— Jack McCain nimmt kein Blatt vor den Mund, wenn es um seinen knallharten Vater, Senator John McCain, geht, der seit einigen Monaten gegen eine aggressive Form von Hirnkrebs kämpft.

„Er ist ein zäher alter Mensch“, sagte der Sohn des Gesetzgebers aus Arizona diese Woche der Zeitung The Arizona Republic. „Ich verwende normalerweise den Begriff ‚Bastard‘. Er ist ein zäher alter Bastard. Und er hat einen unbezähmbaren Geist. Der 81-jährige McCain wurde im Sommer mit einem Glioblastom diagnostiziert, und im Juli begann er mit einer Chemo- und Strahlenbehandlung in der Mayo-Klinik in Phoenix.

Im Dezember verbrachte der republikanische Senator einige Zeit in einem Krankenhaus. „Er wird wegen der Nebenwirkungen der Therapie behandelt“, sagte sein langjähriger Freund, Senator Lindsey Graham, R-S.C., damals gegenüber ABC News. „Ich habe ein gutes Gefühl, was die Wirkung der Behandlung auf den zugrunde liegenden Krebs angeht. Aber die Behandlung hat eine Kehrseite. Er versucht also, sich zu erholen … Ich bin sehr zuversichtlich, dass er zurückkommen und noch lange Zeit mitmachen wird.“

Jack McCain, 31, Marineleutnant und Hubschrauberpilot, sagte der Zeitung The Arizona Republic: „Die Diagnose, die er erhalten hat, ist keine gute. Aber von all den Dingen, die im Leben dieses Mannes passiert sind, von all den Zeiten, in denen sein Leben so hätte enden können, wie es hätte enden können, ist dies bei weitem eine der geringsten Bedrohungen für ihn, und so sieht er es auch.“

Er fuhr fort: „Er ist sehr nüchtern, was das angeht. Er ist sich der Tragweite und des Gewichts der Sache bewusst. Aber nicht eine Minute lang hat er sich davon leiten lassen, wie hart er zu kämpfen hat. Er ist mehr als doppelt so alt wie ich und kann mich in fast allem übertreffen. Ich habe also absolut keinen Zweifel daran, dass er dies nicht nur besiegen, sondern auch überwinden kann.“

Jack McCain sagte, er spreche täglich mit seinem Vater, und da sie beide beim Militär sind, sagte er scherzhaft, das bringe ihre Wettbewerbsnatur zum Vorschein.

„Jedes Mal, wenn ich mit ihm spreche, klingt er besser als am Tag zuvor. Wir reden über meinen Auftrag, wie es ihm geht, den nächsten Familienurlaub und diese verdammten Hubschrauber. Er war Kampfpilot, ich bin Hubschrauberpilot, da gibt es eine Rivalität.“

Und der McCain-Patriarch macht sich keine Sorgen um seine Sterblichkeit, sagt sein Sohn. „Er ist sich dessen sehr bewusst, aber es ist keine treibende Kraft in der Art und Weise, wie er seine spezielle Krankheit betrachtet“, sagte Jack McCain. „Ich beschreibe ihn augenzwinkernd als eine Kakerlake. Es ist sehr schwer, ihn zu töten. Er wäre wahrscheinlich der erste, der zugeben würde, dass Unsterblichkeit ein Irrweg ist. Er ist nichts weiter als ein Mensch.“