De Eden Marcus
BU News Service
Boston University’s BU Bus, o navetă care transportă călătorii în jurul campusului, este adesea supraaglomerată, întârzie și nu este sincronizată cu o aplicație concepută pentru a arăta locația autobuzului, potrivit unor studenți de la BU.
În interviurile cu mai mult de 140 de studenți de-a lungul traseului de autobuz despre experiențele lor cu autobuzul BU, mulți s-au plâns de serviciu.
„De multe ori, autobuzul BU … este la patruzeci de minute distanță. Aș putea merge pe jos de la Campusul de Vest la Campusul de Est în mai puțin de 40 de minute, ceea ce contrazice scopul de a avea o navetă universitară”, a declarat Gabby Avellaneda, student în anul doi la BU.
BU Parking & Serviciile de transport spun că factori precum traficul și construcția explică performanțele slabe ale sistemului atunci când acestea apar și spun că serviciul de autobuz este oferit ca o alternativă la mersul pe jos și cu bicicleta și nu este menit să fie o sursă principală de transport pentru studenți.
Principala plângere a studenților este supraaglomerarea. Aceștia spun că autobuzele BU sunt pline din fereastră în fereastră cu studenți care întârzie la cursuri sau care au nevoie de adăpost împotriva vremii imprevizibile din Boston.
„Atunci când cei mai mulți oameni trebuie să urce în autobuz, este întotdeauna un autobuz mai mic, simplu, în loc de unul mai mare, dublu”, a declarat Stephanie Smith, studentă în anul întâi la BU.
Există șase autobuze pe drum în același timp, potrivit lui Virgilio Alves, un șofer al BU Bus. Un autobuz este scos din circulație dacă se defectează sau când un șofer intră în pauză, a spus el.
Studenții se plâng că aplicația mobilă care urmărește autobuzele nu este actualizată corespunzător atunci când un autobuz este scos din circulație. Studenții spun că sunt lăsați să aștepte în stații fără să știe de schimbarea programului.
„Autobuzul a trecut pe lângă mine de mai multe ori în timp ce așteptam în stație”, a spus Morgan Cope, student în anul doi.
Billy Hajjar, directorul Serviciilor de parcare & și transport, a declarat: „Aplicația mobilă ar trebui să fie considerată doar un ghid și este mai bine să vă uitați la vizualizarea live a autobuzelor în timp ce acestea parcurg traseul spre o anumită stație.”
Vizualizarea live este o secțiune a aplicației mobile care urmărește autobuzele de pe traseu și arată presupusa lor locație exactă.
Traficul imprevizibil și construcțiile constante întrerup adesea programul navetei, lucru pe care studenții uită adesea să îl ia în considerare, potrivit lui Hajjar.
„Întotdeauna există trafic, dar întotdeauna încercăm să facem tot ce putem”, a declarat Luisa Mercedes, un șofer BU Bus.
„O problemă majoră este aceea de a avertiza călătorii despre autobuzele care circulă pe traseu în timp ce sunt în serviciu, dar care vor ieși din serviciu odată ce vor ajunge fie la Stuvi2, fie la 710 Albany Street”, a declarat Hajjar într-un interviu prin e-mail. „Acest lucru este în prezent ceva ce nu putem corecta, dar am făcut cazul furnizorului pentru a face ceva în această privință.”
Autobuzele BU sunt operate de Academy bus of Boston.
Este nevoie de o oră pentru a conduce întregul traseu de la West Campus la Medical Campus și înapoi cu condiții normale de trafic, potrivit unui șofer de autobuz BU. Atunci când traficul este intens, de obicei după ora 15:30 în zilele lucrătoare, parcurgerea traseului poate dura până la o oră și cincisprezece minute, potrivit unui șofer de autobuz de la BU.
„Odată am întârziat la cursuri, așa că m-am dus în stație, dar două autobuze erau scoase din uz”, a declarat studenta din anul doi Nicole DeMarco. „Dacă un șofer de autobuz ia o pauză, în loc să scoatem un întreg autobuz din rotație, pur și simplu trimiteți un alt șofer”, a spus DeMarco.
O tură a unui șofer durează de obicei între șapte și opt ore, inclusiv o pauză de o oră, potrivit unui șofer de autobuz intervievat pentru acest articol. Prima navetă pleacă la ora 7:10 a.m. de la West Campus, cu o frecvență de un autobuz la fiecare zece minute. Dar începând cu ora 10:00 a.m., programul se schimbă la un autobuz la fiecare douăzeci de minute.
