Wat zijn de vijf primaire smaken? Beschrijf hoe elke smaakstof depolarisatie van een smaakcel veroorzaakt? De vijf primaire smaaksensaties zijn zoet, zout, zuur, bitter en umami. Elk van de vele smaken die we ervaren komt voort uit een van de primaire smaaksensaties of een combinatie ervan. De manier waarop we smaken ervaren kan ook de concentratie van chemische stoffen weerspiegelen, evenals de sensaties van aanraking, reuk en temperatuur. Bovendien kunnen chemische stoffen in sommige voedingsmiddelen, zoals capsaïcine in chilipepers, pijnreceptoren stimuleren die een branderig gevoel in onze mond veroorzaken. Experimenten wijzen uit dat elke smaakcel slechts op één smaakgewaarwording reageert, met verschillende receptoren. Smaakcellen voor elk van de vijf smaakgewaarwordingen bevinden zich in alle delen van de tong, maar zijn zo verdeeld dat elke gewaarwording het sterkst lijkt op te treden vanuit een bepaald gebied. Door de verdeling van de smaakcellen varieert de gevoeligheid voor bepaalde sensaties van het ene gebied van de tong tot het andere. De gevoeligheid voor een zoete prikkel piekt op het puntje van de tong, terwijl de gevoeligheid voor zuur het grootst is aan de randen van de tong, en voor bitter