— Jack McCain si nebere servítky, když mluví o svém tvrdém otci, senátorovi Johnu McCainovi, který již několik měsíců bojuje s agresivní formou rakoviny mozku.

„Je to tvrdý starý člověk,“ řekl tento týden syn arizonského zákonodárce deníku Arizona Republic. „Obvykle používám výraz ‚bastard‘. Je to starý tvrdý bastard. A má nezdolného ducha. Toho člověka je nemožné udržet na uzdě.“

Jedenaosmdesátiletému McCainovi byl v létě diagnostikován glioblastom a v červenci zahájil chemoterapii a ozařování na klinice Mayo ve Phoenixu.

V prosinci strávil republikánský senátor nějaký čas v nemocnici. „Léčí se s vedlejšími účinky léčby,“ uvedl tehdy pro ABC News jeho dlouholetý přítel, senátor Lindsey Graham, R-SC. „Mám docela dobrý pocit z toho, jak léčba ovlivňuje jeho základní rakovinu. Ale léčba má i stinnou stránku. Takže se snaží, aby si odpočinul … Jsem přesvědčen, že se vrátí a bude se ještě dlouho účastnit.“

Jack McCain, 31letý poručík námořnictva a pilot vrtulníku, řekl listu The Arizona Republic: „Diagnóza, kterou má, není dobrá. Ale ze všech věcí, které se v jeho životě staly, ze všech případů, kdy jeho život mohl skončit tak, jak mohl skončit, je to pro něj zdaleka jedna z nejmenších hrozeb a tak nějak to vnímá.“

Pokračoval: „Bere to velmi střízlivě. Chápe, jaké to má důsledky a jakou to má váhu. Ale ani na minutu nedovolil, aby to převážilo nad jeho pocity vůči tomu, jak tvrdě musí bojovat. Je víc než dvakrát starší než já a dokáže mě předstihnout téměř ve všem. Takže naprosto nepochybuji o tom, že tohle je něco, co může nejen porazit, ale i zdolat.“

Jack McCain řekl, že s tátou mluví denně, a protože jsou oba vojáci, žertem řekl, že to v nich probouzí soutěživou povahu.

„Pokaždé, když s ním mluvím, zní lépe než předchozí den. Mluvíme o mém přidělení, o tom, jak se mu daří, o další rodinné dovolené, o tom, jak ty zatracené vrtulníky. On byl útočný pilot, já jsem pilot vrtulníku, je v tom rivalita.“

A McCainův patriarcha si nedělá starosti se svou smrtelností, říká jeho syn. „Je si toho velmi dobře vědom, ale není to hnací síla v tom, jak se dívá na svou konkrétní nemoc,“ řekl Jack McCain. „Jazykově ho popisuji jako švába. Je velmi těžké ho zabít. Pravděpodobně by byl první, kdo by uznal, že nesmrtelnost je bláznivá záležitost. Není to nic jiného než člověk.“