„Este posibil ca unii studenți să nu știe această schimbare de program și să aștepte zece minute și să creadă că autobuzul BU Bus are întârziere”, a explicat un șofer.
Nu toți studenții sunt nemulțumiți de serviciul de autobuz. O mică parte dintre studenții intervievați pentru acest reportaj au recunoscut confortul pe care îl poate oferi autobuzul atunci când acesta funcționează conform programului. Chiar dacă BU este considerat un campus de mers pe jos, punctele sale finale se întind pe distanțe mari.
„Experiența mea cu autobuzul BU nu a fost atât de groaznică. Uneori este cam târziu și uneori este supraaglomerat, dar este fiabil, așa că sunt destul de mulțumită”, a declarat Ashley Guillaume, din ultimul an de liceu.
Începând cu semestrul trecut, BU a adăugat cinci minute în plus la timpul de pauză dintre cursuri, oferindu-le studenților cincisprezece minute pentru a ajunge și a pleca de la cursuri. Programul autobuzului nu a fost actualizat în mod similar pentru a se adapta la orele de vârf în care studenții încep să se grăbească să iasă de la cursuri, creând, spun studenții, o și mai mare deconectare între studenți, șoferii de autobuz și conducere.
Acest adaos de cinci minute a dus la un număr și mai mare de călători, potrivit celor intervievați.
„A dat peste cap programul autobuzului. Acum oamenii au mai mult timp pentru a se urca în autobuz, așa că este și mai aglomerat”, a declarat Kyra Solano, elevă în ultimul an de liceu.
Hajjar a declarat că scopul autobuzului BU este „de a oferi un mijloc eficient și sigur de transport alternativ pentru studenți, cadre didactice și personal între cele mai îndepărtate puncte ale Campusului Charles River și de a conecta Charles River și Campusul Medical.”
El a adăugat că autobuzul BU nu a fost niciodată menit să înlocuiască metodele primare de transport, cum ar fi mersul pe jos, mersul cu bicicleta și transportul în comun. Potrivit lui Hajjar, universitatea găzduiește 75 la sută din populația studențească în campus, astfel încât BU Bus nu poate fi singura alegere a studenților pentru transport, deoarece nu există o capacitate suficientă.
Haijar a declarat că biroul său ascultă plângerile. „În fiecare caz, vom răspunde pentru ca persoana să știe ce s-a făcut, dacă s-a făcut ceva, pentru a corecta problema.”
Mersul pe jos, mersul pe bicicletă și transportul în comun sfârșesc prin a fi ceea ce mulți studenți se bazează atunci când autobuzul BU Bus nu vine conform programului.
„Mi-am luat în schimb un abonament T pentru că nu este atât de fiabil”, a spus Kunal Khunger, student în anul doi la BU.
Legaturile cu privire la serviciul de autobuz nu sunt noi. În articolele din Daily Free Press din februarie și aprilie 2014, studenții s-au declarat iritați de faptul că părea să existe o discrepanță între scopul declarat oficial al BU Bus și rolul pe care studenții se așteaptă să îl joace, deoarece autobuzul este menit doar să transporte studenții de la Charles River Campus la Campusul Medical.
Potrivit articolului, Kiersten Utegg, studentă în anul doi la Colegiul de Comunicare la acea vreme, a creat o petiție care a adunat 500 de semnături în sprijinul dublării numărului de autobuze care circulă la orele de vârf.
„Mi-aș dori ca ei să investească timp în găsirea unui sistem pentru a avea mai multe autobuze, în special în timpul iernii. Am semnat o petiție în acest sens. Ar fi o modalitate mai bună de a petrece timpul, în loc să ne asigurăm că nu sunt câteva persoane în navetă”, a declarat Alexandra Raman, studentă în anul I la COM la momentul respectiv.
Parcarea & Serviciile de transport spun că lucrează la îmbunătățirea aspectului navetelor. Hajjar a spus că plănuiește să recondiționeze toate cele șase autobuze BU, în interior și exterior, în următoarele câteva luni, „pentru a oferi cea mai bună experiență de călătorie posibilă.”
Acest lucru ar include tapițerie nouă, încălzire și aer condiționat și motoare. Studenții spun că sunt mai degrabă preocupați de accesibilitate decât de estetică.
„Autobuzul BU există doar din 2004 și, la acea vreme, existau doar 2 vehicule mult mai mici care circulau prin campusuri. Am parcurs un drum lung de atunci”, a spus Hajjar.
(Reporterii de la o clasă de Fundamentals of Journalism au contribuit la acest reportaj.)
.