaren Peter I den store vågade sig den danske sjöfararen Vitus Bering norrut genom sundet 1728 och konstaterade att Asien och Nordamerika var två separata kontinenter. Den brittiske sjökaptenen James Cook var dock den förste som såg båda sidor av sundet (1778) och bevisade att kontinenterna var åtskilda. På grund av den stora mängden ogenomtränglig havsis i Nordostpassagen under alla utom korta perioder under sommarmånaderna krävdes det många försök innan den först genomkorsades fullt ut, vilket skedde 1878-79 på en expedition ledd av den svenske upptäcktsresanden baron Adolf Erik Nordenskiöld.
På 1920-talet började det nyetablerade Sovjetunionen utveckla Nordsjövägen som en sjöfartsled, och inhemska fraktfartyg började använda delar av den under sommarmånaderna på 1930-talet; den första lyckade genomfart av passagen under en säsong gjordes av en sovjetisk isbrytare 1934. Delar av rutten användes mellan 1942 och 1945 under andra världskriget av fartyg som transporterade allierade förnödenheter från städer på USA:s västkust till hamnar i norra Sibirien, särskilt Tiksi vid den östra kanten av Lena-flodens delta. Den inhemska regionala sjöfarten ökade efter kriget, vilket underlättades av förbättrade navigationshjälpmedel, en växande flotta av isbrytare för att möjliggöra passage genom havsisen och en förlängd sjösäsong – den sistnämnda hade blivit året runt i den västra delen 1980.
I slutet av 1960-talet gjorde Sovjetunionen vissa närmanden för att tillåta utländska fartyg att använda Norra havsrutten, men de öppnade inte officiellt den för utländsk sjöfart förrän 1991. I och med Sovjetunionens upplösning i slutet av samma år upplevde Ryssland dock därefter år av ekonomisk avmattning och politisk instabilitet, vilket påverkade driften av passagen negativt. Sjöfarten genom den minskade därför under de första åren av 2000-talet, varefter den inhemska användningen av den började öka igen. Intresset från utländska rederier för att använda passagen ökade också vid den tiden då ryssarna införde mer sofistikerade isbrytare och förbättrade hamnanläggningarna längs rutten, vilket också underlättades av en allmän trend mot längre isfria perioder varje år. Utländska handelsfartyg passerade rutten för första gången helt och hållet 2009. År 2010 blev en passagerarfärja och ett tankfartyg (båda ryska) de första i sitt slag som framgångsrikt navigerade genom hela passagen.