Par Eden Marcus
Service des nouvelles de l’UB

Le BU Bus de l’Université de Boston, une navette qui transporte les usagers autour du campus, est souvent bondé, en retard et désynchronisé avec une application conçue pour montrer l’emplacement du bus, selon certains étudiants de l’UB.

Dans des entretiens avec plus de 140 étudiants le long de la ligne de bus sur leurs expériences avec le BU bus, beaucoup se sont plaints du service.

« Plusieurs fois, le BU Bus … est à quarante minutes. Je pourrais marcher du campus Ouest au campus Est en moins de 40 minutes, ce qui va à l’encontre de l’objectif d’avoir une navette universitaire », a déclaré Gabby Avellaneda, un sophomore à BU.

BU Parking &Services de transport dit que des facteurs tels que le trafic et la construction expliquent la mauvaise performance du système quand il se produit et dit que le service de bus est fourni comme une alternative à la marche et au vélo et n’est pas destiné à être une source principale de transport des étudiants.

La principale plainte des étudiants est la surpopulation. Les BU Buses, disent-ils, sont remplis de fenêtre en fenêtre d’étudiants qui sont en retard aux cours ou qui ont besoin d’un abri contre le temps imprévisible de Boston.

« Quand le plus de gens ont besoin de monter dans le bus, c’est toujours un bus plus petit, simple, au lieu d’un plus grand, double », a déclaré Stephanie Smith, un junior à BU.

Il y a six bus sur la route à la fois, selon Virgilio Alves, un chauffeur de BU Bus. Un bus est mis hors service s’il tombe en panne ou lorsqu’un chauffeur part en pause, a-t-il dit.

Les étudiants se plaignent que l’application mobile qui suit les bus n’est pas correctement mise à jour lorsqu’un bus est mis hors service. Les étudiants disent qu’ils sont laissés à attendre aux arrêts sans savoir le changement d’horaire.

« Le bus est passé devant moi plusieurs fois pendant que j’attendais à l’arrêt », a déclaré Morgan Cope, un étudiant de deuxième année.

Billy Hajjar, le directeur des services de transport du parking &, a déclaré : « L’application mobile ne devrait être considérée que comme une ligne directrice et il est préférable de regarder la vue en direct des navettes lorsqu’elles parcourent l’itinéraire vers un arrêt particulier. »

La vue en direct est une section de l’application mobile qui suit les bus sur l’itinéraire, et montre leur emplacement exact supposé.

La circulation imprévisible et les constructions constantes interrompent souvent l’horaire de la navette, ce que les étudiants oublient souvent de prendre en compte, selon Hajjar.

« Il y a toujours de la circulation, mais nous essayons toujours de faire de notre mieux », a déclaré Luisa Mercedes, un chauffeur de BU Bus.

« Un problème majeur est celui d’alerter les usagers des bus qui effectuent le trajet pendant qu’ils sont en service, mais qui seront hors service une fois qu’ils arriveront soit à Stuvi2 ou 710 Albany Street », a déclaré Hajjar dans une interview par courriel. « C’est actuellement quelque chose que nous ne pouvons pas corriger, mais nous avons fait valoir auprès du fournisseur de faire quelque chose à cet égard. »

Les bus de l’UB sont exploités par Academy bus of Boston.

Il faut une heure pour parcourir l’ensemble du trajet du campus Ouest au campus médical et retour dans des conditions de circulation régulières, selon un chauffeur de bus de l’UB. Lorsque la circulation est dense, généralement après 15h30 en semaine, le trajet peut prendre jusqu’à une heure et quinze minutes, selon un chauffeur de bus de la BU.

« Une fois, j’étais en retard pour les cours, alors je suis allée à l’arrêt, mais deux bus étaient hors service », a déclaré Nicole DeMarco, étudiante en deuxième année. « Si un chauffeur de bus prend une pause, au lieu de retirer un bus entier de la rotation, il suffit de trouver un autre chauffeur », a déclaré DeMarco.

Le quart de travail d’un chauffeur dure généralement sept à huit heures, y compris une heure de pause, selon un chauffeur de bus interrogé pour cette histoire. La première navette part à 7h10 du campus ouest avec la fréquence d’un bus toutes les dix minutes. Mais à partir de 10h00, l’horaire passe à un bus toutes les vingt minutes.

