Die Kenntnis der Ursprungs- und Domestikationsgeschichte von Kulturpflanzen ist wichtig für Studien, die darauf abzielen, die Erosion genetischer Ressourcen durch den Verlust von Ökotypen und Landrassen sowie von Lebensräumen und die zunehmende Urbanisierung zu verhindern. Dieses Wissen stärkt auch die Fähigkeit moderner landwirtschaftlicher Systeme, die Domestizierung hochwertiger potenzieller Nutzpflanzen zu entwickeln und auszubauen. Dies kann durch die Verbesserung der Kenntnisse erreicht werden, die dazu beitragen, hochwertige Pflanzenarten an ihrem Standort zu identifizieren und auszuwählen, die am besten geeigneten Vermehrungstechniken zur Verbesserung von Nutzpflanzen zu ermitteln und anzuwenden und verbesserte Nutzpflanzenarten in die landwirtschaftlichen Systeme zu integrieren. Die Erforschung der Domestikationsgeschichte und der Abstammung von Pflanzen ermöglicht die Erhaltung des Keimplasmas durch die Einrichtung von Genbanken, vor allem in Form von Saatgutsammlungen, und die Erhaltung der natürlichen Lebensräume. Informationen über die Evolution der Kulturpflanzen und insbesondere über die Muster der genetischen Veränderungen, die durch die Evolution vor, während und nach der Domestikation entstanden sind, sind wichtig, um solide Programme zur Erhaltung der genetischen Ressourcen von Kulturpflanzen zu entwickeln und die Effizienz von Züchtungsprogrammen zu steigern. In den letzten Jahren haben molekulare Ansätze zu unserem Verständnis der Aspekte der Pflanzenevolution und der Domestikation von Nutzpflanzen beigetragen. In diesem Artikel werden Aspekte der Domestizierung von Kulturpflanzen skizziert und die Rolle molekularer Daten bei der Aufklärung der Abstammung und Domestizierung von Kulturpflanzen umrissen. Besonders hervorgehoben wird der Beitrag molekularer Ansätze zur Entstehungs- und Domestikationsgeschichte der Gerste und zur Entstehung und Abstammung des ägyptischen Klees.