Los antibióticos se utilizan con frecuencia en la producción de animales de consumo en los países en desarrollo para promover el bienestar y el crecimiento de los animales. Esta práctica proporciona algunos beneficios económicos a los productores y a los consumidores en general. Sin embargo, esta práctica también está asociada a una serie de preocupaciones. Una de las principales preocupaciones es que la exposición repetida de estos animales a pequeñas dosis de antibióticos contribuye de manera significativa a la resistencia antimicrobiana, ya que una buena parte de los antibióticos utilizados son los mismos o sustitutos de los antibióticos utilizados en las prácticas terapéuticas humanas. Los estudios realizados durante décadas han mostrado una relación explícita entre el uso de antimicrobianos y la resistencia a los mismos en veterinaria. Muchos antibióticos pueden adquirirse sin receta en los países africanos, y la resistencia a los antibióticos es una cuestión importante que hay que abordar en esta región. Esta revisión examina algunos de los riesgos y beneficios asociados al uso de antibióticos en los animales de abasto. Se concluye que el uso de antibióticos en la producción de animales destinados a la alimentación constituye un importante factor que contribuye a la actual crisis de resistencia a los antimicrobianos y que los antibióticos sólo deberían utilizarse para el tratamiento de animales enfermos sobre la base de un diagnóstico previo de la enfermedad.