« Certains étudiants peuvent ne pas connaître ce changement d’horaire et attendre pendant dix minutes, et penser que le BU Bus est retardé », a expliqué un chauffeur.

Pas tous les étudiants sont mécontents du service de bus. Une petite partie des étudiants interrogés pour cette histoire ont reconnu la commodité que le bus peut offrir lorsqu’il fonctionne à l’horaire. Même si la BU est considérée comme un campus piétonnier, ses points d’arrivée s’étendent sur de longues distances.

« Mon expérience avec le BU Bus n’a pas été si terrible. Parfois, il est un peu en retard et parfois il est surpeuplé, mais il est fiable, donc je suis assez satisfaite », a déclaré l’aînée Ashley Guillaume.

Depuis le semestre dernier, la BU a ajouté cinq minutes supplémentaires au temps de pause entre les cours, ce qui donne aux étudiants quinze minutes pour se rendre en classe et en revenir. L’horaire des bus n’a pas été mis à jour de la même manière pour tenir compte des heures de pointe où les étudiants commencent à se précipiter hors des cours, créant, selon les étudiants, encore plus de déconnexion entre les étudiants, les chauffeurs de bus et la direction.

Cet ajout de cinq minutes a entraîné une augmentation encore plus importante de l’affluence, selon les personnes interrogées.

« Ça a mis le bazar dans l’horaire des bus. Maintenant, les gens ont plus de temps pour monter dans le bus, donc il est encore plus bondé », a déclaré Kyra Solano, un senior.

Hajjar a déclaré que l’objectif du bus BU est de « fournir un moyen de transport alternatif efficace et sûr pour les étudiants, les professeurs et le personnel entre les points les plus éloignés du campus Charles River et de relier le Charles River et le campus médical. »

Il a ajouté que le BU Bus n’a jamais été destiné à remplacer les méthodes de transport primaires, comme la marche, le vélo et le transport en commun. L’université abrite 75 pour cent de sa population étudiante sur le campus, selon Hajjar, donc le BU Bus ne peut pas être le seul choix des étudiants pour le transport parce qu’il n’y a pas assez de capacité.

Haijar a dit que son bureau écoute les plaintes. « Dans chaque cas, nous répondrons pour faire savoir à la personne ce qui a été fait, le cas échéant, pour corriger le problème. »

La marche, le vélo et le transport en commun finissent par être ce sur quoi de nombreux étudiants comptent lorsque le BU Bus ne vient pas selon l’horaire.

« J’ai obtenu une carte T à la place parce qu’il est si peu fiable », a déclaré Kunal Khunger, un étudiant de deuxième année à BU.

Les plaintes concernant le service de bus ne sont pas nouvelles. Dans des articles du Daily Free Press de février et d’avril 2014, des étudiants ont déclaré être irrités par le fait qu’il semblait y avoir un écart entre l’objectif officiellement déclaré du BU Bus et le rôle que les étudiants s’attendent à ce qu’il joue, le bus étant uniquement destiné à transporter les étudiants du campus Charles River au campus médical.

Selon l’article, Kiersten Utegg, étudiante en deuxième année au College of Communication à l’époque, a créé une pétition qui a recueilli 500 signatures en faveur du doublement du nombre de bus qui circulent aux heures de pointe.

« J’aimerais qu’ils investissent du temps pour trouver un système permettant d’avoir plus de bus, surtout en hiver. J’ai signé une pétition pour cela. Ce serait une meilleure façon de passer le temps au lieu de s’assurer que quelques personnes ne sont pas dans la navette », a déclaré Alexandra Raman, un junior en COM à l’époque.

Parking &Les services de transport disent qu’ils travaillent à améliorer l’apparence des navettes. Hajjar a déclaré qu’il prévoit de remettre à neuf les six bus de l’UB, à l’intérieur et à l’extérieur, au cours des prochains mois, « pour offrir la meilleure expérience de voyage possible ».

Cela inclurait de nouveaux rembourrages, le chauffage et la climatisation, et les moteurs. Les étudiants disent qu’ils sont plus concernés par l’accessibilité que par l’esthétique.

« Le BU Bus n’existe que depuis 2004 et à cette époque, il n’y avait que 2 véhicules beaucoup plus petits qui parcouraient les campus. Nous avons parcouru un long chemin depuis lors », a déclaré Hajjar.

(Les reporters d’une classe de fondamentaux du journalisme ont contribué à ce rapport.)